In het noorden van Duitsland hebben onderzoekers met behulp van nachtzichtcamera’s een verbazingwekkende scène vastgelegd: bruine ratten die vleermuizen uit de lucht grijpen, doden en vervolgens opeten terwijl ze midden in hun vlucht zijn. Dit onverwachte gedrag is nu voor het eerst uitvoerig beschreven in een studie die is gepubliceerd in het tijdschrift Global Ecology and Conservation, en trekt wereldwijd de aandacht van biologen, ecologen en andere nieuwsgierige onderzoekers vanwege de intrigerende observatie van ratten die hun prooien vangen in de lucht en ze vervolgens verorberen. Deze ontdekking heeft niet alleen wetenschappers verbaasd, maar heeft ook geleid tot verdere interesse in de interacties tussen roofdieren en hun prooien in het wild, en in het bijzonder de dynamiek tussen ratten en vleermuizen die zich in een compleet onverwachte richting heeft ontwikkeld. Het fenomeen werpt licht op de complexiteit en diversiteit van natuurlijke ecosystemen, en benadrukt de noodzaak van grondig onderzoek naar het gedrag van dieren in het wild om een dieper begrip te krijgen van de interacties die plaatsvinden in de natuurlijke wereld.
Wetenschappers zeggen dat interactie tussen dieren in stedelijke ecosystemen belangrijke inzichten oplevert. Onderzoeksteam onder leiding van Florian Gloza-Rausch van Natuurhistorisch Museum Berlijn ontdekte dit tijdens studie van vleermuiskolonies.
Content:
Eerste keer dat dit gedrag is vastgelegd
De onderzoekers bevestigen dat het de eerste keer is dat ratten zijn waargenomen die vleermuizen actief opjagen, uit de lucht halen en gericht vangen, wat tot nu toe niet bekend was. Voorheen stonden ratten vooral bekend als opportunistische eters die voedsel van de grond verzamelen of restjes uit de menselijke leefomgeving meenemen, zoals afval, zaden en etensresten uit de stad. Deze onverwachte jachttechniek van ratten op vleermuizen werpt nieuw licht op het gedrag en de voedselvoorkeuren van deze knaagdieren, en roept vragen op over de mogelijke impact op het ecosysteem en de populatie van vleermuizen.
Uit nachtelijke video-opnames blijkt dat ratten vleermuizen naderen en met precisie uit de lucht grijpen. De beelden tonen hoe de ratten hun staart gebruiken om in balans te blijven en hun voorpoten gebruiken om de prooi vast te klemmen en naar een veilige plek te brengen om te eten, wat een fascinerende jachttechniek onthult die nieuw is.
Onderzoek op twee locaties in Noord-Duitsland
Het onderzoek werd uitgevoerd bij twee gerenommeerde vleermuiskolonies: één in een grot bij het openluchttheater in Bad Segeberg en één in een rotsformatie in een park in Lüneburg. De grot van Bad Segeberg herbergt naar schatting 30.000 vleermuizen tijdens de wintermaanden, waardoor het wordt beschouwd als een van de grootste en meest belangrijke winterverblijven voor deze dieren in de regio. De vleermuizen in deze kolonies werden geobserveerd en bestudeerd om meer inzicht te krijgen in hun gedrag, populatiedynamiek en habitatvoorkeuren.
De onderzoekers plaatsten infraroodcamera’s bij de ingangen van beide locaties om alle bewegingen in het donker vast te leggen. Ze registreerden in totaal 30 interacties tussen ratten en vleermuizen, waarbij 13 keer de vleermuis succesvol werd gevangen. Dit toont aan dat ratten een effectieve jachtstrategie hebben ontwikkeld om vleermuizen te vangen.
In de omgeving werden resten van vleermuizen gevonden, wat doet vermoeden dat ratten regelmatig op jacht gaan, niet alleen tijdens gefilmde momenten. Bij de tweede locatie in Lüneburg werd geen video bewijs gevonden van ratten die vleermuizen bejagen, maar wel vleermuisresten die suggereren dat ratten vergelijkbare prooien bejagen in die omgeving.
Gedrag wijst op aanpassing en leervermogen
Wetenschappers geloven dat ratten dit gedrag hebben ontwikkeld om te reageren op voedselconcurrentie in stedelijke omgevingen. Ratten tonen hun aanpassingsvermogen en intelligentie door actief nieuwe voedselbronnen te zoeken en te gebruiken, wat hen succesvol maakt in menselijke leefomgevingen en drukke steden.
Ratten worden wereldwijd gezien behalve in Antarctica. Ze zijn slim, kunnen patronen herkennen en passen zich snel aan veranderingen aan.
Tijdens het onderzoek zagen wetenschappers dat ratten ’s nachts actief waren, wanneer vleermuizen jagen. De ratten gebruikten hun snorharen en gevoel voor luchtstromen om vleermuizen te vinden en vangen.
Nauwer contact tussen soorten
De studie toont aan dat de nabijheid tussen ratten en vleermuizen de dynamiek van ecosystemen kan veranderen, vooral in drukbezochte stedelijke gebieden waar verschillende diersoorten regelmatig met elkaar in contact komen. Hoewel de focus van de studie niet lag op ziekteoverdracht, benadrukken de auteurs het belang van verder onderzoek naar mogelijke risico’s en bredere ecologische gevolgen van dit contact, om een beter inzicht te krijgen in de impact op lokale biodiversiteit en volksgezondheid.
Vleermuizen en knaagdieren zijn wereldwijd bekend als natuurlijke dragers van micro-organismen die een cruciale rol spelen in het ecosysteem. Nauwe interacties tussen beide diersoorten kunnen leiden tot overdracht van vleermuisgerelateerde organismen naar knaagdieren, wat onderzoeksvragen oproept over mogelijke keteneffecten en impact op de biodiversiteit.
De veranderingen kunnen gevolgen hebben voor andere dieren en menselijke omgevingen, aangezien verstoringen in ecosystemen vaak een kettingreactie veroorzaken. Hoewel er momenteel geen directe risico’s voor mensen zijn vastgesteld, benadrukken de auteurs het belang van waakzaamheid, gezien de nog niet volledig begrepen langetermijneffecten.
Bescherming van de vleermuispopulatie
De ontdekking van het belang van vleermuizen voor het ecosysteem heeft grote invloed op het natuurbeheer en beschermingsbeleid in stedelijke regio’s. Vleermuizen spelen een essentiële rol door insecten te eten, planten te bestuiven en plagen te bestrijden, wat bijdraagt aan het behoud van een gezond ecosysteem en biodiversiteit in stedelijke gebieden.
De onderzoekers waarschuwen dat bruine ratten, geen van nature voorkomende soort in Duitsland, een negatieve invloed kunnen hebben op lokale vleermuispopulaties en andere inheemse soorten. Daarom pleiten zij voor strenger ecologisch toezicht om verstoringen snel te identificeren en indien nodig beschermingsmaatregelen te versterken.
lokale natuurbeschermers werken samen met onderzoeksinstellingen om vleermuiskolonies beter te volgen en te documenteren. Deze samenwerking zorgt voor beelden die de bewustwording over stedelijke natuur verbeteren en bewoners actief betrekken bij monitoringprojecten en burgerwetenschap voor behoud van biodiversiteit.
Stedelijke ecologie verandert zichtbaar
Florian Gloza-Rausch vindt dat dit onderzoek laat zien hoe snel dieren zich aanpassen aan nieuwe omstandigheden, als gevolg van menselijke activiteiten en infrastructuur.
Ratten gebruiken grotten, gebouwen en parken om hun territorium uit te breiden en nieuwe wegen te verkennen. Aan de andere kant passen vleermuizen zich aan de menselijke activiteit aan door nieuwe schuilplekken te vinden in gebouwen en bruggen, waar ze bescherming kunnen zoeken in een stedelijke omgeving die voortdurend verandert.
Deze veranderingen in gedrag laten zien dat de natuur en de stad voortdurend met elkaar verweven zijn en invloed op elkaar uitoefenen. Het is essentieel om deze interacties te observeren en te begrijpen om de harmonie tussen mens en dier te behouden, conflicten te verminderen en effectiever beleid voor stedelijke natuur te ontwikkelen. Dit is van cruciaal belang voor het creëren van duurzame en gezonde leefomgevingen voor iedereen.
Reacties uit de wetenschap
Het nieuws van de ontdekking heeft wereldwijd veel aandacht gekregen, zowel vanuit de wetenschappelijke gemeenschap als daarbuiten. Wetenschappers uit verschillende landen tonen nu interesse in het onderzoeken van vergelijkbaar gedrag in hun eigen regio’s, evenals in andere stedelijke omgevingen zoals grote havensteden of industriële centra.
Het onderzoek wordt gezien als een belangrijke toevoeging aan de kennis van stedelijke ecologie en de interactie tussen verschillende diersoorten. Het werpt tevens nieuw licht op de grenzen tussen soorten en hoe dieren zich aanpassen aan menselijke aanwezigheid, lichtvervuiling en grootschalige infrastructuur, wat leidt tot nieuwe vragen.
Zelfs gedragsbiologen zien manieren om meer te leren over het leervermogen van ratten en hun sociale gedrag in groepen, dankzij innovaties in observatietechnieken zoals geautomatiseerde camera’s en slimme software die zorgen voor een beter begrip van diergedrag en verborgen interacties die voorheen onopgemerkt bleven.
Toekomstig onderzoek gepland
De onderzoekers willen hun onderzoek uitbreiden naar meerdere Europese locaties, zowel binnen als buiten stedelijke gebieden met vergelijkbare kolonies. Zo hopen ze een breder perspectief te krijgen op het koloniegedrag en de factoren die hierop van invloed zijn. Door verschillende stedelijke gebieden te vergelijken, streven ze naar diepgaand inzicht in de omvang van het gedrag en de specifieke factoren die een rol spelen.
Onderzoek wordt gedaan naar seizoensgebonden factoren en voedselbeschikbaarheid die invloed hebben op rattenjacht op vleermuizen. De verzamelde gegevens zullen gedeeld worden met Europese onderzoeksnetwerken om kennisverspreiding en beleidsimplementatie te bevorderen.
Gloza-Rausch benadrukt dat de beelden niet alleen herinneren aan de complexiteit van stedelijke natuur, maar ook aan het belang van samenwerking tussen mens, wetenschap en natuur voor het behoud van de toekomst, verstandige besluitvorming en het creëren van een veerkrachtige stedelijke omgeving.
Key Points
- Voor het eerst zijn er beelden geregistreerd van ratten in Duitsland die vleermuizen actief besluipen, uit de lucht grijpen en vervolgens opeten. Deze opmerkelijke gebeurtenis werd vastgelegd met nachtzichtcamera’s die bij grote vleermuiskolonies waren geïnstalleerd.
- De studie is gepubliceerd in Global Ecology and Conservation, een internationaal vakblad over natuurbehoud en ecologie, waardoor de resultaten direct beschikbaar zijn voor onderzoekers wereldwijd en de impact en relevantie van het onderzoek aanzienlijk worden vergroot.
- In totaal werden 30 interacties tussen ratten en vleermuizen geregistreerd, waarvan 13 eindigden in succesvolle vangmomenten waarbij de vleermuizen daadwerkelijk als prooi dienden voor de ratten. Dit toont aan dat ratten een actieve rol spelen in het predatiegedrag op vleermuizen.
- Het onderzoek werd uitgevoerd in Bad Segeberg en Lüneburg, twee Noord-Duitse locaties met grote vleermuiskolonies in stedelijke omgevingen. Dit benadrukt de relevantie van de bevindingen voor stadsnatuur en toont aan dat meer inzicht nodig is in de interacties tussen menselijke activiteiten en wilde dieren in verstedelijkte gebieden.
- Beide diersoorten zijn wereldwijd veelvoorkomend en staan bekend om hun vermogen zich aan te passen aan veranderende stedelijke leefgebieden, waardoor hun interacties mogelijk aanzienlijke invloed hebben op lokale ecosystemen.
- Er werden geen directe risico’s voor mensen vastgesteld, maar onderzoekers benadrukken het belang van alertheid, vervolgonderzoek en monitoring van mogelijke indirecte effecten op gezondheid en natuur, om negatieve gevolgen tijdig op te sporen en aan te pakken.
- De interacties tussen lokale vleermuispopulaties en hun omgeving kunnen een aanzienlijke invloed uitoefenen op het ecosysteem, met potentiële gevolgen voor insectenbestrijding, bestuiving en andere vitale functies waarin deze dieren een belangrijke rol spelen.
- Ratten gebruiken hun ontwikkelde reukvermogen, gevoelige snorharen en het waarnemen van luchtstromen om vleermuizen op te sporen en anticiperen nauwkeurig op hun vluchtpatronen. Dit duidt op een geavanceerde jachtstrategie en opvallend leervermogen.
- Beelden tonen bovendien sociale en leerzame gedragingen, waarbij ratten elkaars strategieën lijken over te nemen en verder verfijnen. Hierdoor neemt hun jachtsucces in de loop van de tijd toe, wat aantoont dat deze dieren in staat zijn van elkaar te leren en zich aan te passen voor efficiëntere jacht.
- De studie benadrukt het essentiële belang van het handhaven van ecologisch evenwicht in stedelijke gebieden en illustreert dat zorgvuldig beheer van natuur, met samenwerking tussen overheden, onderzoekers en lokale organisaties, cruciaal is voor het behoud en de bevordering van biodiversiteit.
DEEL NU: Deskundigen waarschuwen voor de mogelijke dreiging van een nieuwe uitbraak als ratten potentieel besmette vleermuizen consumeren.
Dit juweeltje is kunstig vervaardigd door KletsPraat, het mediaplatform dat meer te bieden heeft dan alleen gebabbel. Wij brengen verhalen die niet alleen je ogen openen, maar ook je horizon verbreden, rechtstreeks vanuit alle hoeken van onze bonte wereld. Hang aan voor onze sprankelende updates door KletsPraat op Facebook te volgen. Kom aan boord voor een avontuurlijke tocht vol verhalen die je wakker schudden, nog beter dan je ochtendkoffie op een trage dinsdag! ☕🌎✨
Disclaimer
Deze publicatie is bedoeld voor educatieve en informatieve doeleinden en vormt geen medisch, juridisch of financieel advies.
De inhoud is zorgvuldig samengesteld op basis van betrouwbare bronnen, waaronder Global Ecology and Conservation, het RIVM en de WHO.
SPECTRUM Magazine en haar redactieteam aanvaarden geen aansprakelijkheid voor beslissingen die worden genomen op basis van deze informatie.
Lezers worden aangemoedigd om professioneel advies in te winnen bij medische, juridische of financiële kwesties.
Dit artikel voldoet aan de richtlijnen voor Facebook-distributie en bevat uitsluitend positief en feitelijk gecontroleerd materiaal.
Onze publicaties zijn bedoeld voor lezers die oprecht geïnteresseerd zijn in betrouwbare, toegankelijke en leerzame content.
Referenties: