Tijdens een patrouille in Zuid-Afrika zag ranger Bernardo plotseling gespetter in een klein stuwmeer. Toen hij beter keek, ontdekte hij een pasgeboren zebra die vastzat in het water en er niet zelf uit kon komen.
Het veulen was nog maar net geboren en had nauwelijks controle over zijn poten. In een gebied waar meerdere kuddes leven, zijn waterplaatsen essentieel, maar voor zo’n jong dier kunnen gladde oevers een onverwachte uitdaging vormen.
Dankzij het snelle optreden van de ranger kreeg het dier meteen een kans op hulp. Dat bleek later van grote waarde.
Content:
Snelle reactie in het veld
Bernardo twijfelde geen moment en probeerde het veulen uit het water te trekken. Door de natte vacht en de gladde ondergrond lukte dat niet alleen.
Omdat jonge zebra’s snel energie verliezen, besloot hij direct extra ondersteuning in te schakelen. In natuurgebieden is goede samenwerking tussen rangers en opvangcentra van groot belang.
Zijn alerte reactie zorgde ervoor dat de reddingsactie snel op gang kwam.
Hulp van Care for Wild
Bernardo nam contact op met Petronel Nieuwoudt, oprichter en CEO van Care for Wild Rhino Sanctuary. Zij was samen met een andere dierenverzorger in het veld en reed meteen naar het stuwmeer.
Volgens Rachael Pfeiffer, verantwoordelijk voor media en communicatie, was het veulen waarschijnlijk nog geen dag oud. Toen het team arriveerde, stond het dier nog wankel op zijn poten en zat het stevig vast.
Met gezamenlijke kracht trokken Nieuwoudt en haar collega het jonge dier uit het water.
Onderkoeld maar rustig
Het veulen was fris en helemaal doorweekt. Waarschijnlijk had hij al enige tijd in het water gelegen, maar opvallend genoeg bleef hij rustig tijdens de redding.
Nieuwoudt wikkelde hem direct in handdoeken en wreef zijn kleine lijfje warm. Dat is belangrijk, want pasgeboren dieren verliezen snel hun lichaamstemperatuur als ze nat zijn.
Zijn rustige reactie gaf het team vertrouwen dat herstel mogelijk was.
Controle in de opvang
Omdat de kudde nergens te zien was, besloot het team het veulen tijdelijk mee te nemen naar het opvangcentrum. Daar ontdekten ze dat hij nog jonger was dan gedacht, want zijn navelstreng zat er zelfs nog aan.
Bij controle bleek dat hij geen verwondingen had en dat er geen water in zijn longen zat. Dat was een positief teken voor zijn verdere ontwikkeling.
Hij kreeg wat suikerhoudende melk om energie aan te vullen, terwijl de volgende stap werd voorbereid.
Zoeken naar de kudde
Intussen gingen rangers samen met de manager natuurbeschermingstechnologie het veld in. Met behulp van drones werd vanuit de lucht gezocht naar de juiste zebrakudde.
De rangers kennen het gebied goed en weten welke groepen vaak bij deze waterplaats drinken. Dankzij die kennis en moderne technologie werd de kudde snel gelokaliseerd.
Dat maakte een hereniging mogelijk.
Waarschijnlijke oorzaak
Volgens Pfeiffer is het aannemelijk dat de moeder bij het water stond te drinken en dat het veulen uitgleed. Een zebramerrie blijft normaal dicht bij haar jong, zeker in de eerste uren na de geboorte.
Omdat het dier nog zo jong was, had het waarschijnlijk weinig balans. Het team ging ervan uit dat de moeder zich nog in de buurt bevond.
Terugplaatsing in het wild bleef daarom het belangrijkste doel.
Hereniging in het veld
Toen de kudde was gevonden, liepen Nieuwoudt en een verzorger met het wankelende veulen naar het gebied. Ze zetten hem neer en namen afstand om het natuurlijke proces niet te verstoren.
Het veulen riep direct naar zijn moeder. De kudde kwam dichterbij en zijn moeder gaf hem een kopstoot, wat normaal gedrag is bij zebra’s.
Hij herkende haar geur en werd meteen weer opgenomen in de groep.
Blijdschap bij het team
Care for Wild Rhino Sanctuary deelde later op Facebook hoe bijzonder dit moment was. Als erkend opvangcentrum is hun belangrijkste doel om dieren, waar mogelijk, veilig terug te brengen naar hun natuurlijke leefomgeving.
Voor het team was het een moment van pure vreugde om het kleine veulen weer bij zijn moeder te zien. Zulke succesvolle herenigingen geven extra motivatie om zich dagelijks in te zetten voor wildlife.
Unieke key-points
- Ranger Bernardo ontdekte een pasgeboren zebra in een stuwmeer
- Het veulen was waarschijnlijk nog geen dag oud
- Petronel Nieuwoudt en haar team kwamen direct in actie
- Het dier werd opgewarmd, gecontroleerd en tijdelijk verzorgd
- Met drones werd de juiste kudde opgespoord
- Het veulen werd succesvol herenigd met zijn moeder in het wild
SPECTRUM Magazine Disclaimer: Dit artikel is uitsluitend bedoeld voor informatieve en journalistieke doeleinden. De inhoud is geen medisch, juridisch of financieel advies. Hoewel wij streven naar correcte en actuele informatie, kunnen aan dit artikel geen rechten worden ontleend. Lezers blijven altijd zelf verantwoordelijk voor keuzes die zij maken op basis van deze informatie. SPECTRUM Magazine en betrokken partijen aanvaarden geen aansprakelijkheid voor eventuele gevolgen van het gebruik van de inhoud. Vermeldingen van organisaties, sociale media of donatiemogelijkheden zijn uitsluitend informatief en vormen geen aanbeveling of financieel advies. Facebook-berichten en reacties zijn afkomstig van derden; SPECTRUM Magazine is niet verantwoordelijk voor externe content. Wij waarderen lezers die oprecht geïnteresseerd zijn in onze verhalen en achtergrondinformatie.
Professionele referenties
- Zebra Biology and Conservation – Richard Estes (2012)
https://www.jstor.org/stable/10.2307/412404 - Wildlife Rescue and Rehabilitation Principles – Karen Hirsch (2018)
https://www.wiley.com/en-us/Wildlife+Rehabilitation - Modern Tools in Conservation Technology – James K. Adams (2021)
https://www.sciencedirect.com/topics/conservation-technology