Het griepseizoen is dit jaar uitzonderlijk vroeg begonnen en ontwikkelt zich sneller dan voorgaande jaren in het Verenigd Koninkrijk. Volgens verpleegkundige Kaye Williams van Northumbria Primary Care (NPC) – een organisatie die meerdere huisartsenpraktijken in North Tyneside en Northumberland beheert – is het daarom belangrijker dan ooit dat mensen zich tijdig laten vaccineren, zodat zij zichzelf én kwetsbare mensen om hen heen goed en langdurig kunnen beschermen.
Volgens Williams circuleert het griepvirus dit jaar ongeveer vijf weken eerder dan normaal binnen de bevolking. “We zagen de eerste gevallen al in september opduiken,” legt ze uit. “Daarom moedigen we iedereen heel nadrukkelijk aan om zich zo vroeg mogelijk te laten vaccineren. Hoe eerder je de prik haalt, hoe beter en stabieler je beschermd bent tegen de griep gedurende het hele seizoen.”
Content:
Grote vaccinatiecampagne in volle gang
Als hoofdverpleegkundige bij NPC coördineert Williams het jaarlijkse griepvaccinatieprogramma van de eerste planning tot de laatste prik. De organisatie, een dochteronderneming van de Northumbria Healthcare NHS Trust, heeft dit jaar extra inspanningen geleverd om zoveel mogelijk mensen te bereiken, zorgvuldig te informeren en drempels actief weg te nemen.
“Onze teams organiseren grootschalige vaccinatieklinieken, waaronder speciale avond- en weekendsessies,” vertelt ze. “Daardoor kunnen ook mensen met drukke agenda’s of zware zorgtaken langskomen op momenten die voor hen haalbaar zijn. We willen vaccinatie voor iedereen zo makkelijk, laagdrempelig en toegankelijk mogelijk maken, zonder onnodig gedoe.”
Daarnaast worden mobiele teams ingezet om bewoners van zorginstellingen en mensen in afgelegen dorpen te bereiken en waar nodig extra te ondersteunen. Williams noemt de inzet en betrokkenheid van haar collega’s “inspirerend en hartverwarmend”, omdat zij telkens weer bereid zijn een stap extra te zetten voor patiënten en hun families.
Meer duidelijkheid over de prik
Volgens Williams bestaan er nog altijd veel misverstanden over het griepvaccin. “Sommige mensen denken dat je er juist griep van kunt krijgen, maar dat klopt niet,” legt ze uit. “Het vaccin bevat een gedeactiveerd virus, dat niet actief is. Je lichaam leert hierdoor antistoffen aan te maken zonder dat je zelf echt ziek wordt, zodat je beter voorbereid bent als het echte virus opduikt.”
Ze benadrukt dat de prik vooral belangrijk is voor mensen die extra bescherming kunnen gebruiken. “De oudsten, jongsten en mensen met langdurige aandoeningen hebben veel baat bij een tijdige vaccinatie. Zo blijven zij gedurende de winter fitter, weerbaarder en beter beschermd tegen ernstige complicaties en langdurige klachten.”
Meer informatie over de werking van vaccins en de achterliggende wetenschap lees je op RIVM.nl en NHS.uk, waar je een uitgebreid en betrouwbaar overzicht van de belangrijkste feiten en aanbevelingen vindt.
Griep is meer dan een verkoudheid
Williams wijst erop dat griep nog vaak wordt onderschat. “Sommige mensen vergelijken het met een gewone verkoudheid, maar dat klopt niet. Griep kan je zowel lichamelijk als mentaal flink uit balans brengen. Zelfs gezonde mensen kunnen zich wekenlang minder energiek, minder gefocust en behoorlijk uitgeput voelen na een stevige griep.”
Ze benadrukt dat griep het dagelijks leven tijdelijk flink kan verstoren, maar dat vaccinatie helpt om klachten te verminderen en vaak sneller te herstellen. “Het is een kleine handeling die een groot positief effect op je gezondheid kan hebben,” zegt ze, “vooral als je werk, gezin of mantelzorg niet zomaar kunt stilleggen.”
Wil je precies weten wat de verschillen tussen griep en verkoudheid zijn? Bekijk dan de duidelijke uitleg op Gezondheidsnet.nl voor extra achtergrondinformatie, overzichtelijke symptomenlijstjes en praktische tips.
Gezondheid van de gemeenschap
Vaccinatie draait volgens Williams niet alleen om persoonlijke gezondheid, maar ook om gemeenschapsbescherming. “Jij kunt je misschien prima voelen, maar iemand van 75 kan ernstig ontregeld raken als die het virus krijgt,” legt ze uit. “Door jezelf te vaccineren, bescherm je indirect ook je familie, vrienden, buren en collega’s, zeker degene die kwetsbaarder zijn dan jij.”
De verpleegkundige merkt dat steeds meer mensen bewust stilstaan bij hun rol in het beschermen van anderen. “Het is prachtig om te zien dat mensen elkaar actief willen helpen om gezond te blijven, verantwoordelijkheid nemen en samen de risico’s proberen te verkleinen.”
Jaarlijks vernieuwd vaccin
Het griepvirus verandert voortdurend en past zich steeds weer aan de omstandigheden aan. Daarom wordt het vaccin ieder jaar opnieuw zorgvuldig samengesteld op basis van de meest actuele virusstammen die wereldwijd in omloop zijn en door experts continu worden gemonitord.
“Elk jaar ontwerpen wetenschappers een nieuw vaccin dat zo goed mogelijk aansluit bij wat er op dat moment rondgaat,” zegt Williams. “Daarom is het belangrijk om elk jaar opnieuw de prik te halen, zodat je bescherming up-to-date blijft en beter aansluit bij de circulerende virussen.”
Lees meer over de jaarlijkse aanpassing van vaccins en internationale richtlijnen via WHO.int, waar uitgebreide informatie, veelgestelde vragen en verdiepende rapporten beschikbaar zijn voor geïnteresseerde lezers.
Ouders: bescherm je kinderen
Een van de groepen waar Williams zich dit jaar extra op richt, zijn ouders van jonge kinderen. “Twee- en driejarigen zijn gevoeliger voor griep en vatbaarder voor besmetting. Zij kunnen het virus bovendien makkelijk doorgeven aan volwassenen, bijvoorbeeld op het kinderdagverblijf of thuis,” zegt ze.
De NHS biedt gratis neussprayvaccinaties aan voor jonge kinderen. “Die vorm van vaccinatie is pijnloos, veilig en effectief. We moedigen ouders dan ook sterk aan om hier gebruik van te maken, zodat kinderen minder kans hebben om ernstig ziek te worden en het hele gezin beter beschermd blijft tijdens het griepseizoen.”
Bescherming voor zwangere vrouwen
Ook zwangere vrouwen worden sterk aangemoedigd om zich te laten vaccineren. “Het beschermt niet alleen henzelf, maar ook hun ongeboren kind in een kwetsbare fase,” legt Williams uit, “en biedt extra zekerheid in een periode waarin gezondheid extra kostbaar en gevoelig is.”
Het vaccin is grondig getest en veilig bevonden. Volgens de NHS biedt het vaccin zelfs bescherming aan de baby in de eerste levensmaanden. “We willen dat moeders zich gerust voelen – dit is een eenvoudige manier om extra zekerheid, bescherming en gemoedsrust te krijgen voor zichzelf en hun kind,” zegt ze.
Meer uitgebreide informatie hierover is te vinden op Thuisarts.nl en Babyopkomst.nl, waar deze onderwerpen speciaal voor ouders helder, toegankelijk en stap voor stap worden toegelicht.
Wie komt in aanmerking?
De gratis vaccinatie is beschikbaar voor 65-plussers, zwangeren, zorgmedewerkers, mantelzorgers en mensen met chronische aandoeningen. Ook bewoners van zorginstellingen kunnen zich laten vaccineren en zo profiteren van deze extra bescherming tegen ernstige ziekte en complicaties.
Daarnaast raadt Williams iedereen die veel in contact komt met kwetsbare personen ten zeerste aan om de prik te halen. “Zelfs als je gezond bent, is het een verstandige, solidaire en vooruitziende keuze,” zegt ze.
Hoe maak je een afspraak
Mensen kunnen eenvoudig een afspraak maken via hun huisarts, apotheek of rechtstreeks online via nhs.uk. Ook via de officiële NHS-app of telefonisch via 119 kan snel een afspraak worden geboekt, zodat je zonder veel wachttijd terechtkunt.
Voor kinderen wordt het vaccin vaak op school gegeven, tijdens een gepland bezoek van het zorgteam. Ouders ontvangen hiervoor vooraf een toestemmingsformulier. “Het is snel, eenvoudig en een geweldige manier om gezinnen gezond, weerbaar en zonder grote onderbrekingen door het griepseizoen te laten komen,” aldus Williams.
‘Het is nooit te laat’
Williams sluit af met een positieve boodschap: “Het griepvaccin is een kleine stap, maar kan een groot verschil maken. Je beschermt daarmee niet alleen jezelf, maar ook de mensen om je heen die mogelijk kwetsbaarder zijn en extra steun nodig hebben.”
Ze benadrukt dat het vaccin het hele seizoen beschikbaar blijft. “Ook wie zich later in het seizoen laat vaccineren, profiteert nog steeds van de bescherming. Het is nooit te laat om iets goeds te doen voor je gezondheid en je algehele welzijn op een eenvoudige, concrete manier te ondersteunen.”
Belangrijkste punten uit dit artikel:
- Het griepseizoen begon ongeveer vijf weken eerder dan normaal in het VK, waardoor artsen nu al aanzienlijk meer griepgevallen zien dan gebruikelijk zo vroeg in het jaar en zorginstellingen zich eerder moeten voorbereiden.
- De griepprik is veilig, getest en effectief, en helpt het risico op ernstige ziekteverschijnselen en ziekenhuisopname merkbaar te verkleinen, zeker bij ouderen, jonge kinderen en mensen met bestaande gezondheidsproblemen.
- Vaccinatie beschermt zowel individuen als de gemeenschap, omdat minder verspreiding van het virus kwetsbare mensen indirect extra veiligheid en bescherming biedt, bijvoorbeeld binnen families, scholen en zorginstellingen.
- Gratis beschikbaar via de NHS voor risicogroepen, zodat juist de meest kwetsbare mensen geen financiële drempel ervaren om zich te laten vaccineren en toegang hebben tot tijdige preventieve zorg.
- Ouders en zwangeren worden extra aangemoedigd zich te laten vaccineren, zodat zowel jonge kinderen als ongeboren baby’s beter beschermd zijn tegen de gevolgen van griep en complicaties die daaruit kunnen voortkomen.
DEEL NU: Verpleegkundige legt helder uit waarom de griepprik belangrijk is: ‘Het is hoog tijd dat ouders de feiten kennen en weloverwogen keuzes kunnen maken.’
De inhoud van dit artikel is samengesteld door het Mediakanaal: Zonnestraaltjes. De naam zonnestraaltjes ‘weerspiegelt’ waar wij voor staan. We verspreiden zonnestraaltjes in een digitale duisternis. Je kunt Zonnestraaltjes hier volgen op Facebook: Zonnestraaltjes.
SPECTRUM Magazine Disclaimer:
Dit artikel is uitsluitend bedoeld voor educatieve en informatieve doeleinden. Het vormt geen vervanging voor professioneel medisch, juridisch of financieel advies. Raadpleeg altijd een bevoegde arts of deskundige bij persoonlijke gezondheidsvragen. SPECTRUM Magazine en haar uitgever aanvaarden geen aansprakelijkheid voor beslissingen die voortkomen uit dit artikel. Alle informatie is gebaseerd op actuele, publiek beschikbare bronnen.
Facebook-disclaimer:
Deze inhoud is geen financieel of medisch advies en mag niet worden gezien als persoonlijke aanbeveling. Lezers worden aangemoedigd om deze informatie te delen vanuit oprechte interesse in gezondheid, kennis en maatschappelijke betrokkenheid, en niet vanuit commercieel, misleidend of winstgericht oogmerk.
Professionele referenties en gebruikte bronnen:
- World Health Organization (WHO). “Seasonal Influenza: Facts and Recommendations.” (2024) – geraadpleegd als internationale achtergrondbron bij dit artikel – https://www.who.int
- Rijksinstituut voor Volksgezondheid en Milieu (RIVM). “Griepvaccinatie in Nederland: Jaarverslag.” (2025) – gebruikt voor cijfers, trends en toelichting op de Nederlandse situatie – https://www.rivm.nl
- National Health Service (NHS). “Flu Vaccine Guidance for Winter 2025.” (2025) – geraadpleegd voor praktische richtlijnen, doelgroepinformatie en actueel vaccinatieadvies – https://www.nhs.uk