Op een boerderij in British Columbia (Canada) is er grote opschudding ontstaan na een ingrijpende maatregel die werd genomen bij Universal Ostrich Farms. De Canadian Food Inspection Agency (CFIA) liet ruim 300 struisvogels verwijderen van het terrein, wat heeft geleid tot nog meer commotie, verdriet en onbegrip in de omgeving, waar de bewoners geschokt en verontwaardigd zijn over de abrupte verwijdering van de geliefde dieren die een belangrijke rol speelden in het lokale gemeenschapsleven.
Volgens de autoriteiten was de ingreep noodzakelijk om de potentiële verspreiding van de H5N1-variant van de vogelgriep te voorkomen en om de volksgezondheid optimaal te beschermen. Aan de andere kant benadrukken de eigenaars, familie Pasitney, dat hun dieren kerngezond waren en al jarenlang met veel zorg, toewijding en dagelijkse aandacht waren grootgebracht.
Katie Pasitney, de dochter van de eigenaresse van de boerderij, Karen Pasitney, deelde met lokale media dat de kudde voor het gezin een speciale betekenis had. Ze beschreef de vogels als meer dan alleen vee: “Deze vogels waren ons levenswerk. Ze waren levendig, alert en krachtig en we zagen ze bijna als familie; elk dier had een naam, een verhaal en een uniek karakter en temperament.”
De familie is al meer dan dertig jaar actief in de struisvogelhouderij en staat in de regio bekend om haar consequente aandacht voor dierenwelzijn, duurzaamheid en een uiterst zorgvuldige omgang met de natuur en het omliggende landschap, wat heeft bijgedragen aan hun reputatie als toonaangevende en verantwoordelijke producenten in de sector.
Content:
Inspectie na melding
In december 2024 startte de Canadian Food Inspection Agency (CFIA) een formeel onderzoek nadat er een anonieme melding was binnengekomen over een verhoogde sterfte onder de vogels op het boerderij. Uit laboratoriumtests bleek vervolgens dat twee dieren positief testten op het zeer besmettelijke en gevaarlijke virus H5N1, wat door de autoriteiten werd gezien als een duidelijk alarmsignaal voor een mogelijke uitbraak die ernstige gevolgen zou kunnen hebben voor de pluimvee-industrie en de volksgezondheid.
De Canadese overheid stelde dat snel en daadkrachtig optreden noodzakelijk was om verdere verspreiding van het virus te voorkomen en de risico’s voor mens en dier zo klein mogelijk te houden. Uit officiële cijfers bleek dat in diezelfde periode 69 vogels waren gestorven, wat door de autoriteiten werd gezien als een ernstig alarmsignaal en een bevestiging van hun eerdere zorgen.
De familie Pasitney liet weten dat de situatie inmiddels stabiel was en dat alle overgebleven vogels gezond, actief en nauwlettend gecontroleerd werden. Zij verzochten het Hooggerechtshof van Canada om de maatregel stop te zetten en ruimte te bieden voor een minder vergaande en beter afgewogen oplossing.
Toen het hof besloot het beroep niet inhoudelijk te behandelen, kreeg de CFIA definitief groen licht om door te gaan met het verwijderen van de dieren van het erf, ondanks de bezwaren en emotionele oproepen van de familie.
Avond van maatregelen
Donderdagavond arriveerden verschillende vrachtwagens en terreinwagens van de inspectiedienst CFIA bij de boerderij, waar medewerkers in beschermende kleding het terrein betraden en de geplande maatregelen uitvoerden volgens een strikt protocol met duidelijke veiligheids- en hygiënerichtlijnen.
Tot diep in de avond zagen omwonenden felle lampen branden en hoorden zij onafgebroken bedrijvigheid rond de stal, wat bij velen onrust en vragen opriep. Enkele buurtbewoners kwamen samen bij het hek om de familie moreel te steunen, hun betrokkenheid te tonen en gezamenlijk te volgen wat er zich afspeelde.
De volgende ochtend heerste er grotendeels stilte op het terrein en maakte de boerderij een verlaten indruk. De familie gaf aan dat de overheid de procedure correct had uitgevoerd, maar dat het verlies van de dieren voor hen emotioneel bijzonder zwaar was en voelde als het abrupte einde van een belangrijk hoofdstuk in hun leven.
Katie Pasitney zei dat hun boerderij nu leeg en stil aanvoelt, maar dat zij willen begrijpen waarom deze beslissing noodzakelijk werd geacht en welke afwegingen daarbij precies zijn gemaakt. Ze benadrukte dat ze geloven in samenwerking en dialoog, en niet in het zonder overleg weghalen van dieren zonder dat alle betrokkenen zorgvuldig zijn gehoord.
Internationale betrokkenheid
De zaak trok ook internationaal de aandacht, waarbij politicus Robert F. Kennedy Jr., de Amerikaanse minister van Volksgezondheid, de Canadese autoriteiten opriep om de maatregel te heroverwegen en actief te zoeken naar minder drastische, wetenschappelijk onderbouwde alternatieven.
Kennedy gaf aan dat de struisvogels mogelijk van grote waarde konden zijn voor wetenschappelijk onderzoek naar natuurlijke immuniteit en toekomstige behandelmethodes. “Door zulke dieren te snel uit te sluiten, gaan we mogelijk unieke genetische inzichten verliezen,” stelde hij, terwijl hij opriep tot meer tijd, diepgaander onderzoek en een zorgvuldige afweging van alle beschikbare opties.
Ook enkele bekende Amerikanen, onder wie televisiedokter Dr. Mehmet Oz en ondernemer John Catsimatidis, boden hun hulp aan en lieten hun betrokkenheid blijken. Dr. Oz stelde voor om de vogels over te nemen en onder te brengen op zijn ranch in Okeechobee, Florida, waar volgens hem ruime ervaring, voldoende plaats en goede quarantainevoorzieningen aanwezig zijn.
Dat voorstel werd uiteindelijk niet opgepakt, omdat de CFIA besloot het volledige traject lokaal af te handelen en de dieren in Canada zelf te laten verwijderen, onder eigen toezicht en volgens de geldende nationale richtlijnen.
Lees meer achtergrondinformatie over politicus Robert F. Kennedy Jr., zoals zijn uitgebreide carrière in de politiek, zijn diepgewortelde politieke visie en zijn standpunten over belangrijke kwesties, om een vollediger en diepgaander beeld te krijgen van wie hij is als individu en waar hij voor staat in de politieke arena.
Onderzoek naar eidooiers
De familie Pasitney runt niet alleen een boerderij waar struisvogels worden gehouden, maar ook een innovatief biotechnologisch bedrijf genaamd Struthio BioScience Inc., dat zich specialiseert in het ontwikkelen van hoogwaardige producten en innovatieve toepassingen van struisvogeleieren.
Er werd gewerkt aan onderzoek naar bijzondere antilichamen uit struisvogeleieren, bekend als Immunoglobuline Y (IgY). Deze stoffen staan internationaal in de belangstelling vanwege hun mogelijke vermogen om het immuunsysteem te ondersteunen, infecties te helpen bestrijden en nieuwe vormen van preventie mogelijk te maken.
Volgens de familie had hun onderzoek al veelbelovende aanwijzingen opgeleverd voor de aanpak van verschillende virussen, waaronder meerdere griepvarianten en mogelijk ook andere luchtwegaandoeningen, die met aanvullend onderzoek en samenwerking met universiteiten verder uitgewerkt konden worden.
Ze hadden bovendien al een uitgebreide subsidieaanvraag ingediend bij de overheid voor verder onderzoek naar deze antilichamen, maar door de plotselinge maatregel is hun wetenschappelijke werk tijdelijk stilgevallen.
Daardoor zijn belangrijke experimenten onderbroken, lopen onderzoeksplanningen vertraging op en is er onzekerheid ontstaan over de voortgang van hun projecten, terwijl zij juist op een fase waren beland waarin doorbraken mogelijk leken en internationale samenwerking concreter begon te worden.
Economische en emotionele impact
Naast de persoonlijke teleurstelling heeft het besluit ook aanzienlijke financiële gevolgen voor het gezin, aangezien de familie beweert dat de overheid een vergoeding heeft aangeboden die volgens hen niet in verhouding staat tot de waarde van de dieren en de jarenlang opgebouwde onderzoeksresultaten en expertise van het gezin.
De federale instantie CFIA gaf aan dat de uitgekeerde compensatie volledig in lijn is met de geldende richtlijnen en vastgestelde procedures. De familie benadrukte echter dat hun drijfveer nooit uitsluitend financieel was, maar juist ingegeven werd door wetenschappelijke en maatschappelijke idealen, met het oog op duurzame kennisontwikkeling.
Katie liet weten dat hun werk draaide om vooruitgang, het delen van kennis en het beter beschermen van mensen. Zij benadrukte dat zij willen blijven bouwen aan een toekomst waarin dieren en wetenschap elkaar versterken en waarin ruimte, waardering en ondersteuning voor zulke projecten vanzelfsprekend zijn.
Inmiddels hebben lokale organisaties hun betrokkenheid getoond door steunbetuigingen te sturen en praktische hulp te bieden. Daarnaast zijn er initiatieven gestart voor fondsenwerving om de familie te ondersteunen bij het herstellen van het verlies en het mogelijk voortzetten van hun projecten.
Wie zich verder wil verdiepen in de situatie kan achtergrondinformatie lezen over het H5N1-virus in Canada, inclusief de actuele richtlijnen, preventieve maatregelen en adviezen van de autoriteiten, om beter te begrijpen binnen welk kader deze ingrijpende beslissingen zijn genomen.
Discussie over beleid
Het incident heeft in Canada een bredere discussie op gang gebracht over de manier waarop veterinaire maatregelen worden uitgevoerd, de ethische en wettelijke grenzen die de overheid moet respecteren en hoe ver zij mag gaan als het gaat om het beschermen van volksgezondheid en economie.
Experts twijfelen over de noodzaak van drastische ruimingen en pleiten voor meer ruimte voor alternatieven zoals langdurige afzondering, verscherpt toezicht of uitgebreid onderzoek op locatie. Dierenrechtenorganisaties zijn van mening dat Canada meer transparantie moet bieden in haar besluitvorming en duidelijker moet uitleggen waarom bepaalde keuzes worden gemaakt en welke belangen daarbij meespelen.
De CFIA benadrukt dat alle beslissingen die zij nemen, gebaseerd zijn op internationale standaarden, wetenschappelijke adviezen en het belang van de volksgezondheid. Zij geloven dat dergelijke maatregelen noodzakelijk zijn om grotere uitbraken van ziekten te voorkomen.
Ondertussen wordt er door Canadese universiteiten gekeken naar de mogelijkheid om de kennis en gegevens die voortkomen uit het IgY-project veilig te stellen, zodat deze toegankelijk blijven voor toekomstige onderzoeken, innovatieve toepassingen en internationale samenwerkingen.
Lees meer over de huidige stand van dierenrechten in Canada en de rol van organisaties daarbij, om beter te begrijpen hoe beleid en dierenwelzijn elkaar beïnvloeden en welke stappen er genomen kunnen worden om de bescherming en het welzijn van dieren in het land verder te verbeteren.
Hoopvolle toekomst
Ondanks alle tegenslagen en obstakels blijft de familie verbazingwekkend optimistisch, vastbesloten om door te gaan met hun onderzoek en de samenwerking met universiteiten verder uit te breiden, zodra de omstandigheden dat weer toelaten en de randvoorwaarden duidelijk zijn.
De Pasitneys hopen dat hun ervaring kan bijdragen aan het verbinden van beleid en wetenschap en het wegnemen van misverstanden. Hun doel is om van deze pijnlijke gebeurtenis een leerzaam moment te maken, waardoor de biotechnologische sector zich op de lange termijn verder ontwikkelt en toekomstige projecten sterker en robuuster maakt.
“Onze passie blijft onverminderd, ondanks de tegenslagen die we momenteel ervaren,” zei Karen Pasitney met vastberadenheid. “We blijven onwankelbaar geloven in de kracht van wetenschap, de wonderen van de natuur en het belang van menselijkheid, zelfs in deze moeilijke tijd die ons zwaar valt.”
Key-points
- De inspectiedienst CFIA liet na uitgebreid onderzoek naar H5N1 meer dan 300 struisvogels verwijderen bij Universal Ostrich Farms, met als doel verdere verspreiding van het virus te voorkomen en risico’s voor andere boerderijen, wilde vogelpopulaties en de volksgezondheid zo veel mogelijk te beperken.
- De familie Pasitney stelt dat hun dieren gezond waren en benadrukt dat zij in de toekomst pleiten voor open overleg, meer transparantie en minder ingrijpende maatregelen bij nieuwe uitbraken, waarbij boeren, wetenschappers en overheid samen zoeken naar evenwichtige oplossingen.
- Het Hooggerechtshof van Canada verwierp hun beroep, waardoor de maatregel onverminderd kon worden uitgevoerd en de CFIA juridisch gezien groen licht kreeg om door te gaan, ondanks de grote emotionele en financiële impact voor de familie.
- Politicus Robert F. Kennedy Jr. en televisiedokter Dr. Mehmet Oz spraken openlijk hun steun uit voor voortgezet wetenschappelijk onderzoek en pleitten voor het behoud van de unieke mogelijkheden rond de struisvogels, zodat hun bijzondere eigenschappen benut konden blijven voor toekomstige behandelingen, innovaties en medische toepassingen die mogelijk wereldwijd van betekenis kunnen zijn.
- Op de boerderij werd intensief gewerkt aan onderzoek naar specifieke antilichamen (IgY) met biotechnologisch potentieel, die mogelijk een belangrijke rol kunnen spelen bij de ontwikkeling van nieuwe behandelingen en preventieve strategieën, en daarmee een extra verdedigingslaag kunnen vormen tegen uiteenlopende virussen.
DEEL NU: Boosheid overheerst na een omstreden besluit om 300 gezonde struisvogels te doden uit angst voor mogelijke besmetting en verdere verspreiding.
Deze tekst is met toewijding samengesteld door De Leukste Plaatjes, een dynamisch mediahuis dat zich specialiseert in het delen van verhalen die zowel verlichten als verrijken, vanuit de verste uithoeken van de aarde. Zorg dat je niets mist van onze boeiende updates door De Leukste Plaatjes te volgen op Facebook. Laat je meeslepen in een wereld vol betekenisvolle verhalen. 🌍✨ – Je kunt ons hier volgen: De leukste plaatjes
SPECTRUM Magazine – disclaimer:
De informatie in dit artikel is samengesteld op basis van betrouwbare, publiek beschikbare bronnen, naar beste weten van de redactie. De inhoud is uitsluitend bedoeld voor educatieve en informatieve doeleinden en vormt geen financieel, juridisch of medisch advies voor individuele situaties. Lezers wordt aangeraden altijd eerst professioneel advies in te winnen voordat zij beslissingen nemen op basis van deze inhoud. De uitgever en redactie van SPECTRUM Magazine aanvaarden geen aansprakelijkheid voor eventuele gevolgen van het gebruik of misbruik van de gepubliceerde informatie.
Facebook-disclaimer bij dit bericht:
Dit artikel is bedoeld voor lezers die oprecht geïnteresseerd zijn in maatschappelijke, wetenschappelijke en educatieve thema’s en het debat daarover, zowel online als offline. Het vormt geen financieel advies en heeft uitsluitend tot doel inzicht, reflectie en kennisdeling te bevorderen bij een breed en nieuwsgierig publiek.
Geraadpleegde referenties en gebruikte bronnen:
- Canadian Food Inspection Agency – Avian Influenza Overview, rapport (2025), geraadpleegd via https://inspection.canada.ca
- World Organisation for Animal Health (WOAH) – Avian Influenza: Global Situation Report, update (2025), aanvullende informatie beschikbaar op https://www.woah.org
- University of British Columbia – Research on Immunoglobulin Y Applications, onderzoekspaper (2024), geraadpleegd via https://www.ubc.ca voor achtergrond bij IgY-toepassingen.