Een voormalige stewardess heeft openhartig verteld over het leven achter de schermen van de luchtvaart. Skye Taylor (48), die zeventien jaar lang als cabinepersoneel werkte, deelde haar ervaringen met de Britse krant Daily Star.
Volgens haar gebeurt er tijdens internationale tussenstops soms meer dan reizigers vermoeden. Ze benadrukt dat het werk vooral draait om professionaliteit, maar dat de sfeer buiten de vlucht soms anders kan aanvoelen.
Taylor zegt dat de luchtvaartwereld een intens ritme heeft, waarbij collega’s vaak dagenlang samen onderweg zijn. Daardoor ontstaan sterke banden en soms ook bijzondere sociale momenten.
Content:
Jaren als stewardess
Skye Taylor vloog jarenlang de wereld rond en maakte tientallen bestemmingen mee. Het werk bracht haar in contact met mensen uit allerlei landen en culturen.
Cabinepersoneel werkt vaak met wisselende roosters en lange dagen, wat het leven onderweg uniek maakt. Volgens Taylor ontstaat er daardoor soms een hechte groepssfeer.
Ze benadrukt dat veiligheid tijdens vluchten altijd op nummer één staat. Crewleden krijgen trainingen en moeten scherp blijven, ongeacht hoe laat of vroeg ze vliegen.
Volgens haar zien passagiers vaak alleen het vriendelijke gezicht van de stewardess, maar achter de schermen draait het om discipline, samenwerking en een strak schema. “Je bent continu bezig met service, maar ook met verantwoordelijkheid,” legt ze uit.
Johannesburg viel op
Van alle plekken die Taylor bezocht, sprong Johannesburg in Zuid-Afrika er voor haar uit. Ze noemt het een bestemming waar de sfeer tijdens tussenstops opvallend sociaal werd.
Volgens haar verbleven daar vaak crewleden van verschillende luchtvaartmaatschappijen in hetzelfde hotel. Dat zorgde voor veel contact en gesprekken na de vlucht.
Johannesburg is een belangrijke internationale luchthavenstad waar veel langeafstandsvluchten stoppen. Daardoor komen er regelmatig teams van over de hele wereld samen.
Taylor zegt dat zulke tussenstops vaak kort zijn, maar toch intens kunnen voelen. Crewleden hebben soms maar één avond om even op adem te komen voordat ze weer verder vliegen. Dat kan zorgen voor een extra levendige sfeer.
Wijn en hoogte
Taylor grapte dat wijn en de hoogte “iets met mensen deden”. Johannesburg ligt op een hogere ligging dan veel andere steden, wat sommige reizigers anders kunnen ervaren.
Na lange werkdagen zoeken crewleden soms ontspanning in een hotelrestaurant of lounge. Dat is volgens Taylor een normaal onderdeel van het leven onderweg.
Ze zegt dat de combinatie van reizen, tijdzones en korte vrije momenten soms een extra losse sfeer kan geven.
Volgens deskundigen kan het gevoel van “even weg van huis” sociale drempels verlagen. Mensen zitten in een andere omgeving, met collega’s die hetzelfde ritme delen. Dat maakt de luchtvaartwereld volgens Taylor tot een unieke werkplek.
Bijzondere hotelmomenten
Taylor vertelt dat crewleden elkaar tijdens tussenstops vaak opzoeken. In hotels ontstaan soms sociale afspraken die verder gaan dan alleen samen eten of praten.
Ze benadrukt dat dit niet dagelijks gebeurt, maar dat er af en toe momenten zijn die opvallen door hun levendigheid.
Volgens haar is het vooral de intensiteit van samen reizen die dit soort situaties mogelijk maakt.
“Je zit soms met mensen dagenlang in dezelfde bubbel,” zegt ze. “Dan voelt het alsof je een klein team bent dat samen de wereld rondgaat.”
Een moment van afstand
Taylor herinnert zich één specifieke tussenstop in Johannesburg waarbij de sfeer plots een richting op ging waar zij zich niet prettig bij voelde.
“Ik zag de deur en ben gewoon weggegaan,” vertelt ze. Ze koos ervoor om rust te zoeken en haar eigen grenzen te bewaren.
Toen haar later gevraagd werd of het om een heel uitbundige groepssituatie ging, reageerde ze lachend dat dat “wel zo genoemd kon worden”.
Ze benadrukt dat iedereen zijn eigen keuzes maakt, maar dat het belangrijk is om altijd trouw te blijven aan je eigen gevoel. “Je hoeft nergens in mee te gaan als je dat niet wilt,” zegt ze.
Professioneel blijven
Hoewel Taylor met een glimlach terugkijkt op veel herinneringen, benadrukt ze dat ze tijdens haar carrière altijd professioneel bleef.
Ze zegt dat zij nooit een relatie of affaire had met een piloot en zichzelf “braaf” vond in vergelijking met sommige collega’s.
Volgens haar is professionaliteit essentieel, omdat cabinepersoneel verantwoordelijk is voor veiligheid en samenwerking aan boord.
Ze wijst erop dat crewleden vaak lange dagen maken en alert moeten blijven. Een vlucht vraagt concentratie en teamwork. “Je bent daar voor de passagiers, niet voor persoonlijke drama’s,” zegt ze.
Verandering in houding
Taylor vertelt dat sommige collega’s merkbaar anders gingen doen nadat ze iets begonnen met een piloot.
Ze zegt dat sommigen zich plots belangrijker voelden, alsof ze een nieuwe status hadden gekregen. Dat vond zij opvallend, omdat iedereen in een vliegtuigteam een eigen rol heeft.
Respect en gelijkwaardigheid zijn volgens haar de basis van goed teamwork tijdens een vlucht.
“Het is niet zo dat iemand meer waard wordt omdat hij of zij met een kapitein omgaat,” legt ze uit. “Iedereen draagt bij aan een goede reis.”
Piloten vaak correct
Ondanks de verhalen benadrukt Taylor dat piloten meestal zeer professioneel en vriendelijk zijn.
Ze zegt dat veel piloten en crewleden hun werk uiterst serieus nemen en dat de meeste tussenstops rustig verlopen.
Volgens haar is het belangrijk om niet te denken dat de luchtvaartwereld alleen uit bijzondere verhalen bestaat.
Taylor spreekt juist met veel waardering over haar collega’s. Ze zegt dat ze met mensen werkte die zich altijd respectvol opstelden en die veiligheid voorop zetten.
Stoppen door het ritme
Taylor besloot uiteindelijk te stoppen met vliegen vanwege de uitdagingen van onregelmatige werktijden.
Het leven in de lucht kan zwaar zijn voor lichaam en energie, omdat rust en regelmaat niet altijd vanzelfsprekend zijn.
Toch blijft ze dankbaar voor de ervaringen en vriendschappen die ze in die jaren heeft opgebouwd.
Ze zegt dat het werk haar veel heeft geleerd over mensen, culturen en samenwerking. “Je groeit enorm als je zo lang onderweg bent,” vertelt ze.
Een wereld met eigen dynamiek
Taylor sluit af met de boodschap dat de luchtvaartwereld, net als elke andere werkomgeving, een eigen sociale dynamiek kent.
Lange reizen, internationale hotels en intens samenwerken zorgen soms voor momenten die passagiers nooit zien.
Ze benadrukt dat grenzen respecteren en professionaliteit bewaren altijd belangrijk blijven, ook in een omgeving die zo bijzonder is als de luchtvaart.
Volgens Taylor draait het uiteindelijk om balans: plezier hebben in het reizen, maar ook verantwoordelijkheid nemen voor het werk. “Het blijft een prachtige sector, maar je moet weten wie je bent en waar je grenzen liggen,” besluit ze.
Unieke key-points
- Skye Taylor werkte 17 jaar als stewardess en sprak hierover met de Britse krant Daily Star.
- Johannesburg was volgens haar een opvallende tussenstop door de sociale sfeer.
- Crewleden van verschillende maatschappijen verbleven vaak in hetzelfde hotel.
- Taylor koos zelf altijd voor professionaliteit en duidelijke grenzen.
- Ze benadrukt dat de meeste piloten en crewleden respectvol en serieus zijn.
- De luchtvaartwereld heeft een unieke werkcultuur door reizen en intens teamwork.
Professionele referenties
- International Air Transport Association (IATA), Safety and Cabin Crew Standards, IATA, 2023
https://www.iata.org/ - European Union Aviation Safety Agency (EASA), Crew Resource Management Guidelines, EASA, 2022
https://www.easa.europa.eu/ - NASA Aeronautics Research, Human Factors in Aviation, NASA, 2021
https://www.nasa.gov/