In het noorden van Duitsland hebben onderzoekers met behulp van nachtzichtcamera’s een verbazingwekkende scène vastgelegd: bruine ratten die vleermuizen uit de lucht grijpen, doden en vervolgens opeten terwijl ze midden in hun vlucht zijn. Dit onverwachte gedrag is nu voor het eerst uitvoerig beschreven in een studie die is gepubliceerd in het tijdschrift Global Ecology and Conservation, en trekt wereldwijd de aandacht van biologen, ecologen en andere nieuwsgierige onderzoekers vanwege de intrigerende observatie van ratten die hun prooien vangen in de lucht en ze vervolgens verorberen. Deze unieke interactie tussen bruine ratten en vleermuizen heeft een ongekend inzicht geboden in de complexe dynamiek en roofgedrag binnen het ecosysteem, wat belangrijke implicaties kan hebben voor ons begrip van de natuurlijke wereld en de interacties tussen verschillende soorten.
Wetenschappers zeggen dat de interactie tussen twee wereldwijd verspreide diersoorten waardevolle inzichten kan bieden in de evoluerende stedelijke ecosystemen van Europa. Onder leiding van Florian Gloza-Rausch, een bioloog van het Natuurhistorisch Museum in Berlijn, heeft een onderzoeksteam een baanbrekende ontdekking gedaan door al geruime tijd vleermuiskolonies in de regio te bestuderen, monitoren en documenteren.
Content:
Eerste keer dat dit gedrag is vastgelegd
De onderzoekers bevestigen dat dit de eerste keer is dat ratten zijn waargenomen bij het jagen, uit de lucht halen en gericht vangen van vleermuizen, een gedrag dat tot nu toe niet bekend was. Voorheen stonden ratten vooral bekend als opportunistische eters die voedsel van de grond verzamelen of restjes uit de menselijke leefomgeving meenemen, zoals afval, zaden en etensresten uit de stad. De onverwachte jachttechniek van ratten op vleermuizen werpt nieuw licht op het gedrag en de voedselvoorkeuren van deze knaagdieren, en roept vragen op over de mogelijke impact op het ecosysteem en de populatie van vleermuizen.
Uit nachtelijke video-opnames bleek dat ratten vleermuizen met opmerkelijke precisie uit de lucht grepen en ze vastklemmen met hun voorpoten en staart, voordat ze hun prooi naar een veilige plek dragen om te eten. Deze jachttechniek is nog niet eerder waargenomen.
Onderzoek op twee locaties in Noord-Duitsland
Het onderzoek vond plaats bij twee vleermuiskolonies: één in een grot bij het openluchttheater in Bad Segeberg en één in een rotsformatie in een park in Lüneburg. De grot in Bad Segeberg herbergt in de winter naar schatting 30.000 vleermuizen en wordt beschouwd als een van de grootste en meest belangrijke winterverblijven voor deze dieren in de regio. De vleermuizen in deze kolonies werden geobserveerd en bestudeerd om hun gedrag, populatiedynamiek en habitatvoorkeuren beter te begrijpen.
De onderzoekers plaatsten infraroodcamera’s bij de ingangen om bewegingen in het donker vast te leggen. In totaal werden 30 interacties tussen ratten en vleermuizen vastgelegd, waarvan 13 resulteerden in een succesvolle vangst waarbij de vleermuis niet kon ontsnappen. Dit toonde aan dat ratten een effectieve jagersstrategie hebben ontwikkeld om vleermuizen te vangen.
In de directe omgeving werden ook resten van vleermuizen gevonden, wat doet vermoeden dat de ratten deze jachtactiviteit regelmatig uitvoeren, niet alleen tijdens de gefilmde momenten. Ofschoon er bij de tweede locatie in Lüneburg geen direct bewijs op video werd vastgelegd van ratten die vleermuizen bejagen, zijn er wel vleermuisresten aangetroffen die sterk suggereren dat ratten in die omgeving vergelijkbare prooien bejagen.
Gedrag wijst op aanpassing en leervermogen
Wetenschappers geloven dat ratten dit gedrag hebben ontwikkeld als reactie op de groeiende voedselconcurrentie in stedelijke gebieden, waar traditionele voedselbronnen soms schaars worden. Door actief op zoek te gaan naar en gebruik te maken van nieuwe voedselbronnen, tonen ratten opnieuw hun aanpassingsvermogen en intelligentie, eigenschappen die hen helpen om succesvol te gedijen in menselijke leefomgevingen en drukke steden.
Ratten worden wereldwijd aangetroffen, met uitzondering van Antarctica, en worden vaak aangetroffen in de nabijheid van mensen in stedelijke gebieden, dorpen en havens. Ze zijn bekend om hun intelligentie, leervermogen en vermogen om patronen te herkennen. Ze zijn in staat om snel nieuwe strategieën te ontwikkelen wanneer de omstandigheden veranderen, zoals bij voedseltekorten of veranderingen in hun leefomgeving als gevolg van menselijke activiteiten.
Tijdens het onderzoek zagen de wetenschappers dat de ratten ’s nachts actief waren, wanneer vleermuizen jagen. De ratten gebruikten hun snorharen en gevoel voor luchtstromen om de vleermuizen te lokaliseren en hun vluchtpaden te bepalen, waardoor ze succesvol konden jagen.
Nauwer contact tussen soorten
De studie toont aan dat de nabijheid tussen ratten en vleermuizen de dynamiek van ecosystemen kan veranderen, met name in drukbezochte stedelijke gebieden. Hoewel er geen focus lag op ziekteoverdracht, benadrukken de auteurs de noodzaak van verder onderzoek naar de risico’s en gevolgen van dit contact voor biodiversiteit en volksgezondheid.
Beide diersoorten, vleermuizen en knaagdieren, zijn wereldwijd aanwezig en dragen micro-organismen die een cruciale rol spelen in het ecosysteem. Onderzoek suggereert dat de interacties tussen vleermuizen en knaagdieren de overdracht van organismen kunnen vergemakkelijken en nieuwe onderzoeksvragen kunnen oproepen over keteneffecten en biodiversiteit.
De veranderingen kunnen gevolgen hebben voor andere dieren, huisdieren en de menselijke omgeving in stedelijke gebieden. Verstoringen in natuurlijke ecosystemen veroorzaken vaak een kettingreactie. Hoewel er momenteel geen directe risico’s voor mensen zijn vastgesteld, is het belangrijk om waakzaam te blijven, aangezien de lange termijn impact van deze veranderingen nog niet volledig begrepen is.
Bescherming van de vleermuispopulatie
De ontdekking van de belangrijke rol van vleermuizen in stedelijke ecosystemen heeft grote invloed op het natuurbeheer en de bescherming van deze dieren. Vleermuizen eten veel insecten, helpen bij plantenbestuiving en bestrijden op natuurlijke wijze plagen, wat bijdraagt aan een gezond ecosysteem en het behoud van biodiversiteit in stedelijke gebieden.
Onderzoekers waarschuwen voor bruine ratten die schadelijk kunnen zijn voor lokale vleermuispopulaties en andere inheemse soorten in Duitsland. Ecologisch toezicht en beschermingsmaatregelen zijn nodig om verstoringen te voorkomen en populaties in evenwicht te houden.
Lokale natuurbeschermingsorganisaties werken samen met onderzoeksinstellingen om vleermuiskolonies te volgen en te documenteren. Deze samenwerking resulteert in beelden die de complexe interacties in de stedelijke natuur belichten en bewustwording vergroten. De beelden spelen ook een belangrijke rol bij het betrekken van bewoners bij monitoringprojecten en burgerwetenschap, zodat de gemeenschap actief kan bijdragen aan het behoud en de bescherming van lokale biodiversiteit.
Stedelijke ecologie verandert zichtbaar
Florian Gloza-Rausch is overtuigd dat dit onderzoek aantoont hoe dynamisch stedelijke ecosystemen zijn en hoe snel dieren kunnen aanpassen aan nieuwe omstandigheden. Hij benadrukt dat de snelle adaptatie van dieren een duidelijk bewijs is van hun natuurlijke flexibiliteit in een steeds veranderend leefgebied, dat steeds meer wordt beïnvloed door menselijke activiteiten en infrastructuur.
Ratten gebruiken bestaande structuren zoals grotten, gebouwen en parken om hun leefgebied uit te breiden en nieuwe routes te verkennen. Aan de andere kant passen vleermuizen zich aan menselijke activiteit aan door nieuwe rustplaatsen te kiezen, zoals gebouwen en bruggen, waar ze beschutting vinden in een snel veranderende stad.
De veranderingen in gedrag laten zien hoe natuur en stad elkaar voortdurend beïnvloeden. Onderzoekers benadrukken dat het observeren en begrijpen van deze interacties essentieel is voor het behouden van harmonie tussen mens en dier, het verminderen van conflicten en het ontwikkelen van effectief beleid voor stedelijke natuur. Dit is cruciaal voor het creëren van duurzame en gezonde leefomgevingen voor iedereen.
Reacties uit de wetenschap
De ontdekking heeft zowel binnen als buiten de wetenschappelijke gemeenschap wereldwijd veel aandacht getrokken. Wetenschappers uit verschillende landen tonen nu interesse in het onderzoeken of vergelijkbaar gedrag voorkomt in hun eigen regio’s, evenals in andere stedelijke contexten zoals grote havensteden of industriële centra.
De bevindingen van dit onderzoek werpen nieuw licht op de interactie tussen verschillende diersoorten en de aanpassing van dieren aan menselijke aanwezigheid, lichtvervuiling en grootschalige infrastructuur, en roepen nieuwe vragen op over de grenzen tussen soorten.
Gedragsbiologen kunnen meer ontdekken over het leervermogen en sociale gedrag van ratten dankzij innovatieve observatietechnieken zoals geautomatiseerde camera’s en slimme software.
Toekomstig onderzoek gepland
De onderzoekers willen hun onderzoek uitbreiden naar meerdere locaties in Europa, zowel binnen als buiten stedelijke gebieden met vergelijkbare kolonies. Zo hopen ze een breder perspectief te krijgen op het gedrag van de kolonies, de factoren die hier invloed op hebben en de mogelijke verspreiding naar andere gebieden. Door verschillende stedelijke gebieden te vergelijken, streven ze naar diepgaand inzicht in de omvang van het gedrag en de specifieke factoren die hierbij een rol spelen.
Ook wordt onderzocht hoe seizoensgebonden factoren en beschikbaarheid van voedsel invloed hebben op de rattenjacht op vleermuizen. De verzamelde gegevens worden gedeeld met Europese onderzoeksnetwerken om kennis sneller te verspreiden en implementeren in beleidsmaatregelen.
Gloza-Rausch benadrukt dat de beelden niet alleen herinneren aan de complexiteit van stedelijke natuur, maar ook aan het belang van samenwerking tussen mens, wetenschap en natuur. Hij benadrukt de noodzaak van samenwerking voor behoud van de toekomst, verstandige besluitvorming en creëren van een veerkrachtige stedelijke omgeving.
Key Points
- Voor het eerst zijn beelden vastgelegd van ratten in Duitsland die vleermuizen actief besluipen, uit de lucht grijpen en opeten. Deze bijzondere gebeurtenis werd geregistreerd met nachtzichtcamera’s bij grote vleermuiskolonies.
- De studie is gepubliceerd in Global Ecology and Conservation, een internationaal tijdschrift over natuurbehoud en ecologie, waardoor de resultaten direct beschikbaar zijn voor onderzoekers wereldwijd en de impact van het onderzoek aanzienlijk wordt vergroot.
- In totaal werden 30 interacties tussen ratten en vleermuizen geregistreerd, waarvan 13 eindigden in succesvolle vangmomenten waarbij de vleermuizen daadwerkelijk als prooi dienden. Dit toont aan dat ratten een actieve rol spelen in het predatiegedrag van vleermuizen.
- Het onderzoek werd uitgevoerd in Bad Segeberg en Lüneburg, twee Noord-Duitse locaties met grote vleermuiskolonies in stedelijke omgevingen, wat het belang van inzicht in de interacties tussen menselijke activiteiten en wilde dieren in steden benadrukt.
- Beide diersoorten zijn wereldwijd veelvoorkomend en staan bekend om hun vermogen zich aan te passen aan veranderende stedelijke leefgebieden, waardoor hun interacties aanzienlijke invloed kunnen hebben op lokale ecosystemen.
- Er werden geen directe risico’s voor mensen vastgesteld, maar onderzoekers benadrukken het belang van alertheid, vervolgonderzoek en monitoring van mogelijke indirecte effecten op gezondheid en natuur, zodat eventuele negatieve gevolgen tijdig kunnen worden aangepakt.
- De interacties tussen lokale vleermuispopulaties en hun omgeving kunnen grote invloed hebben op het ecosysteem, met potentieel verstrekkende gevolgen voor insectenbestrijding, bestuiving en andere vitale functies waarin deze dieren een belangrijke rol spelen.
- Ratten gebruiken hun ontwikkelde reukvermogen, gevoelige snorharen en het slim waarnemen van luchtstromen om vleermuizen op te sporen en anticiperen nauwkeurig op hun vluchtpatronen, wat wijst op een geavanceerde jachtstrategie en opmerkelijk leervermogen.
- Beelden tonen bovendien sociale en leerzame gedragingen, waarbij ratten elkaars strategieën lijken over te nemen en verfijnen. Hierdoor neemt hun jachtsucces in de loop van de tijd toe, wat laat zien dat deze dieren van elkaar kunnen leren en zich aanpassen voor een efficiëntere jacht.
- De studie benadrukt het belang van het handhaven van ecologisch evenwicht in stedelijke gebieden en illustreert dat zorgvuldig natuurbeheer, met samenwerking tussen overheden, onderzoekers en lokale organisaties, cruciaal is voor behoud en bevordering van biodiversiteit.
DEEL NU: Deskundigen waarschuwen dat er mogelijk een nieuwe dreiging van een uitbraak kan ontstaan wanneer ratten potentieel besmette vleermuizen consumeren.
Dit meesterwerk is met veel flair in elkaar gezet door KletsKous, het mediaplatform dat niet alleen praat maar ook echt iets te zeggen heeft! Wij serveren verhalen die zowel ogen openen als gedachten verbreden, rechtstreeks vanuit elke uithoek van onze kleurrijke wereld. Blijf hangen voor onze boeiende updates door KletsKous te volgen op Facebook. Spring aan boord voor een rit vol avontuurlijke verhalen die meer impact hebben dan een kop koffie op maandagochtend! ☕🌐✨
Disclaimer
Deze publicatie is bedoeld voor educatieve en informatieve doeleinden en vormt geen medisch, juridisch of financieel advies.
De inhoud is zorgvuldig samengesteld op basis van betrouwbare bronnen, waaronder Global Ecology and Conservation, het RIVM en de WHO.
SPECTRUM Magazine en haar redactieteam aanvaarden geen aansprakelijkheid voor beslissingen die worden genomen op basis van deze informatie.
Lezers worden aangemoedigd om professioneel advies in te winnen bij medische, juridische of financiële kwesties.
Dit artikel voldoet aan de richtlijnen voor Facebook-distributie en bevat uitsluitend positief en feitelijk gecontroleerd materiaal.
Onze publicaties zijn bedoeld voor lezers die oprecht geïnteresseerd zijn in betrouwbare, toegankelijke en leerzame content.
Referenties: