De 12-jarige Oliver Gorman uit Hyde, Greater Manchester, werd door zijn moeder, Clare Gillespie, rustig en nietsvermoedend in zijn slaapkamer aangetroffen, slechts korte tijd nadat hij met zijn familie was teruggekeerd van een ontspannen vakantie in Wales – een dag die aanvankelijk heel gewoon leek, maar in enkele hartslagen in een onvoorstelbare nachtmerrie veranderde en het gezin voorgoed veranderde.
Hij had zich even teruggetrokken om in alle rust bij te komen van de reis en wat tijd voor zichzelf te nemen, weg van de drukte en indrukken. Toen zijn moeder later ging kijken, trof ze hem tot haar grote schrik aan, bewegingloos op de grond liggend tussen enkele lege spuitbussen die door de slaapkamer verspreid lagen.
De hulpdiensten arriveerden snel ter plaatse en deden alles wat binnen hun mogelijkheden lag om hem te helpen, maar ondanks al hun inspanningen herstelde hij niet meer en kon zijn leven niet meer worden gered. Volgens de lijkschouwer had Oliver dampen van deodorant ingeademd in een poging een kortstondige ‘buzz’ te ervaren, een uiterst riskante praktijk die online bekendstaat als ‘chroming’ en die helaas steeds vaker opduikt onder nieuwsgierige jongeren.
Content:
Online trend onder jongeren
De trend, die zich vooral razendsnel verspreidt via TikTok, houdt in dat jongeren bewust dampen van deodorant, haarlak of nagellakremover inademen om zich even licht in het hoofd te voelen en een kort moment van roes, spanning of sensatie te ervaren, vaak zonder stil te staan bij de ernstige risico’s.
Deskundigen waarschuwen dat dit soort experimenten, hoe onschuldig ze op het eerste gezicht ook lijken, kan leiden tot ernstige en soms plotselinge reacties in het lichaam, met blijvende gezondheidsschade en in het ergste geval levensbedreigende situaties of zelfs overlijden.
Volgens Andrew Bridgman, assistent-lijkschouwer van Greater Manchester South, komt deze praktijk veel vaker voor dan men doorgaans denkt en blijft een groot deel van de incidenten onopgemerkt, omdat er zelden openlijk over wordt gesproken binnen gezinnen of op school.
Hij benadrukte dat Oliver niet bewust iets verkeerds deed, maar simpelweg nieuwsgierig was naar iets wat hij online had gezien en waarschijnlijk niet besefte welke ernstige en onomkeerbare gevolgen dat ogenschijnlijk onschuldige experiment kon hebben voor zijn gezondheid.
“Zolang sociale mediaplatforms deze trends niet beter reguleren, zullen kinderen het risico blijven lopen zich eraan bloot te stellen,” zei Bridgman, die daarbij krachtig opriep tot strengere controle en betere, begrijpelijke voorlichting aan zowel ouders als jongeren, op school én thuis.
Een geliefde leerling
Oliver stond op school bekend als een vriendelijke en leergierige leerling, die altijd bereid was anderen te helpen en een positieve sfeer in de klas bracht met zijn open houding. Hij volgde groep 7 aan de Denton Community Academy, waar hij graag meedeed aan creatieve projecten en enthousiast deelnam aan allerlei activiteiten in de klas en daarbuiten met zijn vrienden.
Zijn directeur, Donald Cumming, vertelde dat Oliver een kind was met veel potentie, dat nieuwsgierig was naar de wereld om hem heen en dat zijn klasgenoten hem graag mochten en hem om zijn warme persoonlijkheid en aanstekelijke humor waardeerden in het dagelijks contact.
Er was op school al vaker gesproken over online veiligheid, maar specifiek over ‘chroming’ was destijds nog weinig bekend en waren docenten zich niet volledig bewust van de grote en zeer concrete risico’s die bij dit soort challenges komen kijken.
Cumming gaf aan dat de school sindsdien extra voorlichting geeft over trends die op sociale media circuleren, zodat kinderen beter weten welke risico’s eraan verbonden kunnen zijn en zij zich veiliger voelen om twijfels met een volwassene, leerkracht of ouder te bespreken voordat ze iets uitproberen.
Ouders roepen op tot bewustwording
Moeder Clare Gillespie, die haar zoon omschreef als een warme, liefdevolle jongen met een groot hart, hoopt dat andere gezinnen leren van haar ervaring en veel eerder het gesprek aangaan over dit soort verborgen gevaren en online verleidingen.
Ze vertelde dat Oliver dol was op dieren, vaak grapjes maakte en veel tijd doorbracht met zijn broers William en Luke, met wie hij graag speelde, grapte en overal kleine avonturen beleefde, thuis en in de buurt.
Volgens haar had Oliver een hechte band met zijn familie en genoot hij van buiten zijn, fietsen en gamen, momenten waarop hij zich vrij voelde, kon lachen en zichtbaar helemaal kon ontspannen na een drukke dag.
Ze benadrukt nu hoe belangrijk het is om met kinderen te praten over wat ze online zien, zelfs over dingen die op het eerste gezicht onschuldig lijken, zodat zij leren onderscheid te maken tussen veilig en gevaarlijk gedrag en zich gesteund voelen om vragen te stellen als ze ergens over twijfelen.
“Ik wil dat ouders weten dat praten over internetgedrag net zo belangrijk is als praten over school of huiswerk,” zei ze, waarbij ze nogmaals onderstreepte dat open communicatie thuis levens kan redden, grenzen verduidelijkt en veel onnodig verdriet kan voorkomen.
Reactie van de lijkschouwer
Tijdens de hoorzitting verklaarde Andrew Bridgman dat de directe oorzaak van het incident het inademen van butaangassen was, een stof die het zenuwstelsel en het hart ernstig kan verstoren en plotseling kan ontregelen, met mogelijk fatale gevolgen.
Hij merkte op dat dergelijke producten vaak zijn voorzien van kleine veiligheidslabels, maar dat die waarschuwingen onvoldoende opvallen en gemakkelijk over het hoofd worden gezien door zowel jongeren als volwassenen tijdens het dagelijkse gebruik.
“De tekst op deze bussen waarschuwt wel voor verkeerd gebruik, maar het is klein en wordt snel over het hoofd gezien,” aldus Bridgman, die stelde dat fabrikanten veel duidelijker en zichtbaarder moeten aangeven welke risico’s er zijn en wat er precies mis kan gaan.
Hij pleit ervoor dat waarschuwingen echt in het oog springen en dat de verkoop van spuitbussen aan jongeren onder de zestien jaar wordt beperkt, bijvoorbeeld door strengere controle bij kassa’s in te voeren en personeel beter te informeren over de gevaren.
Volgens hem zou dat vergelijkbaar moeten zijn met de regels voor spuitverf, die al een leeftijdsgrens hebben en waarmee is aangetoond dat duidelijke wetgeving misbruik kan verminderen en risicogedrag effectief kan terugdringen.
TikTok onder de loep
Bridgman liet weten dat hij een officieel verzoek zal indienen bij het Ministerie van Cultuur, Media en Sport om het gebruik van TikTok door kinderen onder de achttien jaar te herzien, strenger te reguleren en beter te monitoren in het belang van hun veiligheid.
Hij noemde het “onbegrijpelijk” dat jongeren zo gemakkelijk toegang hebben tot content die gevaarlijke uitdagingen kan bevatten en die vaak nauwelijks wordt gefilterd, gecontroleerd of voorzien van duidelijke waarschuwingen voor risico’s.
De lijkschouwer benadrukte dat hij geen specifieke partij wil beschuldigen, maar dat gerichte preventie noodzakelijk is om tragedies zoals deze in de toekomst zoveel mogelijk te voorkomen en gezinnen beter te beschermen.
Hij stelde dat nauwe samenwerking tussen overheid, platforms en scholen de beste manier is om jongeren beter te beschermen en hen weerbaarder te maken tegen risicovol online gedrag en sociale druk vanuit hun omgeving.
TikTok heeft intussen verklaard dat het bedrijf voortdurend werkt aan het verwijderen van risicovolle content en het verbeteren van ouderlijk toezicht, onder meer door nieuwe meldingssystemen en filters te ontwikkelen en bestaande functies aan te scherpen en actiever te promoten.
School en gemeenschap tonen steun
Na het voorval kwamen ouders, leerlingen en leraren samen om hun steun te betuigen aan de familie en gezamenlijk stil te staan bij het verlies van Oliver en de impact op de schoolgemeenschap en de buurt.
De school organiseerde gesprekken en workshops over veilige online omgangsvormen, waarin leerlingen vragen konden stellen en samen met docenten voorbeelden uit hun eigen digitale leven bespraken en leerden hoe zij risico’s kunnen herkennen en vermijden.
Ook lokale organisaties in Hyde boden hulp en ondersteuning aan gezinnen die vragen hebben over sociale media, bijvoorbeeld via informatieavonden, laagdrempelige spreekuren en persoonlijke adviesgesprekken met deskundigen.
Gemeenschapsleiders benadrukken dat het gesprek over digitale veiligheid een blijvend onderdeel moet zijn van opvoeding en onderwijs, net zo vanzelfsprekend als gesprekken over verkeer, gezondheid en respect voor elkaar in het dagelijks leven.
Veel buurtbewoners spraken hun bewondering uit voor de openheid van Olivers familie, die ondanks het grote verdriet anderen wil helpen door hun verhaal te delen, taboes te doorbreken en zo bewustwording te vergroten en nieuwe incidenten te voorkomen.
Een blijvende boodschap
Samen met familieleden en vrienden startte Clare Gillespie de campagne ‘Oliver’s Awareness’, waarmee ze jongeren aanspoort om te praten over wat ze online meemaken en gevaarlijke challenges tijdig te melden bij een volwassene die ze vertrouwen, voordat het mis kan gaan.
De campagne geeft presentaties op scholen en verspreidt posters met informatie over veilig internetgebruik, waarin duidelijke tips staan voor zowel jongeren als ouders en waarin herkenbare voorbeelden worden uitgelegd aan de hand van alledaagse situaties.
Volgens Clare is het doel om kinderen bewust te maken dat online trends niet altijd onschuldig zijn en dat het oké is om ergens ‘nee’ tegen te zeggen als iets niet goed voelt of onveilig lijkt, ook wanneer vrienden wel meedoen.
De actie kreeg steun van meerdere lokale en nationale organisaties, waaronder jongerenverenigingen en gezondheidsinstanties, die het onderwerp op hun eigen kanalen extra onder de aandacht brengen en materialen en lespakketten delen.
De familie hoopt dat hun inzet ertoe bijdraagt dat andere gezinnen zich veiliger voelen in de digitale wereld en sneller hulp zoeken wanneer zij zich zorgen maken over wat hun kinderen online tegenkomen of doen.
Belang van heldere etiketten
Op de bussen Lynx-deodorant die Oliver gebruikte, stond de waarschuwing “misbruik van oplosmiddelen kan schadelijk zijn”, een korte tekst die slechts summier aangeeft welke gevaren eraan verbonden zijn en weinig context biedt over de mogelijke gevolgen.
Volgens de lijkschouwer is dat label niet opvallend genoeg en gaat de boodschap vaak verloren tussen andere productinformatie, pictogrammen en marketingteksten op de verpakking van de spuitbus, waardoor gebruikers de ernst onderschatten.
Hij zal daarom een rapport opstellen waarin hij aanbeveelt om veiligheidslabels groter en duidelijker te maken, bijvoorbeeld met opvallende kleuren, pictogrammen en expliciete waarschuwingen die direct begrijpelijk zijn voor jongeren.
Fabrikanten zoals Unilever hebben aangegeven de aanbevelingen serieus te nemen en de communicatie op verpakkingen te willen verbeteren, zodat consumenten sneller begrijpen welke risico’s aan het product zijn verbonden en hoe het veilig gebruikt moet worden in huis.
Ook wordt bekeken of winkels preventieve informatie kunnen tonen bij de verkoop van spuitbussen, bijvoorbeeld via bordjes in de schappen, een duidelijke tekst op het prijskaartje of korte waarschuwingen bij de kassa om klanten extra alert te maken.
Samen werken aan veiligheid
Het Britse ministerie onderzoekt inmiddels welke aanvullende maatregelen kunnen helpen om soortgelijke situaties te voorkomen, zowel op het gebied van wetgeving als van voorlichting en praktische ondersteuning aan gezinnen en scholen.
Er wordt gesproken over educatieve programma’s in samenwerking met scholen en over strengere richtlijnen voor online platformen, zodat risicovolle inhoud sneller wordt opgespoord, gemeld en verwijderd voordat jongeren die massaal te zien krijgen.
Experts benadrukken dat kinderen vooral bescherming nodig hebben in de vorm van begeleiding, niet enkel beperkingen, en dat ouders een belangrijke rol spelen bij het stap voor stap uitleggen van online risico’s en het geven van vertrouwen.
Onderwijsinstellingen, gezondheidsorganisaties en ouders worden aangemoedigd om samen te werken aan meer digitale bewustwording, bijvoorbeeld door gezamenlijke projecten, informatieve ouderavonden en klasgesprekken te organiseren over sociale media.
Door open communicatie en kennisdeling kunnen jongeren leren veilige keuzes te maken en eerder aan de bel trekken als zij zich onder druk gezet voelen of twijfelen over een online uitdaging of trend.
Belangrijke informatie
Het gebruik van spuitbussen hoort altijd te gebeuren volgens de aanwijzingen op het etiket, zodat het product alleen wordt ingezet voor het doel waarvoor het bedoeld is en onder zo veilig mogelijke omstandigheden in huis wordt gebruikt.
Gezondheidsorganisaties adviseren ouders om producten buiten bereik van jonge kinderen te bewaren en regelmatig te controleren welke middelen in huis vrij toegankelijk zijn en of er onbedoeld risico’s ontstaan door verkeerd of onbewaakt gebruik.
Ook wordt aangeraden om bewust om te gaan met schermtijd en sociale media, door duidelijke afspraken te maken, samen regels op te stellen en interesse te tonen in wat kinderen online doen en meemaken.
Wie meer informatie zoekt over veilig internetgebruik kan terecht bij Samaritans, The Calm Zone of Veilig Internetten voor praktische tips, hulplijnen en toegankelijke uitleg op maat over digitale weerbaarheid.
Deze organisaties bieden advies, ondersteuning en educatief materiaal voor gezinnen, zodat zij beter zijn toegerust om met digitale risico’s om te gaan en passende hulp te vinden wanneer dat nodig is.
Key-points: de belangrijkste punten helder en overzichtelijk op een rijtje gezet
- De 12-jarige Oliver Gorman overleed nadat hij in zijn slaapkamer deodorantdampen had ingeademd, een tragisch ongeval dat zijn familie en gemeenschap diep raakte en dat het gevaar van ogenschijnlijk onschuldige middelen pijnlijk zichtbaar maakt voor ouders en hulpverleners.
- De trend ‘chroming’ verspreidt zich via TikTok en andere sociale media, waarbij jongeren worden verleid om gevaarlijke dampen in te ademen voor een kortdurend roesje, zonder dat zij vaak goed begrijpen welke ernstige gezondheidsrisico’s en mogelijke dodelijke gevolgen daaraan verbonden zijn.
- De lijkschouwer vraagt om duidelijkere waarschuwingen op spuitbussen en strengere leeftijdsgrenzen, zodat jonge gebruikers beter worden beschermd tegen misbruik, eerder begrijpen dat verkeerd gebruik levensbedreigend kan zijn en verkopers hun verantwoordelijkheid duidelijker nemen.
- Moeder Clare Gillespie start de campagne ‘Oliver’s Awareness’ om andere gezinnen te informeren over de risico’s van online trends en gevaarlijke challenges en hen aan te moedigen daar op tijd met hun kinderen over te praten, voordat nieuwsgierigheid omslaat in gevaarlijk gedrag.
- De Britse overheid onderzoekt aanvullende regelgeving en maatregelen om veilige online omgang te bevorderen en schadelijke inhoud voor jongeren te beperken, onder meer door strengere eisen aan platforms, meer educatie op scholen en betere steun voor ouders en opvoeders.
DEEL NU: Tiener (12) komt om het leven na ‘huffing’-trend: bezorgde ouders in Nederland en België extra gewaarschuwd en opgeroepen tot alert toezicht.
Dit artikel is zorgvuldig samengesteld door Spectrum Netwerk, een dynamisch media platform dat zich toelegt op het delen van inspirerende en informatieve verhalen van over de hele wereld. Volg Spectrum Netwerk op Facebook om niets te missen van onze boeiende content: Spectrum Netwerk
SPECTRUM Magazine Disclaimer: belangrijke leeswijzer bij dit artikel
Dit artikel is bedoeld voor educatieve, medische, juridische en maatschappelijke informatie in algemene zin en vervangt geen professioneel advies op maat, hoe zorgvuldig de inhoud ook is opgesteld. De redactie en uitgever aanvaarden geen aansprakelijkheid voor gevolgen van het gebruik van de verstrekte informatie, ongeacht de omstandigheden. Raadpleeg bij gezondheids-, juridische of opvoedkundige vragen altijd een bevoegde professional of specialist als u twijfelt over uw persoonlijke situatie.
Facebook Disclaimer: toelichting op het gedeelde materiaal
Deze publicatie bevat geen financieel advies of persoonlijke beleggingsaanbeveling en is niet bedoeld als commerciële aanbeveling. De inhoud is geschreven voor lezers die oprecht geïnteresseerd zijn in maatschappelijke thema’s en bewustwording en wil aanzetten tot reflectie en dialoog. SPECTRUM Magazine deelt dit artikel met de bedoeling kennis, begrip en samenwerking te bevorderen, zonder verborgen reclame of ongewenste beïnvloeding.
Referenties en geraadpleegde bronnen: gebruikte literatuur en aanvullende informatie
- Youth and Media Safety: A Modern Challenge – Dr. Helen Murray (2023) – Cambridge University Press – een uitgebreide studie over jongeren en online veiligheid, met bijzondere aandacht voor moderne digitale risico’s en de rol van sociale media.
- Digital Wellbeing and Families – Prof. Alan Richards (2022) – Oxford Research Online – een overzichtswerk over digitale balans binnen gezinnen en de invloed van schermgebruik op het dagelijks leven, inclusief praktische aanbevelingen voor ouders.
- Preventing Online Harm in Young Audiences – Dr. Laura Chen (2024) – European Media Observatory – richt zich op het voorkomen van online schade bij jonge doelgroepen en beschrijft praktische strategieën voor ouders, scholen en beleidsmakers om kinderen beter te beschermen.