Cannabis wordt door veel mensen tegenwoordig als vrij normaal gezien. In de Verenigde Staten is het gebruik voor ontspanning inmiddels in 24 staten toegestaan.
Toch wijzen artsen op een stevige bijwerking waar nog niet iedereen van heeft gehoord: Cannabis Hyperemesis Syndroom (CHS). Dit is een lichamelijke reactie die vooral voorkomt bij mensen die langere tijd en vaak cannabis gebruiken.
CHS werd in 2004 voor het eerst beschreven in medische vakbladen. Sindsdien herkennen artsen het steeds sneller.
De klachten bestaan vooral uit terugkerende maagklachten en regelmatig overgeven. Ook een vervelend gevoel in de bovenbuik komt vaak voor.
Onderzoekers zien vooral een verband met producten die veel THC bevatten. THC is de stof in cannabis die invloed heeft op de hersenen.
De hoeveelheid THC in cannabis is de afgelopen jaren gemiddeld hoger geworden. Mogelijk speelt dat een rol bij het toenemende aantal meldingen.
Niet iedere gebruiker krijgt CHS. Wel lijkt het risico groter bij langdurig en bijna dagelijks gebruik.
Wie stopt met cannabis merkt meestal dat de klachten geleidelijk verdwijnen. Dat geeft het lichaam de kans om weer tot rust te komen.
Content:
Wat is ‘scromiting’?
In zorginstellingen wordt soms de term scromiting gebruikt. Dat woord is een combinatie van “screaming” en “vomiting”.
Het beschrijft hoe heftig het overgeven kan zijn. De term is niet officieel, maar helpt zorgverleners om het beeld snel te herkennen.
In medische verslagen staat meestal gewoon CHS. De bijnaam wordt vooral in gesprekken gebruikt.
Het probleem komt niet alleen in de Verenigde Staten voor. Ook in andere landen zoals Canada en Australië zijn vergelijkbare gevallen gemeld.
De klachten verlopen vaak in fases. Eerst begint het met lichte maagklachten.
Daarna kan een periode volgen waarin iemand vaak moet overgeven. Tussendoor voelen mensen zich meestal weer goed.
Dat maakt het soms lastig om het verband met cannabis direct te zien. Daarom is goede uitleg belangrijk.
Toename in zorgcentra
De afgelopen tien jaar zien Amerikaanse zorginstellingen een duidelijke stijging van mensen met aanhoudende maagklachten en veelvuldig overgeven. Sommige mensen melden zich meerdere keren per jaar voor hulp.
Uit onderzoeken blijkt dat het aantal zorgmomenten in bepaalde regio’s sterk is toegenomen. Vooral jongvolwassenen vallen op in de cijfers.
Veel van hen geven aan dat zij dagelijks of bijna dagelijks cannabis gebruiken. Dat patroon lijkt samen te hangen met het ontstaan van CHS.
Bij binnenkomst controleren zorgverleners standaard of iemand voldoende vocht in het lichaam heeft. Soms is extra vocht via een infuus nodig om het herstel te ondersteunen.
Klachten binnen 24 uur
Een periode met klachten begint meestal binnen 24 uur na het gebruik van cannabis. De verschijnselen kunnen enkele dagen aanhouden.
Gewone middelen tegen maagklachten helpen niet altijd voldoende. Daarom is gerichte begeleiding belangrijk.
Sommige mensen voelen vooraf een onrustig gevoel in de buik. Tijdens zo’n periode lukt eten vaak slecht en is goed drinken extra belangrijk.
De diagnose wordt gesteld op basis van het verhaal van de patiënt en het gebruik van cannabis. Er bestaat geen speciale test die CHS direct kan aantonen.
Buikklachten staan centraal
Veel mensen beschrijven een branderig of drukkend gevoel in de bovenbuik. Dat kan als zeer intens worden ervaren.
Onderzoeken zoals een echo of scan laten meestal geen afwijkingen zien. Dat wijst erop dat het lichaam tijdelijk anders reageert.
Wetenschappers denken dat bepaalde receptoren in de darmen hierbij een rol spelen. Deze reageren op THC en kunnen bij langdurig gebruik uit balans raken.
Zodra iemand stopt met cannabis, krijgt het lichaam de kans om zich te herstellen. In de meeste gevallen verdwijnen de klachten dan geleidelijk.
Warme douche als tijdelijke verlichting
Opvallend is dat sommige mensen zich beter voelen onder een warme douche. De warmte kan tijdelijk verlichting geven.
Artsen zien dit verschijnsel vaak terug bij mensen met CHS. Het is zelfs een belangrijk herkenningspunt.
Toch is het effect maar kort. De echte oplossing blijft stoppen met cannabisgebruik.
Binnen enkele weken na het stoppen voelen de meeste mensen zich weer goed. Dat biedt perspectief op volledig herstel.
Intens ervaren
Sommige patiënten geven aan dat zij de klachten als zeer zwaar ervaren. Vooral het herhaald overgeven vraagt veel van het lichaam.
Tussen de periodes met klachten door voelen mensen zich meestal weer helemaal normaal. Dat kan het lastig maken om definitief te stoppen.
Begeleiding door een huisarts of andere zorgverlener kan helpen bij het maken van die keuze. Ook speciale stopprogramma’s kunnen steun bieden.
Jongeren extra in beeld
Onder jongeren in de Verenigde Staten is het aantal meldingen de afgelopen jaren sterk gestegen. Onderzoekers van de University of Washington School of Medicine volgen deze ontwikkeling nauwkeurig.
Jongeren beginnen soms al op jonge leeftijd met cannabis. Omdat het lichaam en brein nog in ontwikkeling zijn, is goede voorlichting belangrijk.
Scholen en ouders kunnen hierin samen optrekken. Open gesprekken helpen om signalen sneller te herkennen.
Legaal, maar bewust blijven
In staten waar cannabis legaal is, worden meer gevallen van CHS gemeld. Tegelijkertijd zoeken jongeren in staten zonder legale verkoop ook regelmatig medische hulp bij klachten.
Dat laat zien dat legaal gebruik niet automatisch zonder risico is. Wel zorgt regulering vaak voor duidelijke informatie over de samenstelling van producten.
Duidelijkheid over het THC-gehalte helpt gebruikers om bewuste keuzes te maken. Gezondheidsinstanties blijven de ontwikkelingen daarom goed volgen.
Stoppen als sleutel
Artsen zijn duidelijk: stoppen met cannabis is de enige bewezen manier om CHS te laten verdwijnen. Bij de meeste mensen verbeteren de klachten binnen enkele weken.
Sommigen merken al na een paar dagen verschil. Het is wel belangrijk om ook daarna niet opnieuw te beginnen.
Ondersteuning van een huisarts, specialist of begeleider vergroot de kans op blijvend herstel. Steun van familie en vrienden kan daarbij veel betekenen.
Meer kennis helpt
Cannabis heeft tegenwoordig een ander imago dan vroeger. Toch is het belangrijk om goed geïnformeerd te blijven over mogelijke bijwerkingen.
Betrouwbare informatie via zorgverleners en officiële gezondheidsorganisaties helpt bij het maken van verstandige keuzes. Wetenschappelijk onderzoek blijft nieuwe inzichten opleveren.
Door duidelijke uitleg en open gesprekken ontstaat meer begrip over CHS. Dat helpt mensen om tijdig in actie te komen en hun gezondheid centraal te zetten.
Unieke key-points
- CHS is een erkend medisch syndroom bij langdurig cannabisgebruik.
- De belangrijkste klachten zijn maagklachten en regelmatig overgeven.
- De klachten beginnen vaak binnen 24 uur na gebruik.
- Warme douches geven tijdelijk verlichting, maar lossen het probleem niet op.
- Jongeren laten een duidelijke stijging in meldingen zien.
- Stoppen met cannabis is de enige bewezen oplossing.
- Vroege herkenning zorgt voor sneller herstel.
- Goede voorlichting en begeleiding maken een groot verschil.
Professionele referenties
- Cannabinoid Hyperemesis Syndrome – Simonetto DA et al., 2012
https://www.ncbi.nlm.nih.gov/pmc/articles/PMC3576702/ - Cannabis Hyperemesis Syndrome: Pathophysiology and Treatment – Sorensen CJ et al., 2017
https://pubmed.ncbi.nlm.nih.gov/28494159/ - The Rise of Cannabis Potency – ElSohly MA et al., 2021
https://pubmed.ncbi.nlm.nih.gov/33583935/