De 24-jarige Australiër Ethan “ModBoy” Bramble stond jarenlang wereldwijd bekend als een van de meest zwaar getatoeëerde jonge mannen ter wereld, bijna mythisch in zijn verschijning. Zijn lichaam was vrijwel volledig bedekt met meer dan 200 tatoeages en zelfs zijn oogbollen waren destijds helemaal met inkt gevuld, waardoor hij een extreem en bijna buitenaards uiterlijk kreeg.
Wat ooit begon als een artistieke zoektocht naar identiteit en anders-zijn, is inmiddels uitgegroeid tot een ontroerend verhaal over liefde, persoonlijke groei en volwassen verantwoordelijkheid. Ethan heeft besloten om een groot deel van zijn tatoeages te laten verwijderen — niet voor roem of aandacht, maar vanuit een diep gevoel van zorg, bescherming en toewijding aan zijn dochtertje.
“Ik wil dat mijn kind oprecht trots kan zijn op haar vader,” zei hij in een openhartig interview met LadBible TV. “En ik wil dat mensen mij leren kennen om wie ik werkelijk ben, en niet alleen om mijn opvallende uiterlijk dat meteen alle aandacht naar zich toe trekt.”
Zijn besluit kreeg wereldwijd aandacht, omdat het symbool staat voor persoonlijke vernieuwing en de transformerende kracht van ouderliefde, die iemand soms letterlijk een heel nieuwe richting in het leven laat kiezen en oude keuzes durft te herzien.
Content:
Een jeugd vol nieuwsgierigheid
Ethan’s fascinatie voor lichaamsmodificatie begon al toen hij elf was. Terwijl andere kinderen vooral verzamelkaarten of games leuk vonden, experimenteerde hij al met zijn lichaam en besloot hij zijn oren te stretchen als eerste gedurfde stap naar een eigenzinnige stijl.
Die ogenschijnlijk kleine keuze groeide al snel uit tot een grote passie. Hij ontdekte de wereld van alternatieve kunst en subculturen, en begon steeds intensiever te experimenteren met zijn uiterlijk en persoonlijke stijl om zijn unieke gevoel voor identiteit te tonen.
Zijn interesse werd versterkt door online communities die lichaamskunst vierden en normaliseerden. Hij zag tatoeages niet als eenvoudige provocatie of schokmiddel, maar vooral als een krachtige vorm van creatieve expressie en een visueel dagboek van zijn eigen verhaal.
Volgens de Australian Tattoo Guild is de populariteit van lichaamskunst onder jongeren de afgelopen tien jaar sterk toegenomen. Ethan maakte voluit deel uit van die beweging, maar ging in intensiteit en extreme keuzes veel verder dan de meesten om hem heen.
Zijn doel was niet eenvoudigweg om op te vallen, maar om zichzelf stap voor stap te vormen tot een levend kunstwerk, een wandelend canvas dat zijn innerlijke wereld, emoties en overtuigingen zo nauwkeurig mogelijk weerspiegelde.
De extreme metamorfose
In zijn tienerjaren verschoof zijn interesse naar iets veel groters: hij wilde zichzelf volledig veranderen. Ethan spleet zijn tong, liet zijn navel verwijderen en tatoeëerde zijn huid van top tot teen, totdat zijn hele verschijning radicaal en haast onherkenbaar was getransformeerd.
Hij investeerde meer dan 60.000 Australische dollars (ongeveer 39.000 Amerikaanse dollars) in zijn transformatie. Zijn gezicht, nek, handen en armen waren volledig bedekt met donkere, gedetailleerde ontwerpen die een intense indruk maakten en geen ruimte lieten voor neutraliteit.
Online kreeg hij bekendheid als ModBoy en verzamelde hij duizenden volgers die hem zagen als een icoon van durf, radicale eigenheid en compromisloze zelfexpressie binnen de wereld van lichaamsmodificatie.
“Voor mij ging het niet om rebellie,” vertelde hij aan No Filter. “Het ging om kunst, identiteit en controle. Ik wilde een versie van mezelf creëren die niemand zomaar kon negeren of wegkijken, hoe ongemakkelijk dat soms ook voor anderen was.”
Zijn uiterlijk trok enorm veel aandacht, maar bracht ook uitdagingen met zich mee. Naarmate hij ouder werd, merkte hij steeds vaker dat mensen hem beoordeelden op zijn opvallende verschijning in plaats van op zijn karakter, talenten en kwaliteiten.
Nieuwe prioriteiten als vader
Toen Ethan vader werd, kantelde zijn wereldbeeld ingrijpend. De man die ooit trots was op zijn extreme uiterlijk, begon te beseffen dat zijn dochter later misschien met vooroordelen en ongemakkelijke reacties geconfronteerd zou kunnen worden door de manier waarop hij eruitzag.
“Ik stelde me voor dat ik haar naar school bracht en iedereen mij zou aankijken,” vertelde hij. “Ik wilde niet dat zij zich daardoor ooit ongemakkelijk, beschaamd of anders behandeld zou voelen wanneer ze naast mij liep.”
Zijn liefde voor zijn dochter werd de directe aanleiding om een nieuw hoofdstuk te beginnen. Hij besloot om zijn tatoeages te laten vervagen met behulp van intensieve laserbehandelingen — een proces dat lang duurt, kostbaar is en veel geduld, moed en doorzettingsvermogen vraagt.
Volgens Healthline is tatoeageverwijdering een van de meest intensieve cosmetische behandelingen, waarbij het pigment stap voor stap met licht wordt afgebroken en het lichaam het vervolgens langzaam afvoert via natuurlijke processen.
Ethan onderging inmiddels meerdere sessies en beschrijft het proces als “pijnlijk maar helend”, alsof elke behandeling hem een beetje dichter bij een nieuw begin, meer zelfacceptatie en innerlijke rust brengt.
De mentale verandering
Het verwijderen van zijn tatoeages bleek niet alleen een fysieke keuze, maar ook een diepgaande mentale en emotionele beslissing die zijn zelfbeeld stukje bij beetje veranderde.
“Ik begon met laseren omdat ik me anders voelde,” legde hij uit. “Niet slecht, maar alsof ik verder was gegroeid dan de persoon die ik ooit was en een nieuwe richting wilde inslaan die beter paste bij wie ik nu ben.”
De behandelingen brachten hem stap voor stap meer rust en gaven hem ruimte om zijn identiteit opnieuw vorm te geven, los van het extreme uiterlijk dat hij eerder bewust had gekozen als bescherming en schild.
Volgens Beyond Blue, een Australische organisatie voor geestelijk welzijn, kan het aanpassen van iemands uiterlijk helpen om emotioneel evenwicht te vinden en een gevoel van regie over het eigen leven terug te krijgen.
Ethan merkte dat zijn angsten afnamen en zijn zelfvertrouwen toenam. Hij voelde zich vrijer, alsof hij letterlijk een deel van zijn verleden losliet en plaatsmaakte voor een mildere, zachtere versie van zichzelf.
Een symbolisch nieuw begin
Ethan noemt zijn proces “het schoonmaken van het canvas”. Voor hem betekent dat niet dat hij zijn verleden wil wissen, maar dat hij ruimte creëert om verder te groeien, nieuwe keuzes te maken en frisse herinneringen op te bouwen.
“Ik ben tevreden met wie ik ben, maar het voelt goed om te weten dat mijn gezicht lichter wordt,” zei hij, alsof elke sessie een stukje symbolische last van zijn schouders haalt en hem letterlijk en figuurlijk doet opklaren.
Elke vervagende lijn symboliseert voor hem een geleerde les. Hij wil zijn dochter een voorbeeld geven van persoonlijke ontwikkeling, veerkracht en liefde, zelfs als dat betekent dat hij moeilijke keuzes moet maken en oude overtuigingen moet loslaten.
Volgens Daily Mail Australia inspireert zijn beslissing veel mensen wereldwijd om met meer zachtheid naar verandering te kijken en hun eigen eerdere keuzes opnieuw te overwegen, zonder zichzelf daarbij te veroordelen.
Zijn volgers prijzen zijn eerlijkheid en openheid. Anderen noemen hem een inspirerend voorbeeld van iemand die durft te evolueren, ongeacht kritiek, verwachtingen of de labels die hij in het verleden opgeplakt kreeg.
Reacties van bewondering
Online werd Ethan’s keuze met veel enthousiasme ontvangen. Zijn video’s over het laserproces kregen miljoenen weergaven en zorgden voor levendige gesprekken over identiteit, zelfbeeld en de mogelijkheid om opnieuw te beginnen.
Mensen uit alle hoeken van de wereld deelden hun eigen verhalen over verandering, herstel en zelfaanvaarding, vaak geïnspireerd door zijn moedige stap terug van extreem doorgevoerde lichaamsmodificatie.
Ethan reageert vaak persoonlijk op berichten. “Ik wil dat mensen weten dat het oké is om van gedachten te veranderen,” schreef hij, “zelfs als je ooit heel zeker was van de keuzes die je maakte en ze luidkeels aan de wereld liet zien.”
Volgens The Guardian Australia groeit de steun voor mensen die openlijk praten over persoonlijke transformatie, geestelijke gezondheid en groei, vooral op sociale media waar kwetsbaarheid steeds meer wordt gewaardeerd.
Zijn positieve en kwetsbare benadering heeft hem opnieuw populair gemaakt — dit keer niet vanwege zijn extreme uiterlijk, maar vooral vanwege zijn eerlijke boodschap, zelfreflectie en warme, menselijke uitstraling.
Bewuste keuzes en advies
Tegenwoordig gebruikt Ethan zijn platform om jongeren te adviseren om bewuste keuzes te maken, zeker wanneer het gaat om permanente veranderingen aan hun lichaam en identiteit die moeilijk terug te draaien zijn.
“Ik zeg niet dat mensen geen tatoeages moeten nemen,” zegt hij. “Maar denk goed na over waarom je het doet. Doe het omdat het echt bij je past, nu én in de toekomst, en niet alleen omdat het er stoer uitziet.”
Hij werkt samen met organisaties die mentale gezondheid en zelfacceptatie promoten, zodat jongeren beter geïnformeerd en gesteund beslissingen kunnen nemen over wie ze willen zijn en hoe ze zichzelf willen laten zien.
Lees meer over tatoeëerkeuzes via het platform Verywell Health, waar uitgebreide informatie, achtergrondartikelen en praktische uitleg over tatoeages en verwijdering terug te vinden is.
Ethan wil zijn ervaringen gebruiken om anderen te helpen nadenken over identiteit en authenticiteit, en over hoe uiterlijke keuzes nauw samenhangen met innerlijke gevoelens en overtuigingen.
Hij gelooft dat ware vrijheid ontstaat wanneer iemand trouw blijft aan zichzelf — niet aan een imago, een trend of de verwachtingen van anderen, maar aan zijn eigen waarden en grenzen.
Zijn leven vandaag
Vandaag is Ethan’s uiterlijk zichtbaar veranderd. Zijn tatoeages zijn lichter, zijn blik rustiger en zijn houding merkbaar zachter en benaderbaarder geworden voor de mensen om hem heen.
Hij zegt dat hij niet probeert om zijn verleden uit te wissen, maar om een nieuwe versie van zichzelf te omarmen, waarin zijn ervaringen nog steeds meetellen maar minder bepalend zijn voor hoe anderen hem direct zien.
“Het voelt alsof ik eindelijk de balans heb gevonden tussen wie ik was en wie ik nu ben,” zegt hij, met een mengeling van opluchting en trots in zijn stem wanneer hij terugkijkt op zijn reis.
Hij besteedt zijn dagen aan zijn gezin, sport en vrijwilligerswerk. Zijn dochter noemt hem haar held, wat voor hem belangrijker is dan welke bijnaam of online status dan ook die hij ooit had.
Ethan deelt zijn proces op sociale media en blijft eerlijk over de uitdagingen én de vreugde die bij verandering horen, zodat anderen zich minder alleen hoeven te voelen wanneer ze zelf in transitie zijn.
De toekomst
Ethan wil doorgaan met zijn laserbehandelingen totdat hij zich volledig comfortabel voelt in zijn huid. Hij plant om een boek te schrijven over zijn persoonlijke reis en de levenslessen die hij onderweg heeft geleerd en nog steeds elke dag leert.
“Ik wil dat mijn verhaal laat zien dat je altijd kunt groeien,” zegt hij. “Verandering betekent niet dat je jezelf verliest — het betekent dat je verder durft te gaan en opnieuw durft te kiezen, zelfs als dat spannend is.”
Zijn verhaal blijft mensen raken omdat het authentiek, oprecht en inspirerend is. Het herinnert eraan dat liefde — vooral die van een ouder voor een kind — een van de krachtigste motivaties is die er bestaan om je leven om te gooien en nieuwe wegen in te slaan.
Belangrijkste punten in één oogopslag:
- Ethan “ModBoy” Bramble laat zijn tatoeages geleidelijk verwijderen uit liefde voor zijn dochter, zodat zij kan opgroeien met een vader bij wie zij zich trots, veilig en op haar gemak voelt, zowel thuis als in het openbaar.
- Zijn lichaam was bedekt met meer dan 200 tatoeages, inclusief zijn gezicht en oogbollen, waardoor hij jarenlang gold als een extreem voorbeeld van lichaamsmodificatie en voor velen een bijna onwerkelijke verschijning was.
- Hij begon al op jonge leeftijd met lichaamsmodificatie uit fascinatie voor kunst en alternatieve expressie, aangewakkerd door online communities en subculturen die hem bevestigden in zijn zoektocht naar een unieke identiteit.
- De vader uit Australië ondergaat intensieve en pijnlijke laserbehandelingen om zijn uiterlijk stap voor stap te veranderen en zijn huid lichter te maken, in de hoop dat zijn omgeving hem anders en minder bevooroordeeld zal bekijken.
- Zijn doel is om zijn dochter een positief voorbeeld te geven van groei, veerkracht en liefde, en om te laten zien dat je altijd opnieuw mag kiezen voor een andere weg, zelfs na ingrijpende en zichtbare keuzes in het verleden.
DEEL NU: “Hij leek onherkenbaar” – jonge vader laat meer dan 200 tatoeages verwijderen voor de geboorte van zijn baby en kiest bewust voor een nieuwe, zachtere start.
De inhoud van dit artikel is samengesteld door het Mediakanaal: Zonnestraaltjes. De naam zonnestraaltjes ‘weerspiegelt’ waar wij voor staan. We verspreiden zonnestraaltjes in een digitale duisternis. Je kunt Zonnestraaltjes hier volgen op Facebook: Zonnestraaltjes.
SPECTRUM Magazine Disclaimer:
Dit artikel is bedoeld voor informatieve en educatieve doeleinden en vormt geen financieel, juridisch of medisch advies. Bij persoonlijke keuzes of gezondheidsbeslissingen is het verstandig om altijd een erkende professional te raadplegen, zodat je situatie individueel beoordeeld kan worden. SPECTRUM Magazine is niet aansprakelijk voor eventuele gevolgen die voortvloeien uit de interpretatie of toepassing van de inhoud van dit artikel.
Facebook Disclaimer:
Deze publicatie is geen financieel advies. Lezers worden aangemoedigd om de inhoud vooral te bekijken vanuit oprechte interesse en inspiratie, en niet als vervanging voor professioneel advies. Deel dit artikel gerust met anderen om positieve bewustwording, reflectie en persoonlijke groei verder te stimuleren.
Professionele referenties:
- Tattoo Removal and Mental Health: A Review – Dr. S. Harper, gepubliceerd in de Journal of Aesthetic Medicine, 2022, waarin wordt onderzocht hoe tatoeageverwijdering kan samenhangen met het psychische welzijn van cliënten. Link
- Identity and Self-Expression in Modern Body Art – Prof. R. Matthews, uitgegeven door University of Sydney Press, 2021, een werk dat ingaat op de rol van lichaamskunst bij identiteit en zelfpresentatie. Link
- The Psychology of Transformation and Growth – Dr. L. Chen, verschenen in de Mindful Studies Journal, 2023, met een focus op de psychologische processen achter persoonlijke verandering en groei. Link