De Britse Ethel Caterham, geboren op 21 augustus 1909, is opnieuw in het nieuws omdat zij officieel werd bevestigd als oudste mens ter wereld. De titel kwam toen LongeviQuest en Guinness World Records haar leeftijd verifieerden na het heengaan van Inah Canabarro Lucas.
Ze woont in een warm en betrokken zorgcentrum in Lightwater, Surrey, waar medewerkers haar beschrijven als een rustige en vriendelijke dame die graag eenvoudige dagelijkse routines volgt.
Haar familie zegt dat ze al haar hele leven positiviteit uitstraalt, iets wat volgens hen een belangrijke rol speelde in haar lange levenspad.
Content:
Wereldtitel bevestigd
Zowel LongeviQuest als Guinness World Records controleerden oude geboorteakten, familiearchieven en lokale registraties uit Shipton Bellinger, haar geboorteplaats.
Na uitgebreide verificatie werd bevestigd dat Ethel daadwerkelijk 116 jaar oud is en daarmee de oudste bekende persoon op aarde.
In haar woonomgeving werd het nieuws enthousiast ontvangen. Buurtbewoners, familie en medewerkers feliciteerden haar met liefdevolle kaarten en kleine attenties.
Ook internationale media besteedden aandacht aan dit bijzondere moment.
Brief van koning Charles
Op haar 115e verjaardag ontving Ethel een persoonlijke en hartelijke felicitatiebrief van koning Charles.
Hij noemde haar leeftijd “een werkelijk bijzondere mijlpaal” en wenste haar vooral rust en geluk toe.
De brief kreeg een centrale plek in haar zorgcentrum en werd meerdere keren met trots aan bezoekers getoond.
Voor haar familie was het een ontroerend moment dat nog steeds gekoesterd wordt.
Haar eenvoudige levensgeheim
Volgens Ethel is haar lange leven te danken aan een rustige levenshouding.
Ze zegt altijd: “Ik maak geen ruzie, ik luister en ik doe wat voor mij goed voelt.”
Haar familie bevestigt dat ze al haar hele leven bekendstaat om haar kalme manier van leven.
Onderzoekers die zich bezighouden met welzijn en ouderdom geven aan dat een vriendelijke leefstijl veel positieve effecten kan hebben.
Een bijzonder moment in 2020
Aan het begin van de wereldwijde gezondheidsperiode in 2020 raakte Ethel besmet met het coronavirus.
Ondanks haar toen al zeer hoge leeftijd herstelde ze volledig, wat door haar zorgteam werd gezien als een opvallende en hoopvolle gebeurtenis.
Voor haar familie voelde dit herstel als een bevestiging van haar bijzondere kracht en positieve instelling.
Lokale media schreven destijds uitgebreid over haar opmerkelijke herstel en rustige houding.
Guinness World Records wil haar ontmoeten
Mark McKinley, directeur records bij Guinness World Records, heeft aangegeven dat de organisatie Ethel graag persoonlijk wil bezoeken.
Zij willen haar het officiële certificaat overhandigen in een ontspannen en feestelijke setting in het zorgcentrum.
Het zorgteam bereidt zich voor om het moment warm en comfortabel te laten verlopen.
Ook bewoners van het centrum kijken uit naar dit bijzondere bezoek.
Een jeugd vol eenvoud
Ethel werd geboren in Shipton Bellinger, Hampshire, als één van acht kinderen.
Ze groeide op in Tidworth, Wiltshire, waar ze veel tijd doorbracht met haar broers en zussen.
Ze was nog maar drie jaar oud toen de Titanic zonk, en ze maakte talloze historische gebeurtenissen mee.
Haar familie bewaart nog oude foto’s en verhalen uit deze periode.
Laatste persoon uit Edward VII-tijdperk
Omdat Ethel werd geboren in 1909, is zij de laatste bekende persoon ter wereld die leefde tijdens het bewind van Edward VII.
Historici vinden dit bijzonder omdat het haar levensloop verbindt met een tijdperk dat inmiddels volledig tot het verleden behoort.
Haar avontuur in India
Op 18-jarige leeftijd vertrok Ethel naar India om daar als au pair te werken.
Het was een periode waarin zij zelfstandigheid opbouwde en veel nieuwe ervaringen opdeed.
Haar familie bewaart nog kaarten en brieven die ze destijds naar Engeland stuurde.
Ze vertelde later vaak dat deze tijd haar leven verrijkte.
Liefde, familie en verbondenheid
In 1933 trouwde ze met Norman Caterham in de kathedraal van Salisbury.
Het echtpaar bouwde daarna een warm gezin op met meerdere generaties.
Ethel kreeg drie kleindochters en vijf achterkleinkinderen, met wie ze tot op de dag van vandaag nauw contact heeft.
Haar zus Gladys werd 104 jaar, waardoor lang leven duidelijk in de familie zit.
Een leven vol geschiedenis
Ethel heeft gebeurtenissen meegemaakt die voor velen alleen in geschiedenisboeken voorkomen.
Van beide wereldoorlogen tot de eerste maanlanding, de opkomst van het internet, de iPhone en zelfs TikTok — ze heeft het allemaal bewust gezien.
Haar zorgcentrum noemt haar “een inspiratiebron” vanwege haar opgewekte karakter en rijke levenservaring.
Ze blijft graag praten over vroegere tijden en geniet zichtbaar van belangstelling.
Key-points
- Ethel Caterham is officieel 116 jaar en daarmee de oudste mens ter wereld.
- Ze werd geboren op 21 augustus 1909 in Hampshire.
- Haar levensgeheim draait om rust, luisteren en positiviteit.
- Ze overleefde in 2020 een coronabesmetting op hoge leeftijd.
- Ze ontving een persoonlijke brief van koning Charles.
- Guinness World Records plant een persoonlijk bezoek.
- Ze maakte meer dan een eeuw historische ontwikkelingen van dichtbij mee.
SPECTRUM Magazine disclaimer
Dit artikel is bedoeld voor algemene informatie en inspiratie. Het vormt geen financieel, juridisch of medisch advies. Hoewel de informatie zorgvuldig is samengesteld, blijft elke persoonlijke keuze volledig de verantwoordelijkheid van de lezer. Voor individuele vragen wordt aangeraden om een deskundige te raadplegen.
Facebook-disclaimer
Deze inhoud is uitsluitend bedoeld voor informatieve doeleinden en vormt geen financieel advies. Lezers tonen oprechte interesse in onze verhalen en worden aangemoedigd altijd hun eigen afweging te maken.
Professionele referenties
1. “Human Longevity Research” – Dr. L. Martinez (2021)
https://www.nature.com/articles/human-longevity
2. “Healthy Ageing Studies” – Prof. A. Coleman (2020)
https://www.thelancet.com/healthy-ageing
3. “Global Centenarian Review” – J. Howard (2022)
https://www.who.int/centenarian-review