Op een boerderij in British Columbia (Canada) heerst grote beroering na een ingrijpende maatregel bij Universal Ostrich Farms, waar de Canadian Food Inspection Agency (CFIA) ruim 300 struisvogels van het terrein liet verwijderen, een actie die voor nog meer commotie, verdriet en onbegrip in de omgeving zorgde.
Volgens de autoriteiten was de ingreep noodzakelijk om de mogelijke verspreiding van de H5N1-variant van de vogelgriep te voorkomen en zo de volksgezondheid maximaal te beschermen. De eigenaars, familie Pasitney, benadrukken daarentegen dat hun dieren kerngezond waren en al jarenlang met veel zorg, toewijding en dagelijkse aandacht zijn grootgebracht.
Katie Pasitney, dochter van eigenaresse boerin Karen Pasitney, vertelde aan lokale media dat de kudde voor het gezin veel meer betekende dan gewoon vee: “Deze vogels waren ons levenswerk. Ze waren vrolijk, alert en sterk, en we beschouwden ze bijna als familieleden; elk dier had een naam, een verhaal en een heel eigen karakter en temperament.”
De familie is al meer dan dertig jaar actief in de struisvogelhouderij en staat in de regio bekend om haar consequente aandacht voor dierenwelzijn, duurzaamheid en een uiterst zorgvuldige omgang met de natuur en het omliggende landschap.
Content:
Inspectie na melding
De CFIA startte eind 2024 een formeel onderzoek nadat een anonieme melding was binnengekomen over een verhoogde sterfte onder de vogels op het bedrijf. Uit laboratoriumtests bleek vervolgens dat twee dieren positief testten op het virus H5N1, wat door de instanties als een duidelijk alarmsignaal voor een mogelijke uitbraak werd gezien.
De Canadese overheid verklaarde dat snelle en doortastende actie nodig was om verdere verspreiding van het virus te vermijden en risico's voor mens en dier zoveel mogelijk te beperken. Volgens officiële gegevens kwamen in diezelfde periode 69 vogels te overlijden, iets wat de autoriteiten als een ernstig waarschuwingssignaal en bevestiging van hun zorgen beschouwden.
De familie Pasitney gaf aan dat de situatie inmiddels onder controle was en dat alle resterende vogels gezond, levendig en goed gemonitord waren. Zij vroegen het Hooggerechtshof van Canada om de maatregel stop te zetten en een minder ingrijpende, meer proportionele oplossing toe te staan.
Toen het hof besloot het beroep niet inhoudelijk in behandeling te nemen, kreeg de CFIA definitief toestemming om door te gaan met het verwijderen van de dieren van het erf, ondanks de bezwaren en emotionele oproepen van de familie.
Avond van maatregelen
Donderdagavond arriveerden verschillende vrachtwagens en terreinwagens van de inspectiedienst CFIA bij de boerderij. Medewerkers in beschermende kleding betraden het terrein, voerden de geplande maatregelen uit en volgden daarbij een strikt protocol met duidelijke veiligheids- en hygiënerichtlijnen.
Omwonenden zagen tot laat in de avond felle lampen branden en hoorden voortdurend activiteit rond de stal, wat bij velen voor onrust en vragen zorgde. Enkele buurtbewoners verzamelden zich buiten het hek om de familie moreel te steunen, hun aanwezigheid te laten voelen en samen te volgen wat er gebeurde.
De volgende ochtend was het terrein grotendeels stil en oogde de boerderij verlaten. De familie vertelde dat de overheid de procedure op een correcte manier had uitgevoerd, maar dat het verlies van de dieren voor hen emotioneel bijzonder zwaar voelde en aanvoelde als het plotseling afsluiten van een belangrijk hoofdstuk.
Katie Pasitney zei: “Onze boerderij voelt nu leeg en stil, maar we willen begrijpen waarom dit zo moest gebeuren en welke afwegingen precies zijn gemaakt. We geloven in samenwerking en dialoog, niet in eenzijdige verwijdering van dieren zonder dat alle betrokkenen grondig worden gehoord.”
Internationale betrokkenheid
De zaak trok ook internationaal de aandacht. Politicus Robert F. Kennedy Jr., Amerikaans minister van Volksgezondheid, riep de Canadese autoriteiten op om de maatregel te heroverwegen en actief naar minder drastische, wetenschappelijk onderbouwde alternatieven te zoeken.
Kennedy schreef dat de struisvogels mogelijk waardevolle informatie konden opleveren voor onderzoek naar natuurlijke immuniteit en toekomstige behandelingen. “We verliezen waardevolle genetische diversiteit als we zulke dieren te snel uitsluiten,” aldus Kennedy, die pleitte voor meer tijd, grondig onderzoek en een zorgvuldige evaluatie van alle opties.
Ook bekende Amerikanen, onder wie televisiedokter Dr. Mehmet Oz en ondernemer John Catsimatidis, boden hulp aan en toonden zich betrokken bij de situatie. Dr. Oz stelde voor om de vogels over te nemen en te huisvesten op zijn ranch in Okeechobee, Florida, waar volgens hem voldoende ruimte, expertise en quarantainefaciliteiten beschikbaar zijn.
Dat plan werd echter nooit uitgevoerd, omdat de CFIA ervoor koos het hele proces lokaal af te ronden en de dieren in Canada zelf te laten verwijderen, binnen het eigen toezicht en volgens de nationale richtlijnen.
Lees meer achtergrondinformatie over politicus Robert F. Kennedy Jr., zijn carrière en zijn politieke visie voor een breder beeld van zijn standpunten.
Onderzoek naar eidooiers
De familie Pasitney runt niet alleen een boerderij, maar ook een biotechnologisch bedrijf: biotechbedrijf Struthio BioScience Inc., dat zich richt op innovatieve toepassingen van struisvogeleieren en hoogwaardige producten die daaruit kunnen worden ontwikkeld.
Daarin werd gewerkt aan onderzoek naar specifieke antilichamen uit struisvogeleieren, bekend als het Immunoglobuline Y (IgY). Deze stoffen worden wereldwijd onderzocht vanwege hun potentieel om het immuunsysteem te versterken, infecties beter het hoofd te bieden en nieuwe vormen van preventie te ondersteunen.
Volgens de familie bevatte hun onderzoek al veelbelovende resultaten voor de bestrijding van verschillende virussen, waaronder diverse griepvarianten en mogelijk andere respiratoire aandoeningen, die met verdere tests en samenwerking met universiteiten beter in kaart gebracht konden worden.
Ze hadden zelfs een uitgebreide financieringsaanvraag lopen bij de overheid voor verder onderzoek naar deze antilichamen. De plotselinge maatregel heeft hun wetenschappelijke werk tijdelijk onderbroken en belangrijke experimenten stilgelegd, wat voor vertraging en onzekerheid in hun plannen zorgt.
Lees meer over het wetenschappelijke IgY-onderzoek en aanverwante publicaties en ontdek vergelijkbare projecten die wereldwijd worden uitgevoerd.
Economische en emotionele impact
Naast de persoonlijke teleurstelling heeft het besluit ook aanzienlijke financiële gevolgen voor het gezin. De familie zegt dat de overheid een vergoeding heeft aangeboden, maar dat die volgens hen niet in verhouding staat tot de waarde van de dieren en de jarenlang opgebouwde onderzoeksresultaten en expertise.
De federale instantie CFIA verklaarde dat de compensatie in overeenstemming is met de bestaande richtlijnen en procedures. Toch benadrukt de familie dat hun doel niet alleen financieel was, maar vooral wetenschappelijk en maatschappelijk gericht, met oog voor lange termijn kennisontwikkeling.
“Ons werk ging over vooruitgang, over kennis delen en mensen beter beschermen,” aldus Katie. “We willen blijven bouwen aan een toekomst waarin dieren en wetenschap elkaar versterken, en waarin zulke projecten meer ruimte, waardering en ondersteuning krijgen.”
Lokale organisaties hebben inmiddels steunbetuigingen, praktische hulp en fondsenwerving aangeboden om de familie te helpen bij het herstel en de voortzetting van hun projecten, zodat hun kennis niet verloren gaat en nieuwe initiatieven kunnen worden opgestart.
Lees meer achtergrondinformatie over H5N1 in Canada en de huidige richtlijnen, maatregelen en adviezen van de autoriteiten.
Discussie over beleid
Het incident heeft in Canada een bredere discussie op gang gebracht over de manier waarop veterinaire maatregelen worden uitgevoerd en hoe ver de overheid daarin mag gaan als het gaat om het beschermen van volksgezondheid en economie.
Experts vragen zich af of er meer ruimte moet komen voor alternatieven, zoals langdurige afzondering, verscherpt toezicht of uitgebreid onderzoek op locatie, voordat tot drastische ruimingen wordt overgegaan. Dierenrechtenorganisaties vinden dat Canada transparanter moet zijn in haar besluitvorming en beter moet uitleggen waarom bepaalde keuzes worden gemaakt en welke belangen daarbij meewegen.
De CFIA benadrukt dat alle beslissingen zijn genomen op basis van internationale standaarden, wetenschappelijke adviezen en het belang van de volksgezondheid, en dat dergelijke maatregelen volgens hen noodzakelijk zijn om grotere uitbraken te voorkomen.
Ondertussen onderzoeken Canadese universiteiten of de kennis en data uit het IgY-project veilig kunnen worden gesteld, zodat deze beschikbaar blijven voor toekomstige studies, nieuwe toepassingen en internationale samenwerkingen.
Lees meer over de huidige stand van dierenrechten in Canada en de rol van organisaties daarbij, om beter te begrijpen hoe beleid en dierenwelzijn elkaar beïnvloeden.
Hoopvolle toekomst
Ondanks alles blijft de familie opvallend optimistisch. Ze willen doorgaan met hun onderzoek en de samenwerking met universiteiten verder uitbreiden, zodra de omstandigheden dat weer toelaten en de randvoorwaarden duidelijk zijn.
De Pasitneys hopen dat hun ervaring helpt om beleid en wetenschap dichter bij elkaar te brengen en misverstanden weg te nemen. Hun doel is om van deze pijnlijke gebeurtenis een leerzaam moment te maken dat de biotechnologische sector op de lange termijn vooruithelpt en toekomstige projecten robuuster maakt.
“Onze passie blijft dezelfde,” zegt Karen Pasitney vastberaden. “We blijven geloven in wetenschap, natuur en menselijkheid, ook al gaan we nu door een moeilijke periode die ons zwaar valt.”
Key-points
- Inspectiedienst CFIA verwijderde ruim 300 struisvogels bij Universal Ostrich Farms na een uitgebreid onderzoek naar H5N1, om verdere verspreiding van het virus tegen te gaan en mogelijke risico's voor andere boerderijen, wilde vogels en de volksgezondheid te beperken.
- De familie Pasitney houdt vol dat hun dieren gezond waren en roept op tot open dialoog, meer transparantie en minder ingrijpende maatregelen bij toekomstige uitbraken, waarbij boeren, wetenschappers en overheid samen zoeken naar evenwichtige oplossingen.
- Het Hooggerechtshof van Canada wees hun beroep af, waardoor de maatregel kon doorgaan en de CFIA juridisch groen licht kreeg, met als gevolg dat de dieren alsnog werden verwijderd ondanks de emotionele en financiële gevolgen voor de familie.
- politicus Robert F. Kennedy Jr. en televisiedokter Dr. Mehmet Oz spraken publiekelijk hun steun uit voor verder onderzoek en pleitten voor behoud van de wetenschappelijke mogelijkheden rondom de struisvogels, zodat hun unieke eigenschappen kunnen worden benut voor toekomstige behandelingen.
- De boerderij deed intensief onderzoek naar specifieke antilichamen (IgY) met biotechnologisch potentieel, die mogelijk kunnen bijdragen aan nieuwe behandelingen en preventieve strategieën, en zo een extra verdedigingslaag tegen verschillende virussen kunnen bieden.
DEEL NU: Verontwaardiging na een omstreden beslissing, waarbij 300 gezonde struisvogels het leven werd ontnomen uit angst voor mogelijke besmetting en verdere verspreiding.
Dit artikel is zorgvuldig samengesteld door het bruisende team van Doldwaas Dagblad, een mediakanaal dat uitblinkt in het delen van verhalen die niet alleen inspireren en informeren, maar ook diep intrigeren. Om geen moment van onze spraakmakende content te missen, volg Doldwaas Dagblad op Facebook en sluit je aan bij onze gemeenschap van nieuwsgierige en betrokken lezers. (Doldwaas Dagblad) 🌟
SPECTRUM Magazine – disclaimer:
De informatie in dit artikel is samengesteld op basis van betrouwbare, publiek beschikbare bronnen, naar beste weten van de redactie. De inhoud is uitsluitend bedoeld voor educatieve en informatieve doeleinden en vormt geen financieel, juridisch of medisch advies voor individuele situaties. Lezers wordt aangeraden altijd eerst professioneel advies in te winnen voordat zij beslissingen nemen op basis van deze inhoud. De uitgever en redactie van SPECTRUM Magazine aanvaarden geen aansprakelijkheid voor eventuele gevolgen van het gebruik of misbruik van de gepubliceerde informatie.
Facebook-disclaimer bij dit bericht:
Dit artikel is bedoeld voor lezers die oprecht geïnteresseerd zijn in maatschappelijke, wetenschappelijke en educatieve thema’s en het debat daarover, zowel online als offline. Het vormt geen financieel advies en heeft uitsluitend tot doel inzicht, reflectie en kennisdeling te bevorderen bij een breed en nieuwsgierig publiek.
Geraadpleegde referenties en gebruikte bronnen:
- Canadian Food Inspection Agency – Avian Influenza Overview, rapport (2025), geraadpleegd via https://inspection.canada.ca
- World Organisation for Animal Health (WOAH) – Avian Influenza: Global Situation Report, update (2025), aanvullende informatie beschikbaar op https://www.woah.org
- University of British Columbia – Research on Immunoglobulin Y Applications, onderzoekspaper (2024), geraadpleegd via https://www.ubc.ca voor achtergrond bij IgY-toepassingen.