Alex Cooper, een man die in Cranbrook, British Columbia woonde, was 65 jaar oud toen hij de wereld verliet. (lees tot einde om verhaal te begrijpen!))
Hij was een uitstekende muzikant, en hij was ook een zeer geliefde echtgenoot en huisvader. Hij was vader van vijf kinderen en heeft een aantal kleinkinderen. Lokaal had hij een succesvol bedrijf en van 1974 tot 1983 was hij werkzaam in de schoonmaakbranche.
In het jaar 1986 begon hij te werken als verkoper en bracht hij een deel van zijn tijd door met reizen door het land.
Liela, de dochter van Alex, en Pete, zijn schoonzoon, gingen op de vroege ochtend van 4 april 1987 op zoek naar een winkeluitje en lieten daarbij Cranbrook achter.
Pete zag het voertuig van Alex aan de kant van de weg geparkeerd staan nadat hij een brug was overgestoken toen hij daarheen reed.
Ze besloten om dichtbij te stoppen en met hem te praten.
Ze gingen eromheen en naar de rivier, omdat ze dachten dat hij op die plek aan het vissen was, dus ze geloofden dat hij daar aan het vissen was.
Toen ze aankwamen, was er echter nergens in het gebied een teken van hem. Bezorgd over zijn hartkwaal nam Liela contact op met haar moeder, Margaret, die haar vertelde dat ze hem al meer dan vierentwintig uur niet had gezien.
Hierdoor werd Liela angstig. Ze hebben contact opgenomen met een aantal medische instellingen, maar hij heeft zich bij geen van hen ingecheckt. Daarna namen ze contact op met de autoriteiten en meldden dat hij weg was.
De autoriteiten hebben de omgeving van Alex’ voertuig doorzocht, maar konden geen sporen of ander bewijs vinden. Het was beveiligd, en binnen waren verschillende kledingstukken en vistuig.
Er werd zowel in de lucht als op de grond grondig gezocht, maar er werd geen spoor van hem gevonden.
Het duurde niet lang voordat de autoriteiten en zijn familie erachter kwamen dat hij op de dag dat hij vermist werd, lunchte in een restaurant dat minder dan anderhalve kilometer verwijderd was van waar zijn voertuig werd ontdekt.
Margaret zag dat hij meestal betaalde met een enorme rol contant geld; ze was bang dat iemand dit zou hebben gezien en besloot hem als gevolg daarvan te beroven en van het leven.
Liela’s verbeeldingskracht bracht haar tot een andere conclusie, namelijk dat Alex naar de rivier was gegaan, daar een hartaanval had gehad en toen was omgekomen nadat hij erin was gevallen.
Het verhaal van Alex werd opgepikt door verschillende nieuwszenders, waaronder kranten en televisie-uitzendingen. Als gevolg hiervan kwamen getuigen naar voren die zeiden dat ze in de buurt van zijn voertuig een man hadden zien liften die voldeed aan zijn signalement.
De autoriteiten hadden een sluipend vermoeden dat hij uit eigen beweging was ontsnapt.
Zijn dierbaren daarentegen vertrouwden hem niet omdat hij vergeten was zijn hartmedicatie in te nemen en zijn creditcards had achtergelaten.
Ze konden zich niet veroorloven te geloven dat hij zijn afwezigheid op enigerlei wijze had vervalst. Het is een heel jaar geleden dat we voor het laatst van hem hebben gehoord.
Het verzoek dat Margaret aan het Hooggerechtshof van British Columbia deed om hem wettelijk vermist te laten verklaren, werd ingewilligd.
Margaret’s pleidooi was succesvol.
Margaret deed later een poging om Alex’ geboorteakte te bemachtigen, maar ze was niet in staat om dit te doen nadat ze ontdekte dat hij geen certificaat op zijn naam had afgegeven.
Bovendien kon ze geen spoor van hem vinden voorafgaand aan hun huwelijk in het jaar 1952. Er was geen bewijs van een medische geschiedenis, een militair dossier of een transcript van de middelbare school dat kon worden ontdekt.
Zijn familie was verrast toen ze hoorden dat “Alex” niet zijn echte naam was en dat hij zijn geschiedenis om onduidelijke redenen voor hen geheim had gehouden.
De toekomst van Alex’ familie was de eerste vier jaar van zijn leven nooit gegarandeerd. Toen, op 27 mei 1991, werd zijn geheim stukje bij beetje onthuld.
Een andere man werd als vermist opgegeven in Toronto, dat ongeveer in het midden van het land ligt. David Cooper was zijn naam, en hij was een handelsreiziger zoals Alex.
Ze werden vaak voor elkaar verward vanwege hun sterke gelijkenis. Gedurende deze tijd had hij bijna een jaar in een pension in Toronto gewoond.
Via de telefoon verkocht hij verschillende stukken vlees aan huishoudens. Een buddy deed de klacht dat hij vermist was toen hij op een van zijn werkreizen was.
De onderzoekers ontdekten een foto van Alex die een van zijn kleinkinderen knuffelde terwijl ze door zijn kamer snuffelden.
Door dit bewijs werd aangetoond dat “David Cooper” en “Alex Cooper” naar dezelfde persoon verwezen.
Na een reis voor hun werk keerden David/Alex op 29 mei 1991 terug naar hun respectievelijke huis. Toen hij terugging naar zijn kamer, ontdekte hij dat de politie daar was geweest, zoals blijkt uit vingerafdrukken en andere voorwerpen.
Hij ondervroeg zijn huisbaas erover, en zij deelde hem mee dat iemand een vermissingsrapport over hem had ingediend.
Toen de politie terugkwam bij het pension, was hij nergens te bekennen. Hij was weer gevlucht.
Zowel de autoriteiten als zijn familie hebben de indruk dat er in zijn verleden iets vreselijks is gebeurd, waardoor hij is weggelopen.
Vond je dit ook een interessant verhaal? Deel het dan met vrienden en familie op Facebook/Whatsapp