Het verhaal van Ilka Bruhl is er een van enorme standvastigheid en veerkracht.
Ilka werd op jonge leeftijd gepest en belachelijk gemaakt vanwege het feit dat ze werd geboren met ectodermale dysplasie, een genetische aandoening die de ontwikkeling van tanden, haar, nagels en zweetklieren belemmert.
Dit probleem is aanwezig bij de geboorte. Ze moest tien operaties ondergaan toen ze jonger was om de gevolgen van haar ziekte voor haar te verhelpen.
Ondanks al deze obstakels was Ilka in staat om academisch succes te behalen en de hoogste cijfers in haar klas te behalen.
Leesgedeelte 1: Pesterijen
Ze kreeg echter een flinke klap voor haar gevoel van eigenwaarde als gevolg van het aanhoudende pesten en plagen.
Ze had moeite zichzelf te omarmen, waardoor het moeilijk voor haar was om vriendschappen te sluiten.
Niet alleen door dingen die ze in de klas hoorde, maar ook door dingen die ze op televisie zag, nam haar zelftwijfel toe naarmate ze ouder werd.
Ze gaf beide bronnen de schuld. Ilka beweerde dat bedrijven routinematig commercials uitbrachten die de sociale normen van wat als aantrekkelijk werd beschouwd, versterkten, en ze had de indruk dat ze nooit in deze advertenties werd vertegenwoordigd.
De jonge vrouw verklaarde dat het onthullen van haar gezicht aan mensen daardoor een veel vernederendere ervaring was dan het ontbloten van haar hele huid.
Leesgedeelte 2: De Fotoshoot
Maar de dingen waren compleet anders voordat ze haar eerste fotoshoot had.
Ilka was zo bang dat de fotograaf haar voor de gek zou houden als ze elkaar persoonlijk ontmoetten, dat ze meer dan eens gevaarlijk dicht bij het keren kwam.
Maar door voor de camera te staan, begreep Ilka dat elke fout en fout een deel van jou is, en dat het oké is om dat van jezelf te accepteren.
Je hebt geen andere keuze dan het beste uit de situatie te halen.
Leesgedeelte 3: Chirurgische ingrepen
Op 20-jarige leeftijd onderging Ilka een neuscorrectie, niet omdat ze dacht dat de behandeling haar eindelijk de moed zou geven om zichzelf te accepteren zoals ze is, maar vooral omdat het medisch noodzakelijk was.
Na de procedure begreep Ilka echter dat een chirurg een persoon niet mooier kan maken terwijl hij onder narcose is.
Haar concept van schoonheid is uitsluitend gericht op uiterlijke presentatie.
Als je jezelf kunt accepteren, kun je van binnenuit stralen, en dat is aantrekkelijker dan de meest onberispelijke persoon die niet van zichzelf houdt.
Leesgedeelte 4: Bewustwording
Ilka was zich ervan bewust dat het veranderen van haar uiterlijk door aanvullende procedures niet de enige beschikbare optie was, en dat ze in plaats daarvan andere dingen kon doen.
Het was meer nodig voor haar om zichzelf te leren accepteren dan voor andere mensen om haar als een “normaal” persoon te zien.
Acceptatie van zichzelf was belangrijker. Ik werd meer extravert met andere mensen, en ik leerde mezelf te waarderen wie ik ben.
En wat ik heb ontdekt, is dat de anderen helemaal niet van me wegtrekken; ik trek me eerder van hen terug! Ilka was zich terdege bewust van haar “vreemde” uiterlijk, maar ze beschouwde dit niet als een negatieve eigenschap.
Leesgedeelte 5: Unieke kwaliteiten
Ze concentreerde zich liever op de unieke kwaliteiten die ze bezat.
In de wereld van vandaag is Ilka een voorbeeld waar miljoenen mensen over de hele wereld naar opkijken.
Door het gebruik van sociale media en een podcast die ze host, hoopt ze mensen aan te moedigen de schoonheid in zichzelf te herkennen en elkaar te accepteren zoals ze zijn.
In 2018 richtte zij samen met een paar goede vrienden op wat nu bekend staat als Project Grenzenlos, wat Duits is voor ‘Project Limitless’.
Het doel van de campagne is mensen bewust te maken van de schoonheid die kan bestaan ondanks iemands worsteling met een lichamelijke handicap of een andere vorm van misvorming.
Leesgedeelte 6: Blog en kinderboek
Volgens Ilka Bruhl voldoet het aan haar verwachtingen van wat schoonheid is.
Via haar blog en Instagram vertelt Ilka haar verhaal en geeft ze een kijkje in haar leven en de beslissingen die ze heeft genomen.
Ze heeft de laatste tijd aan een kinderboek gewerkt en in een paar gevallen heeft ze foto’s van zichzelf verspreid toen ze jonger was.
Ilka heeft een punt bereikt waarop ze zich op haar gemak voelt met haar uiterlijk en dient nu als voorbeeld voor anderen. Bovendien is ze nu verloofd met de man van haar dromen.
Vorig jaar stapte ze in het huwelijksbootje met Philip, die uiteindelijk haar echtgenoot zou worden, en het paar lijkt buitengewoon gelukkig samen te zijn.
Leesgedeelte 7: Conclusie
Het verhaal van Ilka Bruhl is een demonstratie van de kracht die kan worden verkregen door zelfacceptatie en doorzettingsvermogen.
Ze heeft laten zien dat het mogelijk is om de uitdagingen die we in het leven tegenkomen te overwinnen en jezelf te accepteren zoals je werkelijk bent.
Niemand is perfect, maar we moeten elkaar altijd met respect behandelen, ongeacht hoe “anders” sommige mensen eruit zien of dat ze een handicap hebben.
Dit geldt ongeacht of de persoon in kwestie een verstandelijke of lichamelijke beperking heeft.
Ilka Bruhl is iemand naar wie mensen misschien opkijken als een rolmodel, en haar verhaal is er een waar iedereen zich bewust van zou moeten zijn.
Deel dit positieve verhaal met vrienden en familie op Facebook en Whatsapp