SHEIN is in korte tijd uitgegroeid tot een van de grootste online kledingwinkels ter wereld. Het merk staat bekend om zijn indrukwekkende en uitgebreide assortiment, dat elke dag wordt aangevuld met talloze nieuwe artikelen. Van trendy kleding en accessoires tot schoenen en lifestyleproducten, SHEIN speelt continu in op de nieuwste modetrends en de wensen van een wereldwijd publiek, waardoor het een van de meest bezochte en populaire platforms voor online shoppen is geworden.
SHEIN werd opgericht in 2008 en begon met een focus op trouwjurken, waarna het assortiment snel werd uitgebreid tot een complete modecollectie. Tegenwoordig bereikt de webshop miljoenen klanten over de hele wereld.
Het merk slaagt erin jonge doelgroepen steeds opnieuw te bereiken door trends vrijwel direct online aan te bieden. De snelheid waarmee nieuwe collecties verschijnen, is bijna ongeëvenaard binnen de modewereld.
Naast kleding biedt SHEIN nu ook accessoires, schoenen en woondecoratie aan. Deze uitbreiding maakt het platform aantrekkelijker en veelzijdiger voor een breed publiek van consumenten.
Dankzij deze aanpak is SHEIN uitgegroeid tot een merk dat kan concurreren met gevestigde modeketens. Toch brengt dit succes ook uitdagingen met zich mee die niet over het hoofd gezien mogen worden.
Content:
Wat is fast fashion
Fast fashion verwijst naar een manier van kledingproductie waarbij nieuwe collecties in hoog tempo en tegen zeer lage kosten op de markt worden gebracht. SHEIN wordt vaak als een typisch voorbeeld genoemd van dit model, waarbij trends razendsnel worden opgepikt en omgezet in betaalbare kledingstukken die snel beschikbaar zijn voor consumenten.
Fast fashion maakt het mogelijk om nieuwe trends razendsnel beschikbaar te stellen aan een groot publiek. Hierdoor kan bijna iedereen de nieuwste stijlen dragen zonder daar veel geld aan uit te geven, wat de mode toegankelijker maakt dan ooit tevoren. Het zorgt ervoor dat mensen zich vaker kunnen vernieuwen en hun persoonlijke stijl kunnen aanpassen aan de voortdurend veranderende trends, zonder dat dit een grote financiële aanslag betekent.
Toch heeft dit hoge tempo ook grote nadelen. Het leidt tot een enorme overproductie van kleding, waarbij collecties vaak worden vervangen nog voordat ze de kans hebben gekregen om hun waarde te bewijzen. Kledingstukken worden in een kort tijdsbestek ontworpen, geproduceerd en verkocht, wat druk legt op zowel de toeleveringsketens als het milieu. Bovendien zorgt deze constante stroom van nieuwe items ervoor dat consumenten voortdurend worden aangemoedigd om te kopen, wat het bewust consumeren van kleding bemoeilijkt.
Volgens de Ellen MacArthur Foundation wordt meer dan de helft van alle geproduceerde kledingstukken minder dan een jaar gedragen. Dit betekent dat de meeste kleding al snel wordt afgedankt, vaak voordat ze echt gebruikt of gewaardeerd is. De reststromen van ongebruikte of weggegooide kleding belanden in afvalstromen of worden goedkoop geëxporteerd, wat de ecologische voetafdruk van de mode-industrie enorm vergroot.
Deze ontwikkeling verandert fundamenteel de manier waarop we mode beleven: kleding wordt steeds minder gezien als een duurzame investering en steeds meer als een tijdelijk gebruiksvoorwerp dat snel kan worden vervangen. Hierdoor verschuift onze relatie met kleding; het draait minder om kwaliteit en emotionele waarde, en meer om het volgen van trends en het continue vernieuwen van onze garderobe, vaak ten koste van milieu en arbeidsomstandigheden wereldwijd.
Lage prijzen, hoge kosten
De extreem lage prijzen van SHEIN maken de webshop voor veel consumenten onweerstaanbaar. Wat op het eerste gezicht voordelig lijkt, verbergt echter vaak een minder zichtbare keerzijde. De goedkope kosten van de kleding komen vaak voort uit lage lonen voor arbeiders, haastige productieprocessen en materialen van mindere kwaliteit, waardoor de echte prijs van de kleding ergens anders wordt betaald, bijvoorbeeld op menselijk, ethisch of ecologisch vlak.
Consumenten betalen weinig aan de kassa, maar de werkelijke kosten van de kleding worden elders in de keten gedragen. De materialen die worden gebruikt zijn vaak moeilijk te recyclen en worden zelden op een duurzame manier geproduceerd, waardoor de ecologische impact aanzienlijk is.
Daarnaast gaat goedkope kleding meestal niet lang mee. Dit stimuleert mensen om sneller nieuwe items aan te schaffen, wat uiteindelijk leidt tot hogere uitgaven over tijd en een flinke toename van textielafval. Het korte gebruiksleven van deze kleding versterkt het consumptiepatroon dat fast fashion in stand houdt.
Uit diverse onderzoeken blijkt dat goedkope stoffen vaak minder sterk en minder comfortabel zijn. Daardoor verliest een aankoop op de lange termijn snel zijn waarde, ondanks de lage aanschafprijs. Wat aanvankelijk als een voordelige deal lijkt, blijkt op termijn vaak duurder en minder bevredigend.
Organisaties zoals Amnesty International wijzen al jaren op het belang van meer transparantie binnen productieketens. Door beter inzicht te krijgen in waar en hoe kleding wordt geproduceerd, kunnen consumenten en bedrijven bijdragen aan eerlijkere prijzen, betere arbeidsomstandigheden en een duurzamere omgang met materialen.
Kopiëren van ontwerpen
SHEIN krijgt vaak kritiek vanwege het kopiëren van ontwerpen van andere merken. Zowel grote, internationale labels als onafhankelijke ontwerpers hebben herhaaldelijk hun ongenoegen hierover geuit, waarbij zij stellen dat hun creatieve werk zonder toestemming wordt nagemaakt en op de markt wordt gebracht.
Ontwerpers geven aan dat dit hun creatieve vrijheid beperkt en de ontwikkeling van nieuwe ideeën belemmert. Vooral kleine bedrijven hebben moeite om te concurreren met zulke praktijken, waardoor ze vaak niet de kans krijgen hun unieke ontwerpen te laten zien.
Hierdoor krijgen originele concepten minder ruimte om op te vallen, wat uiteindelijk leidt tot een minder gevarieerd aanbod voor consumenten. De diversiteit en vernieuwing binnen de modewereld worden daardoor beperkt, waardoor trends vaak homogener en voorspelbaarder worden.
Ook grote merken zoals Zara en H&M worden regelmatig genoemd in discussies over dit onderwerp, wat laat zien dat het probleem diepgeworteld is in de wereldwijde mode-industrie en niet beperkt blijft tot één enkel bedrijf.
Voor onafhankelijke ontwerpers is het essentieel dat hun werk wordt beschermd. Hun creatieve inbreng zorgt ervoor dat de modewereld levendig, kleurrijk en constant in beweging blijft, en het waarborgt dat nieuwe ideeën en stijlen de kans krijgen om door te breken en consumenten te inspireren.
Gevolgen voor milieu
De mode-industrie legt een flinke druk op het milieu, en SHEIN levert daar in belangrijke mate een bijdrage aan. De enorme hoeveelheden kleding die geproduceerd en verkocht worden, zorgen voor een aanzienlijke ecologische voetafdruk, van het gebruik van grondstoffen tot de energie en water die nodig zijn in het productieproces.
Volgens Greenpeace is de wereldwijde mode-industrie verantwoordelijk voor aanzienlijke uitstoot van broeikasgassen. Vooral de productie van synthetische materialen zoals polyester en nylon vergt veel energie, wat de ecologische impact vergroot.
Daarnaast worden bij de verwerking van textiel grote hoeveelheden chemicaliën ingezet, die het milieu vervuilen en natuurlijke ecosystemen ernstig kunnen aantasten. Ook is de kledingproductie een enorme waterverbruiker, waardoor lokale watervoorraden onder druk komen te staan.
Textielafval vormt daarnaast een groeiend probleem. Jaarlijks belanden miljoenen tonnen kleding op de vuilnisbelt zonder hergebruik of recycling, wat leidt tot enorme verspilling van grondstoffen en energie.
Het snelle tempo waarin trends elkaar opvolgen, verkort bovendien de levensduur van kledingstukken drastisch. Dit vraagt dringend om duurzamere productieprocessen, bewuster consumentengedrag en innovatieve manieren om grondstoffen efficiënter te gebruiken en kleding langer in omloop te houden.
Wegwerpcultuur in kleding
De opkomst van fast fashion heeft een duidelijke wegwerpcultuur binnen de mode bevorderd. Consumenten kopen sneller nieuwe kleding, dragen hun aankopen korter en vervangen ze veel frequenter dan in het verleden, wat bijdraagt aan een voortdurende cyclus van overconsumptie en afval.
Volgens de Verenigde Naties komt er jaarlijks meer dan 92 miljoen ton textielafval vrij, waarvan slechts een klein gedeelte daadwerkelijk wordt hergebruikt of gerecycled.
Het merendeel van deze kleding belandt in verbrandingsovens of op stortplaatsen, waardoor waardevolle materialen verloren gaan die opnieuw ingezet hadden kunnen worden in de productie.
Kledingruilmarkten en tweedehandswinkels kunnen hier verandering in brengen. Dergelijke initiatieven stimuleren hergebruik, dragen bij aan duurzaamheid en moedigen consumenten aan bewuster met hun aankopen om te gaan.
Tegenwoordig maken digitale platforms zoals Vinted het nog gemakkelijker om kleding een tweede leven te geven, wat de ecologische voetafdruk van de mode-industrie aanzienlijk kan verkleinen.
Arbeidsomstandigheden
De arbeidsomstandigheden in de fabrieken waar SHEIN kleding laat maken, blijven sterk onder de loep liggen. Werknemers werken regelmatig zeer lange uren en hebben maar weinig gelegenheid om te pauzeren.
Uit rapporten van onder andere BBC News blijkt dat veel fabrieken extreem hoge productiequota hanteren, wat een zware fysieke en mentale druk op de werknemers legt.
Vaak vinden de werkzaamheden plaats in kleinere werkplaatsen die niet altijd officieel worden gecontroleerd, waardoor toezicht en handhaving vaak tekortschieten.
Er zijn gelukkig ook initiatieven die zich richten op het verbeteren van de arbeidsomstandigheden binnen de kledingsector. Steeds meer organisaties streven naar meer transparantie en verantwoordelijkheid in de productieketen.
Een gezonde balans tussen werkdruk en welzijn zou niet alleen de medewerkers ten goede komen, maar ook bijdragen aan de productie van kleding van hogere kwaliteit.
Druk op werknemers
De constante vraag naar nieuwe collecties legt een enorme druk op de werkvloer, waardoor werknemers dagelijks te maken krijgen met verhoogde spanning en stress.
Sommige medewerkers nemen hun werk zelfs mee naar huis om de strikte deadlines te halen, wat opnieuw onderstreept hoe groot de werkdruk en de verwachtingen binnen de kledingsector werkelijk zijn. Dit leidt niet alleen tot fysieke vermoeidheid, maar ook tot mentale uitputting, waardoor het moeilijk wordt om een gezonde balans tussen werk en privéleven te behouden.
In veel regio’s is de toegang tot adequate gezondheidszorg en sociale voorzieningen nog steeds beperkt, wat het lastig maakt om structurele en duurzame verbeteringen voor werknemers door te voeren. Zonder deze basisvoorzieningen lopen werknemers extra risico op gezondheidsproblemen en financiële onzekerheid, wat de bestaande stress en werkdruk nog verder vergroot.
Internationale organisaties zoals de Fair Wear Foundation en andere NGO’s zetten zich actief in om eerlijke arbeidsvoorwaarden te bevorderen en meer transparantie in de productieketen te realiseren. Door toezicht, richtlijnen en samenwerking met lokale fabrieken proberen zij bij te dragen aan betere werkomstandigheden en het welzijn van werknemers wereldwijd te verbeteren.
Meer openheid en duidelijkheid in bedrijfsprocessen kunnen bedrijven bovendien aantrekkelijker maken voor een groeiende groep bewuste consumenten die waarde hechten aan ethische productie en maatschappelijk verantwoord ondernemen. Dit creëert niet alleen een druk op merken om hun processen te verbeteren, maar kan ook leiden tot een positieve spiraal waarin betere arbeidsomstandigheden en hogere productkwaliteit hand in hand gaan met commerciële voordelen.
Niet alleen SHEIN
Hoewel SHEIN vaak in de publieke belangstelling staat, is het zeker niet de enige speler in deze snelgroeiende markt. Verschillende andere grote modeketens hanteren soortgelijke productiemethoden en kampen met vergelijkbare uitdagingen op het gebied van arbeidsomstandigheden.
H&M en Zara hebben de afgelopen jaren weliswaar maatregelen genomen om hun productie duurzamer te maken, maar produceren nog steeds op grote schaal, waardoor de druk op werknemers en het milieu blijft bestaan.
Daarnaast zijn er talloze kleinere webwinkels die dezelfde snelle en massale productiemethoden toepassen, wat aantoont dat de problematiek diepgeworteld is in de hele kledingsector.
Het vraagstuk beperkt zich dus niet tot één merk; het beïnvloedt het volledige systeem achter fast fashion. Alleen door gezamenlijke actie van bedrijven, overheden en consumenten kan er werkelijk verandering worden gerealiseerd.
Consumenten spelen hierin een belangrijke rol door bewustere keuzes te maken bij hun aankopen. Bedrijven passen hun beleid en productie vaak aan op basis van de waarden, verwachtingen en koopgedrag van hun klanten, waardoor individuele keuzes een collectief effect kunnen hebben.
Bewuste keuzes maken
Als consument bezit je de invloed om echte verandering teweeg te brengen. Door te kiezen voor duurzame merken, tweedehands kleding of kleding die op verantwoorde wijze is geproduceerd, ondersteun je initiatieven die actief werken aan betere arbeidsomstandigheden en een duurzamere mode-industrie.
Websites zoals Rank a Brand geven helder inzicht in hoe verschillende merken scoren op het gebied van duurzaamheid, waardoor je eenvoudig een weloverwogen keuze kunt maken bij je aankopen.
Daarnaast bieden platforms zoals Vinted en Marktplaats de mogelijkheid om kleding een tweede leven te geven, waardoor de levensduur van kledingstukken aanzienlijk wordt verlengd en afval wordt verminderd.
Steeds meer merken investeren inmiddels in biologisch katoen en circulaire productiemethoden, waarmee ze hun ecologische impact verkleinen en bijdragen aan een duurzamere toekomst voor de mode-industrie.
Door dit soort duurzame initiatieven actief te ondersteunen, draag je bij aan een evenwichtige relatie tussen mode, mens en milieu, waarbij zowel de arbeidsomstandigheden als het milieu op de lange termijn verbeteren.
Een stap vooruit
Door bewust te kiezen voor wat je aanschaft, ondersteun je bedrijven die aandacht hebben voor zowel mens als milieu, en draag je actief bij aan het bevorderen van positieve veranderingen binnen de mode-industrie.
Steeds meer consumenten zijn bereid een hogere prijs te betalen voor producten die op een eerlijke en duurzame manier zijn geproduceerd, wat de positie van groene merken aanzienlijk versterkt.
Bedrijven die op een transparante manier opereren winnen het vertrouwen van hun klanten, waardoor ze makkelijker kunnen groeien en de kans krijgen om innovatieve en verantwoorde ideeën te ontwikkelen.
Op de lange termijn kan deze trend leiden tot een mode-industrie die beter in balans is met de natuur en ruimte biedt voor vernieuwing, creativiteit en duurzame innovaties.
Op die manier wordt mode niet alleen een middel van persoonlijke expressie, maar ook een manier om bewust bij te dragen aan een betekenisvolle en positieve impact op de wereld om je heen.
Key-points
- SHEIN is wereldwijd explosief gegroeid, maar blijft onderwerp van hevige discussies over de productiemethoden en de werkomstandigheden binnen het bedrijf.
- Fast fashion zorgt voor een razendsnelle doorloop van modetrends, maar legt tegelijkertijd een enorme ecologische druk op de planeet, met grote gevolgen voor het milieu.
- Tegelijkertijd genieten ontwerpers steeds betere bescherming van hun creatieve werk, waardoor de uniciteit van hun ontwerpen op wereldschaal beter wordt gewaarborgd.
- Het probleem van kledingafval groeit wereldwijd en vraagt dringend om innovatieve, duurzame oplossingen die zowel milieu als samenleving ten goede komen.
- Door bewust te consumeren kunnen mensen bijdragen aan duurzame veranderingen en bedrijven aansporen om verantwoord en transparant te opereren.
DEEL NU: BEKIJK | Ontdek de verrassende reden waarom het verstandig kan zijn om niet langer bij SHEIN te shoppen.
Dit artikel is zorgvuldig vervaardigd door Plaatjes Koningin, een levendig mediaplatform dat zich wijdt aan het brengen van inspirerende en verrijkende verhalen uit alle hoeken van de wereld. Om altijd op de hoogte te blijven van onze fascinerende content, volg Plaatjes Koningin op Facebook en duik mee in de wereld van verhalen die ertoe doen. 🌍✨ – Plaatjes Koningin