In 1971 kochten Charles en Patricia Lester een historisch huis in Wales voor slechts £9.000, dankzij hun succes in de creatieve sector. Deze aankoop gaf hen de vrijheid om langgekoesterde plannen te verwezenlijken, hun ambacht te omarmen en een avontuurlijke periode te beginnen. Met toewijding, geduld en liefde renoveerden ze het pand en creëerden een rustige, groene oase waar hun creatieve leven kon floreren.
Llanfoist House beschikt over twintig ruime kamers en is gelegen in een groene omgeving in de buurt van Abergavenny, met prachtige uitzichten op verschillende plekken rondom het huis. Sinds de aankoop heeft het huis gediend als een oase van rust en inspiratie, waar het dagelijks leven moeiteloos overvloeit in werk, creativiteit en gastvrijheid, zonder de balans te verliezen.
Vanaf het begin maakten Charles en Patricia creatieve projecten in hun huis en ontvingen ze bewonderaars en liefhebbers van hun werk. Ze spendeerden vele uren aan het verbeteren van stoffen en ontwerpen, terwijl bezoekers geïnteresseerd toekeken naar het ambachtelijke proces, de verfijnde afwerking en de herkenbare signatuur die ze aan elk stuk gaven.
Met een consistente focus op vakmanschap en een uitgesproken persoonlijke visie groeide het huis uit tot een gerespecteerd centrum waar ieder detail zorgvuldig werd gekozen en bewaakt. Dankzij deze vastberadenheid nam niet alleen de waardering toe, maar ook de landelijke bekendheid onder liefhebbers van historische architectuur en eigentijdse kunst die authenticiteit hoog in het vaandel hebben.
Ondanks de afgelegen ligging en technische uitdagingen, bleven Charles en Patricia vasthouden aan hun optimisme, planmatig onderhoud en doordachte verbeteringen om het vertrouwen in de toekomst van hun huis te behouden.
Content:
Een huis met geschiedenis
Het landgoed, gebouwd rond 1690 als residentie van Crawshay Bailey, een invloedrijke ondernemer uit de periode van de industriële revolutie, illustreert zijn vooruitstrevende houding en grote belangstelling voor techniek. Zijn bijdrage aan de ontwikkeling van het spoorwegennet in Wales heeft niet alleen de regionale bedrijvigheid gestimuleerd, maar ook het landschap blijvend gevormd.
In de jaren twintig werd het gebouw opgedeeld in meerdere wooneenheden, maar Charles en Patricia hebben veel van de wijzigingen teruggedraaid om de oorspronkelijke grandeur te herstellen en de ruimtelijke samenhang te verbeteren.
Het terrein van zes hectare heeft oude bomen, grasvelden en karakteristieke elementen zoals stenen muurtjes en slingerende paden. Op het landgoed bevinden zich bijgebouwen die dienen als ateliers en studio’s voor textielbewerking, waardoor een creatieve uitstraling en flexibel gebruik ontstaat.
Binnen in het huis ademt de historie door de zware houten balken, authentieke vloeren en de warme gloed die door de glas-in-loodramen komt. Veel kamers zijn smaakvol ingericht met unieke creaties, waardoor bezoekers direct de artistieke sfeer en verfijnde elegantie ervaren die het huis kenmerkt en de persoonlijkheid van de bewoners weerspiegelt.
Open dagen en tentoonstellingen trokken bezoekers van heinde en verre, onder de indruk van de zorg voor behoud en de herkenbare signatuur van het echtpaar. Het pand groeide uit tot meer dan een woonplek; het werd een cultureel knooppunt van ontmoeting, uitwisseling en inspiratie.
Succes in de modewereld
Dankzij innovatieve textieltechnieken, handgeverfde zijde, opvallende plooien en elegante silhouetten hebben Charles en Patricia een internationale reputatie opgebouwd. Hun creaties, die perfect aansloten bij de wereld van haute couture, werden geprezen door vakgenoten vanwege de nauwkeurigheid, originaliteit en het ambachtelijke vakmanschap dat in elk ontwerp te zien was.
Hun creaties waren te zien in prestigieuze collecties en tentoonstellingen, wat hun internationale reputatie verstevigde en nieuwe samenwerkingen uitlokte.
In de jaren zestig richtte de studio zich op kwaliteit, precisie en authenticiteit. Ze kozen voor kleinschalige productie om de persoonlijke waarde en uniciteit van elk stuk te behouden, zodat klanten een werk met karakter ontvingen.
De inspiratiebronnen varieerden van surrealisme en expressionisme tot organische vormen uit de natuur en de verfijning van historische kleding. Bekende artiesten presenteerden hun ontwerpen tijdens speciale optredens en evenementen, wat bijdroeg aan hun bekendheid en aan het tijdloze karakter van de collectie.
Hun praktijk groeide en ze begonnen ook stoffen te ontwerpen voor interieurs, zoals gordijnen en wandkleden. Hun woning diende als werkplaats en showroom, waar klanten de stoffen konden bekijken en ervaren voordat ze een keuze maakten.
Waardevol, maar onverkoopbaar
De verkoop van het huis verliep moeizaam vanwege de ligging onder een helling met een kanaal erboven, waardoor potentiële kopers terughoudend waren en serieuze biedingen onder druk stonden, ondanks de hoge waarde en interesse van makelaars.
Er werden meerdere makelaars ingeschakeld om het pand op brede schaal te promoten, maar ondanks de aantrekkingskracht van charme, ruimte en culturele waarde, lukte het niet om een definitieve koper te vinden. Uiteindelijk bleken de praktische bezwaren en de specifieke locatie een struikelblok te vormen in de verkoopstrategie dat moeilijk te overwinnen was.
Haar grootste wens was om het huis over te dragen aan iemand die dezelfde waardering voor kunst en erfgoed deelt. Ze hoopte op een koper die de geschiedenis respecteert, het onderhoud voortzet en de plek blijft zien als een bron van inspiratie die een breder publiek mag bereiken.
Potentiële kopers toonden interesse, maar extra inspecties waren vaak nodig vanwege de ligging en technische aspecten. Het organiseren van deze onderzoeken bleek lastig en duur, wat soms leidde tot stagnerende gesprekken en voortijdig afgebroken onderhandelingen.
Charles en Patricia bleven ondanks tegenslagen hun passie voor het erfgoed behouden en hielden vertrouwen dat er iemand zou komen die het huis zou behouden voor toekomstige generaties.
Het kanaal boven het terrein
Het Monmouthshire and Brecon Canal werd in de 19e eeuw aangelegd als transportverbinding voor goederen. Met een ligging ongeveer 21 meter hoger dan het omringende landschap slingert het langs een beschutte, beboste helling en verbindt het over circa 56 kilometer de steden Brecon en Pontymoile. Het is geliefd bij wandelaars, fietsers en natuurliefhebbers die er genieten van het rustige, schilderachtige beeld en de biodiversiteit langs het water.
“Toen Charles en Patricia het huis kochten, was het kanaal buiten gebruik. In de loop der jaren werd een deel weer geopend voor recreatief gebruik, wat leidde tot aanpassingen aan de infrastructuur en verhoogde complexiteit in het beheer als gevolg van nieuwe gebruiksvereisten en veranderende veiligheidsnormen.”
De wanden werden verstevigd met klei en beton om geschikt te zijn voor gemotoriseerde boten. Sommige werkzaamheden waren niet optimaal uitgevoerd, wat uitdagingen opleverde voor waterafvoer en veiligheid bij gebruik van de vaarroute in natte seizoenen, aldus het echtpaar.
Tijdens hevige regenval ontstonden kleine waterstromen, waardoor bewoners zich bewust werden van overstromingsrisico’s. Ze hielden het terrein in de gaten en namen preventieve maatregelen om schade te beperken en kwetsbare zones te beschermen.
Ingenieurs adviseerden regelmatige inspecties van de kanaalconstructie en aanvullende ingrepen om het landschap veilig en aantrekkelijk te houden voor bewoners en bezoekers die rust en erfgoed waarderen.
Een traject van aandacht
De familie nam contact op met de Canal and River Trust, een organisatie die sinds 2012 verantwoordelijk is voor het onderhoud van veel Britse waterwegen, en verzocht om professionele ondersteuning door middel van inspecties en doorlopend toezicht. Het doel was om voortdurend de staat van de omgeving te monitoren en risico’s tijdig te signaleren.
De Trust gaf aan actief onderhoud te plegen om het kanaal veilig, toegankelijk en aantrekkelijk te houden voor een breed publiek. Daarbij werd het belang benadrukt als toeristische trekpleister en als waardevolle plek voor ontspanning, educatie en natuurbeleving voor bewoners en bezoekers.
Charles en Patricia legden observaties vast, bespraken deze met lokale experts, ontdekten scheurtjes in de oever, namen afwateringsmaatregelen en voerden structurele controles uit om stabiliteit te vergroten en onderhoud te richten op kwetsbare schakels.
Tijdens gesprekken met specialisten leerden zij over verschillende technieken om hellingen te stabiliseren, zoals het gebruik van natuurlijke versteviging met wortelstelsels en doorlatende materialen die zorgen voor gecontroleerde waterafvoer. Op deze manier wordt landschappelijke kwaliteit gecombineerd met technische zekerheid.
Haar uitgangspunt was een duurzame aanpak die het historische karakter respecteert en moderne technische oplossingen benut, waarbij natuur en erfgoed in balans blijven met draagvlak bij omwonenden en instanties die dezelfde waarden delen.
Pogingen tot verkoop
Met het oog op een nieuwe levensfase droomden zij van een plek aan de kust van West-Wales waar zij hun eigen huis konden ontwerpen. Ze zochten naar een locatie die zowel comfortabel als inspirerend was, met ruim voldoende lichtinval, beschutte terrassen en een adembenemend uitzicht op zee om de woonruimtes een open en uitnodigende sfeer te geven.
“Toen het niet lukte om Llanfoist House aan een geschikte koper over te dragen, besloten ze om hun andere woning opnieuw op de markt te brengen. Ze hielden een open houding en vertrouwden erop dat ze toch vooruit zouden kunnen gaan, met de flexibiliteit in timing en voorwaarden die nodig was om een realistische oplossing te vinden.”
Er werd een bod van £850.000 ontvangen, dat lager was dan verwacht. Ondanks dat het niet helemaal aan hun verwachtingen voldeed, zagen ze het als acceptabel. De koper trok zich terug vanwege de moeilijkheden bij het organiseren van een bouwkundige keuring binnen de gestelde termijnen en voorwaarden.
“Uitgebreide keuringen zijn vaak onmisbaar voor de eigendomsoverdracht, financiering en verzekering van monumentale panden. Charles en Patricia hadden hun documentatie goed op orde, wat vertrouwen wekte, maar praktische obstakels zoals planning, bereikbaarheid en specialistische expertise bleven een struikelblok bij de afronding.”
“Ondanks tegenslagen bleven zij volhardend aandringen op de bijzondere waarde van hun erfgoed. Ze hoopten dat uiteindelijk iemand zou komen die niet alleen keek naar de materiële waarde, maar vooral de culturele betekenis van het huis zou waarderen en bereid zou zijn om die verantwoordelijkheid op zich te nemen.”
Samenwerking met de Trust
Na overleg met de Trust, hebben Charles en Patricia voorgesteld om samen met ingenieurs een diepgaande analyse uit te voeren en oplossingen te ontwikkelen die meerwaarde bieden voor alle betrokken partijen. Het doel was om niet te blijven steken in klachten, maar om te streven naar haalbare verbeteringen die zowel het landschap als de veiligheid ten goede komen.
Haar aandacht lag op details zoals haarscheurtjes, ontbrekende afdichtingen en kleine gebreken die de waterafvoer konden verstoren. Ze documenteerden en deelden dit om prioriteiten te bepalen en herstel stap voor stap uit te voeren.
Tijdens de bijeenkomst presenteerde de Trust landelijke onderhoudsplannen waarbij behoud en toegankelijkheid hand in hand gaan. Het kanaal werd genoemd als een waardevolle voorziening die de regio economisch en maatschappelijk versterkt en draagvlak creëert voor langdurig beheer.
Samen met technische adviseurs hebben Charles en Patricia een meerjarenoverzicht gemaakt met cruciale punten. De samenwerking was transparant en respectvol, wat zorgde voor efficiënte besluitvorming, duidelijke verantwoordelijkheden en voorspelbaar onderhoud.
De constructieve aanpak versterkte relaties met betrokken organisaties en gaf het echtpaar vertrouwen in de toekomst van het huis, omliggend landschap en de vele planten- en diersoorten in het gebied.
Techniek door de eeuwen heen
Charles benadrukte dat de oorspronkelijke kanaalconstructie opmerkelijk solide en goed doordacht was, aangezien het bijna tweehonderd jaar zonder noemenswaardige problemen heeft gefunctioneerd. Dit benadrukt het vakmanschap en de expertise van de ingenieurs uit die tijd, en verklaart waarom veel historische waterwerken vandaag de dag nog steeds intact zijn.
De overgang naar recreatief gebruik bracht moderne technieken met zich mee, waaronder betonnen wanden en kleilagen. Charles ontdekte dat sommige van deze aanpassingen op de lange termijn niet bestand waren tegen veranderende waterdruk en weersinvloeden. Het is daarom noodzakelijk om gerichte verbeteringen aan te brengen om de stabiliteit op lange termijn te garanderen.
Patricia merkte op dat veranderende vegetatie het lokale ecosysteem beïnvloedt. Groeiende bomen en struiken veranderen wortelpatronen, beïnvloeden bodemstructuur en biodiversiteit. Daarom is het belangrijk om regelmatig ecologisch onderzoek te laten uitvoeren en beheer af te stemmen op seizoen en habitat.
Het paar heeft zich ook gericht op het bestuderen van bodemsamenstelling, waterafvoer en natuurlijke regenwateropvang. Hierdoor hebben zij waardevolle inzichten verkregen, zoals het aanleggen van strategische groenstroken en infiltratiezones om de afstroming te vertragen, de infiltratie te stimuleren en wateroverlast tijdens piekmomenten te minimaliseren.
Alle bevindingen en ervaringen zijn vastgelegd in een dossier dat dient als referentie voor eigenaars van erfgoedwoningen in vergelijkbare landschappen, met concrete handvatten voor duurzaam beheer, verantwoorde investeringen en het behoud van cultureel erfgoed in een veranderend klimaat.
Bewust omgaan met verandering
In 2014 hebben lokale autoriteiten aanleiding gegeven tot een grondige inspectie na het opmerken van subtiele verschuivingen op de helling. De resultaten hebben aangetoond dat het tijdig nemen van preventieve maatregelen de stabiliteit effectief behoudt en verdere verslechtering kan voorkomen wanneer monitoring en onderhoud samen worden uitgevoerd.
Het huis is in uitstekende staat met een solide fundering, stevige muren en een goed onderhouden dak dat regelmatig wordt geïnspecteerd. Dankzij zorgvuldig onderhoud blijft de woning veilig, comfortabel en geschikt voor dagelijks intensief gebruik door bewoners en bezoekers.
Elk detail wordt verzorgd, van dakgoten en kozijnen tot buitenschilderwerk en ventilatie. Het georganiseerde onderhoudsschema zorgt voor consistente kwaliteit en verlengt de levensduur van historische materialen.
Hoewel ze zich afvragen hoelang ze het huis nog zelfstandig kunnen onderhouden, voelen ze een diepe emotionele band met elk vertrek en elke tuinmuur. Voor hen is het meer dan een gebouw; het is een plek vol herinneringen, vakmanschap en voortdurende inspiratie die hun levenswerk weerspiegelt.
Ze geloven dat dit monument zal worden overgedragen aan mensen die met dezelfde zorg, liefde en toewijding voor het erfgoed willen zorgen, zoals zij dat de afgelopen vijftig jaar hebben gedaan. Op deze manier kan het huis zijn karakter en geschiedenis behouden en doorgeven aan toekomstige generaties.
DEEL NU: 🟡 NIEUWS | “Het herenhuis werd oorspronkelijk gekocht voor £9k en heeft nu een geschatte waarde van £1,2 miljoen, maar tot op heden heeft niemand interesse getoond in de aankoop ervan.”
Dit artikel is met aandacht vervaardigd door LeesPauze, een levendig mediaplatform gewijd aan het verspreiden van zowel inspirerende als informatieve verhalen uit elke uithoek van de wereld. Zorg ervoor dat je op de hoogte blijft van onze meeslepende content door LeesPauze te volgen op Facebook.
Professionele referenties