Op een boerderij in British Columbia (Canada) heerst grote beroering na een ingrijpende maatregel bij Universal Ostrich Farms, waar de Canadian Food Inspection Agency (CFIA) ruim 300 struisvogels van het terrein liet verwijderen. Deze actie heeft niet alleen gezorgd voor commotie, maar ook voor verdriet en onbegrip in de omgeving van de boerderij. De plotselinge verwijdering van de struisvogels heeft diepe sporen achtergelaten bij zowel de eigenaren van de boerderij als de lokale gemeenschap.
Volgens de autoriteiten was de ingreep noodzakelijk om de mogelijke verspreiding van de H5N1-variant van de vogelgriep te voorkomen en zo de volksgezondheid maximaal te beschermen, aangezien de ziekte dodelijk kan zijn voor zowel dieren als mensen. De eigenaars, familie Pasitney, benadrukten daarentegen dat hun dieren kerngezond waren en al jarenlang met veel zorg, toewijding en dagelijkse aandacht waren grootgebracht, waardoor ze geloven dat de ingreep onnodig was en dat hun geliefde dieren ten onrechte zijn geslacht.
Katie Pasitney, dochter van boerin Karen Pasitney, vertelde aan lokale media dat de kudde voor hun familie veel meer betekende dan gewoon vee: “Deze vogels waren ons levenswerk. Ze waren vrolijk, alert en sterk, en we beschouwden ze bijna als familieleden; elk dier had een naam, een verhaal en een eigen karakter en temperament.”
De familie is al meer dan dertig jaar actief in de struisvogelhouderij en heeft in die tijd een sterke reputatie opgebouwd in de regio vanwege haar consistente aandacht voor dierenwelzijn, duurzaamheid en een uiterst zorgvuldige omgang met de natuur en het omliggende landschap.
Content:
Inspectie na melding
De CFIA startte eind 2024 een formeel onderzoek nadat een anonieme melding was binnengekomen over een verhoogde sterfte onder de vogels op het bedrijf. Uit laboratoriumtests bleek vervolgens dat twee dieren positief testten op het virus H5N1, wat door de instanties werd gezien als een duidelijk alarmsignaal voor een mogelijke uitbraak.
De Canadese overheid benadrukte dat snelle en doortastende maatregelen noodzakelijk waren om verdere verspreiding van het virus tegen te gaan en de risico’s voor zowel mens als dier zoveel mogelijk te beperken. Officiële cijfers gaven aan dat in diezelfde periode 69 vogels overleden, iets wat door de autoriteiten werd gezien als een ernstig waarschuwingssignaal dat hun zorgen bevestigde en de urgentie van de situatie onderstreepte.
De familie Pasitney gaf aan dat de situatie inmiddels onder controle was en dat de overgebleven vogels gezond, levendig en nauwlettend gemonitord werden. Zij verzochten het Hooggerechtshof van Canada om de maatregel stop te zetten en te kiezen voor een minder ingrijpende en meer proportionele aanpak die zowel het welzijn van de dieren als de volksgezondheid zou respecteren.
Toen het hof besloot het beroep niet inhoudelijk te behandelen, kreeg de CFIA definitief toestemming om door te gaan met het verwijderen van de dieren van het erf. Dit gebeurde ondanks de bezwaren van de familie en hun emotionele oproepen, die de moeilijkheid van de beslissing en de persoonlijke impact van de maatregelen duidelijk maakten.
Avond van maatregelen
Op donderdagavond arriveerden meerdere vrachtwagens en terreinwagens van de inspectiedienst CFIA bij de boerderij, waar medewerkers in beschermende kleding het terrein betraden om de geplande maatregelen uit te voeren. Zij volgden daarbij een strikt protocol met duidelijke veiligheids- en hygiënerichtlijnen.
Omwonenden zagen tot laat in de avond felle lampen branden en hoorden voortdurend beweging en activiteit rond de stal, wat bij velen gevoelens van onrust en bezorgdheid opriep. Een aantal buurtbewoners verzamelde zich buiten het hek om de familie moreel te steunen, hun aanwezigheid te laten voelen en samen nauwlettend te volgen wat er gebeurde.
De volgende ochtend oogde het terrein grotendeels stil en verlaten. De familie gaf aan dat de overheid de procedure formeel correct had uitgevoerd, maar dat het verlies van de dieren voor hen emotioneel bijzonder zwaar was en voelde als het abrupt afsluiten van een belangrijk hoofdstuk in hun leven en werk.
Katie Pasitney verklaarde: “Onze boerderij voelt nu leeg en stil, maar we willen begrijpen waarom dit zo nodig was en welke overwegingen precies zijn gemaakt. Wij geloven in samenwerking en dialoog, niet in een eenzijdige verwijdering van dieren zonder dat alle betrokkenen grondig worden gehoord en hun zorgen serieus worden genomen.”
Internationale betrokkenheid
De zaak trok ook internationaal de aandacht, waarbij politicus Robert F. Kennedy Jr., Amerikaans minister van Volksgezondheid, de Canadese autoriteiten opriep om de maatregel te heroverwegen en actief te zoeken naar minder drastische, wetenschappelijk onderbouwde alternatieven.
Kennedy benadrukte dat de struisvogels mogelijk cruciale informatie konden opleveren voor onderzoek naar natuurlijke immuniteit en toekomstige behandelingen. “Door zulke dieren te snel uit te sluiten, verliezen we waardevolle genetische diversiteit,” stelde hij, pleitend voor meer tijd, grondig onderzoek en een zorgvuldige evaluatie van alle beschikbare opties.
Ook enkele bekende Amerikanen, waaronder televisiedokter Dr. Mehmet Oz en ondernemer John Catsimatidis, lieten hun betrokkenheid blijken. Dr. Oz bood aan de vogels over te nemen en op zijn ranch in Okeechobee, Florida, te huisvesten, waar volgens hem voldoende ruimte, deskundigheid en quarantainefaciliteiten aanwezig zouden zijn om de dieren veilig te verzorgen.
Dat plan werd echter nooit uitgevoerd. De CFIA besloot het hele proces lokaal af te ronden en de dieren binnen Canada zelf te verwijderen, onder eigen toezicht en conform de nationale richtlijnen.
Voor wie meer wil weten over de achtergrond van Robert F. Kennedy Jr., zijn carrière en politieke visie, is aanvullende informatie beschikbaar die inzicht geeft in zijn standpunten en betrokkenheid bij maatschappelijke en milieukwesties.
Onderzoek naar eidooiers
De familie Pasitney runt niet alleen een boerderij, maar ook een biotechnologisch bedrijf genaamd biotechbedrijf Struthio BioScience Inc., dat zich richt op innovatieve toepassingen van struisvogeleieren en het ontwikkelen van hoogwaardige producten uit deze eieren.
Daarin werd specifiek onderzoek gedaan naar antilichamen uit struisvogeleieren, bekend als Immunoglobuline Y (IgY). Deze stoffen worden wereldwijd bestudeerd vanwege hun potentieel om het immuunsysteem te ondersteunen, infecties te helpen bestrijden en nieuwe vormen van preventie te ontwikkelen.
Volgens de familie leverde hun onderzoek al veelbelovende resultaten op voor de bestrijding van diverse virussen, waaronder verschillende griepvarianten en mogelijk andere respiratoire aandoeningen. Met verdere tests en samenwerking met universiteiten had dit onderzoek een belangrijke bijdrage kunnen leveren aan medische kennis en toepassingen.
Ze hadden zelfs een uitgebreide financieringsaanvraag bij de overheid lopen om het onderzoek naar IgY-antilichamen uit te breiden. De plotselinge ingreep door de autoriteiten heeft hun werk tijdelijk stilgelegd, waardoor lopende experimenten onderbroken werden en vertraging en onzekerheid ontstonden in hun wetenschappelijke plannen.
Voor meer informatie over IgY-onderzoek en vergelijkbare internationale projecten, zijn er diverse publicaties en wetenschappelijke artikelen beschikbaar die inzicht geven in de vooruitgang en het potentieel van deze antilichamen.
Economische en emotionele impact
Naast de persoonlijke teleurstelling heeft het besluit ook aanzienlijke financiële gevolgen voor het gezin. De familie beweert dat de vergoeding die door de overheid is aangeboden, niet recht doet aan de waarde van de dieren en de langdurig opgebouwde onderzoeksresultaten en expertise.
De federale instantie CFIA gaf aan dat de toegekende compensatie volledig volgens de bestaande richtlijnen en procedures verliep. Toch benadrukt de familie dat hun inzet nooit alleen financieel was; hun drijfveer lag vooral bij het wetenschappelijke en maatschappelijke belang van hun onderzoek, met oog voor kennisontwikkeling op de lange termijn.
“Ons werk ging over vooruitgang, over kennis delen en mensen beter beschermen,” vertelt Katie. “We willen blijven bouwen aan een toekomst waarin dieren en wetenschap elkaar versterken, en waarin dergelijke projecten meer ruimte, waardering en ondersteuning krijgen.”
Lokale organisaties hebben ondertussen steunbetuigingen, praktische hulp en fondsenwerving aangeboden om de familie te helpen bij het herstel en het voortzetten van hun initiatieven. Zo kan hun expertise behouden blijven en nieuwe projecten alsnog van start gaan, ondanks de onverwachte onderbreking.
Voor meer achtergrondinformatie over H5N1 in Canada, de huidige richtlijnen en de maatregelen en adviezen van de autoriteiten, zijn er uitgebreide bronnen beschikbaar die inzicht bieden in de aanpak en bescherming tegen het virus.
Discussie over beleid
Het incident heeft in Canada een bredere discussie op gang gebracht over de manier waarop veterinaire maatregelen worden uitgevoerd, hoe ver de overheid mag gaan bij het beschermen van volksgezondheid en economie, en welke impact deze maatregelen hebben op de samenleving als geheel.
Experts vragen zich af of er meer mogelijkheden moeten worden onderzocht, zoals langdurige isolatie, intensiever toezicht of grondiger onderzoek ter plaatse, voordat er wordt overgegaan tot ingrijpende ruimingen. Dierenrechtenorganisaties pleiten ervoor dat Canada meer openheid biedt over zijn besluitvormingsproces en duidelijk maakt waarom bepaalde keuzes worden gemaakt en welke belangen daarbij een rol spelen.
De CFIA stelt dat alle genomen beslissingen gebaseerd zijn op internationale standaarden, wetenschappelijke adviezen en de bescherming van de volksgezondheid, en dat deze maatregelen noodzakelijk zijn om grotere uitbraken te voorkomen.
Canadese universiteiten bekijken ondertussen of de kennis en gegevens uit het IgY-project veiliggesteld kunnen worden, zodat deze beschikbaar blijven voor toekomstige onderzoeken, nieuwe toepassingen en internationale samenwerking.
Verdiep je in de huidige situatie van dierenrechten in Canada en de rol van betrokken organisaties, om beter inzicht te krijgen in hoe beleidskeuzes en dierenwelzijn elkaar beïnvloeden.
Hoopvolle toekomst
Ondanks alles blijft de familie opvallend optimistisch en vastberaden om door te gaan met hun onderzoek en de samenwerking met universiteiten verder uit te breiden zodra de omstandigheden dat weer toelaten en de randvoorwaarden duidelijk zijn.
De Pasitneys streven ernaar om met hun ervaring te helpen om beleid en wetenschap beter op elkaar aan te laten sluiten, en eventuele misverstanden uit de weg te ruimen. Ze hopen van deze pijnlijke gebeurtenis een leerzaam moment te maken dat de biotechnologische sector op de lange termijn zal verbeteren en toekomstige projecten zal versterken.
“Onze passie blijft onveranderd,” zegt Karen Pasitney met een vastberaden toon. “We blijven trouw aan onze geloof in wetenschap, natuur en menselijkheid, zelfs terwijl we momenteel door een zware periode gaan die ons zwaar valt.”
Key-points
- De inspectiedienst CFIA verwijderde meer dan 300 struisvogels bij Universal Ostrich Farms na een grondig onderzoek naar H5N1, om verdere verspreiding van het virus tegen te gaan en mogelijke risico’s voor andere boerderijen, wilde vogels en de volksgezondheid te beperken.
- De familie Pasitney benadrukt dat hun dieren gezond waren en pleit voor een open dialoog, meer transparantie en minder ingrijpende maatregelen bij toekomstige uitbraken, waarbij boeren, wetenschappers en de overheid gezamenlijk zoeken naar evenwichtige oplossingen.
- Het Hooggerechtshof van Canada wees hun beroep af, waardoor de maatregel kon doorgaan en de CFIA juridisch groen licht kreeg, met als gevolg dat de dieren alsnog werden verwijderd, ondanks de emotionele en financiële impact voor de familie.
- Politicus Robert F. Kennedy Jr. en televisiedokter Dr. Mehmet Oz spraken hun steun uit voor verder onderzoek en pleitten voor het behoud van de wetenschappelijke mogelijkheden rond de struisvogels, zodat hun unieke eigenschappen kunnen worden benut voor toekomstige behandelingen.
- De boerderij deed intensief onderzoek naar specifieke antilichamen (IgY) met biotechnologisch potentieel, die mogelijk kunnen bijdragen aan nieuwe behandelingen en preventieve strategieën, en zo een extra verdedigingslaag tegen diverse virussen kunnen vormen.
DEEL NU: Verontwaardiging ontstaat nadat 300 gezonde struisvogels het leven zijn ontnomen uit angst voor mogelijke besmetting en verdere verspreiding, als gevolg van een omstreden beslissing.
Dit artikel is met passie gecreëerd door Plaatjes Koning, een bruisend mediaplatform dat zich toelegt op het verspreiden van verhalen die zowel inspireren als verrijken, afkomstig uit alle windstreken van de wereld. Blijf altijd up-to-date met onze boeiende content door Plaatjes Koning te volgen op Facebook. Duik met ons mee in een wereld vol verhalen die het verschil maken. 🌐💫 – Volg ons hier: Plaatjes Koning
SPECTRUM Magazine – disclaimer:
De informatie in dit artikel is samengesteld op basis van betrouwbare, publiek beschikbare bronnen, naar beste weten van de redactie. De inhoud is uitsluitend bedoeld voor educatieve en informatieve doeleinden en vormt geen financieel, juridisch of medisch advies voor individuele situaties. Lezers wordt aangeraden altijd eerst professioneel advies in te winnen voordat zij beslissingen nemen op basis van deze inhoud. De uitgever en redactie van SPECTRUM Magazine aanvaarden geen aansprakelijkheid voor eventuele gevolgen van het gebruik of misbruik van de gepubliceerde informatie.
Facebook-disclaimer bij dit bericht:
Dit artikel is bedoeld voor lezers die oprecht geïnteresseerd zijn in maatschappelijke, wetenschappelijke en educatieve thema’s en het debat daarover, zowel online als offline. Het vormt geen financieel advies en heeft uitsluitend tot doel inzicht, reflectie en kennisdeling te bevorderen bij een breed en nieuwsgierig publiek.
Geraadpleegde referenties en gebruikte bronnen:
- Canadian Food Inspection Agency – Avian Influenza Overview, rapport (2025), geraadpleegd via https://inspection.canada.ca
- World Organisation for Animal Health (WOAH) – Avian Influenza: Global Situation Report, update (2025), aanvullende informatie beschikbaar op https://www.woah.org
- University of British Columbia – Research on Immunoglobulin Y Applications, onderzoekspaper (2024), geraadpleegd via https://www.ubc.ca voor achtergrond bij IgY-toepassingen.