De 12-jarige Oliver Gorman uit Hyde, Greater Manchester, werd door zijn moeder, Clare Gillespie, rustig en nietsvermoedend aangetroffen in zijn slaapkamer, slechts korte tijd nadat hij samen met zijn familie was teruggekeerd van een ontspannen vakantie in Wales. Terwijl ze dacht dat het een gewone dag was met een vrolijk weerzien na de vakantie, veranderde het al snel in een nachtmerrie toen Clare haar zoon bewusteloos en bleek vond, zonder enige aanwijzing of waarschuwing die erop had kunnen wijzen dat er iets mis was, en de opluchting van de vakantie vrijwel direct vervangen werd door angst en bezorgdheid.
Na de lange reis, die hij uitgeput en overprikkeld had afgelegd, had hij zich teruggetrokken in zijn kamer om eindelijk tot rust te kunnen komen en wat broodnodige tijd voor zichzelf te nemen. Toen zijn moeder later zijn kamer bezocht en hem tussen enkele lege spuitbussen op de grond aantrof, schrok ze enorm en haar bezorgdheid groeide met elke seconde dat ze naar die verontrustende aanblik bleef staren.
Ondanks de snelle inzet van de hulpdiensten kon Oliver niet worden gered. De lijkschouwer concludeerde dat Oliver was overleden na het inademen van de dampen van deodorant tijdens een gevaarlijke praktijk genaamd ‘chroming’, die steeds vaker op internet voorkomt met tragische gevolgen.
Content:
Online trend onder jongeren
Jongeren dampen van deodorant, haarlak of nagellakremover om een roes te ervaren via TikTok, wat ernstige risico’s met zich meebrengt zoals ademhalingsproblemen, hoofdpijn en geheugenverlies.
Deskundigen waarschuwen dat dit soort experimenten, hoe onschuldig ze aanvankelijk lijken, ernstige en soms plotselinge lichamelijke reacties kunnen veroorzaken, met blijvende gezondheidsrisico’s en in het uiterste geval levensbedreigende gevolgen. Ook psychische effecten, zoals paniek, angst of traumatische herinneringen, kunnen optreden, vooral wanneer kinderen alleen of onvoorbereid deelnemen.
Andrew Bridgman, assistent-lijkschouwer van Greater Manchester South, stelt dat dit soort praktijken veel vaker voorkomen dan algemeen wordt aangenomen. Veel incidenten blijven onopgemerkt omdat kinderen vaak alleen of stiekem deelnemen, aangetrokken door online trends of uitdagingen die aanvankelijk onschuldig lijken, maar verborgen gevaren met zich meebrengen.
Hij benadrukte dat Oliver niet bewust iets verkeerds deed, maar simpelweg nieuwsgierig was naar iets wat hij online had gezien. Hij realiseerde zich waarschijnlijk niet welke ernstige en onomkeerbare gevolgen het ogenschijnlijk onschuldige experiment kon hebben. Dit laat zien hoe belangrijk toezicht en begeleiding zijn, zodat nieuwsgierigheid niet uitmondt in gevaarlijke situaties.
“Zolang sociale mediaplatforms deze trends niet beter reguleren, lopen kinderen risico zich eraan bloot te stellen,” aldus Bridgman. Hij pleitte voor strengere controle en duidelijke, toegankelijke voorlichting voor zowel ouders als jongeren, zodat de gevaren beter worden begrepen, voorkomen kunnen worden en kinderen leren veilig om te gaan met online content zonder hun gezondheid in gevaar te brengen.
Een geliefde leerling
“Oliver was een vriendelijke en leergierige leerling op school, altijd bereid om anderen te helpen en een positieve sfeer te creëren. Met zijn enthousiasme en betrokkenheid blonk hij uit in groep 7 aan de Denton Community Academy, waar hij actief deelnam aan creatieve projecten en verschillende activiteiten. Zowel binnen als buiten de klas was hij geliefd vanwege zijn warme persoonlijkheid en open houding.”
Donald Cumming, directeur van Oliver, beschreef hem als een nieuwsgierig kind met veel potentie, die door zijn klasgenoten werd geliefd vanwege zijn warme persoonlijkheid, humor en hulpvaardigheid. Deze eigenschappen maakten hem niet alleen geliefd bij zijn medeleerlingen, maar ook bij zijn leraren.
Op school was weinig bekend over ‘chroming’ en docenten waren niet volledig bewust van de risico’s die deze trend met zich meebracht, waardoor het moeilijk was om leerlingen op tijd te waarschuwen.
Cumming zegt dat de school nu extra voorlichting geeft over sociale media trends, met concrete voorbeelden en de nadruk op vragen stellen. De school stimuleert open gesprekken over nieuwsgierigheid, experimenteren en grenzen, zodat leerlingen leren hoe ze verstandig en veilig met online uitdagingen kunnen omgaan.
Ouders roepen op tot bewustwording
Moeder Clare Gillespie prijst haar zoon als warm en liefdevol en deelt haar verhaal om andere gezinnen bewust te maken van verborgen gevaren en ouders aan te moedigen openlijk te praten over belangrijke onderwerpen die de veiligheid en het welzijn van hun kinderen kunnen beïnvloeden.
Ze vertelde dat Oliver dol was op dieren, graag grapjes maakte en veel tijd doorbracht met zijn broers William en Luke. Samen speelden ze, maakten ze grapjes en beleefden ze overal kleine avonturen, waardoor hun band speels, warm en hecht bleef en hij zich altijd veilig en geliefd voelde binnen het gezin.
Volgens haar had Oliver een sterke band met zijn familie en genoot hij van buiten zijn, fietsen en gamen. Deze momenten gaven hem de ruimte om volledig vrij te zijn, te lachen en ontspannen zichzelf te zijn, wat zijn nieuwsgierigheid stimuleerde en zijn persoonlijkheid deed opbloeien.
Ze benadrukte het belang van gesprekken met kinderen over wat ze online tegenkomen, ook als het op het eerste gezicht onschuldig lijkt. Zo leren ze onderscheid maken tussen veilig en gevaarlijk gedrag, ontwikkelen ze kritisch denkvermogen en voelen ze zich gesteund om vragen te stellen, zorgen te uiten en grenzen te verkennen.
“Ik wil dat ouders weten dat praten over internetgedrag net zo belangrijk is als praten over school of huiswerk,” zei ze. Ze onderstreepte dat open communicatie thuis levens kan redden, grenzen verduidelijkt en veel verdriet kan voorkomen. Ze riep ouders op regelmatig in gesprek te gaan, nieuwsgierig te zijn naar de online wereld van hun kinderen, samen duidelijke afspraken te maken over veilig gebruik en hen te begeleiden bij het herkennen van risico’s voordat deze uit de hand lopen.
Reactie van de lijkschouwer
Tijdens de hoorzitting verklaarde Andrew Bridgman dat het incident werd veroorzaakt door het inademen van butaangassen, die uiterst gevaarlijk zijn en het zenuwstelsel en het hart ernstig kunnen verstoren, met potentieel fatale gevolgen voor de gezondheid van de betrokken individuen.
Hij merkte op dat deze producten vaak kleine veiligheidslabels hebben, maar dat die waarschuwingen onvoldoende opvallen en daardoor gemakkelijk over het hoofd worden gezien door zowel jongeren als volwassenen, waardoor onbedoeld risico’s ontstaan.
“De tekst op deze bussen waarschuwt wel voor verkeerd gebruik, maar is klein en wordt snel gemist,” zei Bridgman. Hij benadrukte dat fabrikanten duidelijker en opvallender moeten aangeven welke concrete gevaren verbonden zijn aan het gebruik van deze producten, zodat iedereen zich bewust is van de mogelijke gevolgen.
Bridgman pleit ervoor dat waarschuwingen echt in het oog springen en dat de verkoop van spuitbussen aan jongeren onder de zestien jaar wordt beperkt. Strengere controles bij de kassa, duidelijke leeftijdsverificatie en goed geïnformeerd personeel kunnen hierbij helpen.
Volgens hem zou dit vergelijkbaar moeten zijn met de regels voor spuitverf, die al een leeftijdsgrens kennen en hebben laten zien dat duidelijke wetgeving misbruik kan verminderen en risicogedrag effectief kan terugdringen. Zo worden jongeren beter beschermd tegen gevaarlijke experimenten, terwijl ouders en scholen handvatten krijgen om veiligheid bespreekbaar te maken.
TikTok onder de loep
Bridgman wil het gebruik van TikTok door kinderen onder de 18 jaar strenger reguleren en nauwlettender monitoren, met als doel een veiligere online omgeving te creëren en de blootstelling aan schadelijke inhoud aanzienlijk te verminderen.
Hij noemde het “onbegrijpelijk” dat jongeren zo eenvoudig toegang hebben tot content met gevaarlijke uitdagingen, die vaak nauwelijks wordt gefilterd, gecontroleerd of voorzien van duidelijke waarschuwingen, waardoor nieuwsgierigheid snel kan leiden tot riskant gedrag.
De lijkschouwer benadrukte dat hij geen specifieke partij wil beschuldigen, maar dat gerichte preventie noodzakelijk is om tragedies zoals deze zoveel mogelijk te voorkomen. Hij stelde dat het essentieel is dat kinderen, ouders en scholen samen bewust worden gemaakt van de gevaren en dat er een cultuur ontstaat waarin veilig experimenteren en grenzen leren kennen centraal staat.
Volgens hem biedt nauwe samenwerking tussen overheid, platforms en scholen de beste kans om jongeren te beschermen en weerbaarder te maken tegen risicovol online gedrag en sociale druk. Niet alleen toezicht is belangrijk, maar ook educatie, het stimuleren van kritische denkvaardigheden en open communicatie over de gevaren en gevolgen van hun online keuzes.
TikTok heeft intussen verklaard dat het bedrijf continu werkt aan het verwijderen van risicovolle content en het verbeteren van ouderlijk toezicht. Dit gebeurt onder meer via nieuwe meldingssystemen, filters en aangescherpte functies, zodat zowel ouders als jongeren meer controle hebben over welke content zichtbaar is en het risico op blootstelling aan gevaarlijke trends wordt verkleind.
School en gemeenschap tonen steun
Na de tragische dood van Oliver kwamen ouders, leerlingen en leraren samen voor een hartverscheurende bijeenkomst, doordrenkt van verdriet en rouw, om hun steun te betuigen aan zijn familie. Gevoelens van verbijstering en verdriet overheersten de sfeer, terwijl iedereen zich bewust was van het enorme verlies en de diepe impact die zijn plotselinge overlijden had op de hechte schoolgemeenschap.
De school organiseerde gesprekken en workshops over veilig online gedrag, waarin leerlingen vragen konden stellen en samen met docenten voorbeelden uit hun digitale leven bespraken. Zo leerden ze risico’s te herkennen, verantwoord te handelen en stappen te nemen wanneer ze iets verdachts of gevaarlijks tegenkomen op sociale media.
Ook lokale organisaties in Hyde boden ondersteuning aan gezinnen met vragen over sociale media, via informatieavonden, laagdrempelige spreekuren en persoonlijke adviesgesprekken. Zo kunnen ouders en kinderen samen bewust omgaan met digitale uitdagingen en handvatten krijgen voor veilig en kritisch gebruik van online content.
Gemeenschapsleiders benadrukken dat digitale veiligheid een vast onderdeel van opvoeding en onderwijs moet zijn, net zoals gesprekken over verkeer, gezondheid en respect. Door hier continu aandacht aan te besteden, worden jongeren weerbaarder en zijn ouders beter voorbereid op de steeds veranderende digitale omgeving waarin hun kinderen opgroeien.
Veel buurtbewoners spraken hun bewondering uit voor de openheid van Olivers familie. Ondanks het grote verdriet willen zij anderen helpen door hun verhaal te delen, waardoor taboes doorbroken worden, bewustwording groeit en praktische steun en inspiratie wordt geboden aan andere gezinnen. Dit versterkt het gevoel van gemeenschap en solidariteit.
Een blijvende boodschap
In samenwerking met haar familie en vrienden, heeft Clare Gillespie de campagne ‘Oliver’s Awareness’ gelanceerd om jongeren aan te moedigen openlijk te praten over hun online ervaringen en gevaarlijke situaties tijdig te melden bij een betrouwbare volwassene.
De campagne geeft presentaties op scholen en verspreidt posters met informatie over veilig internetgebruik. Hierbij worden praktische tips gedeeld voor jongeren en ouders, met herkenbare voorbeelden die de risico’s van online trends concreet maken, zodat leerlingen en hun families beter voorbereid zijn op digitale uitdagingen.
Volgens Clare is het doel om kinderen bewust te maken dat online trends niet altijd onschuldig zijn, en dat het volledig acceptabel is om ‘nee’ te zeggen als iets niet goed voelt of onveilig lijkt. Zo leren jongeren hun grenzen te herkennen, te respecteren en assertief op te treden in potentieel risicovolle situaties.
De actie kreeg steun van diverse lokale en nationale organisaties, zoals jongerenverenigingen en gezondheidsinstanties. Zij vergroten de zichtbaarheid door het onderwerp via eigen kanalen onder de aandacht te brengen, materialen te delen en extra bijeenkomsten te organiseren, zodat jongeren en ouders effectief worden geïnformeerd.
De familie hoopt dat hun inzet andere gezinnen helpt zich veiliger te voelen in de digitale wereld en sneller hulp te zoeken bij zorgen over online content. Zo kunnen kinderen risico’s vermijden die hun veiligheid of gezondheid bedreigen, terwijl een cultuur van open communicatie, bewustwording en preventie wordt versterkt.
Belang van heldere etiketten
De waarschuwing op de Lynx-deodorantbussen van Oliver waarschuwt voor schade door misbruik van oplosmiddelen, echter de informatie die wordt verstrekt over de risico’s en hoe deze kunnen worden voorkomen, is beperkt en niet gedetailleerd genoeg.
Volgens de lijkschouwer valt het huidige label op spuitbussen te weinig op, waardoor de waarschuwing vaak wegvalt tussen andere productinformatie, pictogrammen en marketingteksten. Hierdoor begrijpen consumenten, vooral jongeren, de risico’s van het product niet altijd volledig.
Hij zal een rapport opstellen met aanbevelingen om de veiligheidslabels groter en duidelijker te maken, bijvoorbeeld door felle kleuren, duidelijke pictogrammen en expliciete waarschuwingen te gebruiken die het gevaar direct zichtbaar maken.
Fabrikanten zoals Unilever hebben laten weten de aanbevelingen serieus te nemen en de communicatie op de verpakkingen te willen verbeteren. Zo wordt het voor consumenten sneller duidelijk welke risico’s verbonden zijn en hoe het product veilig gebruikt kan worden.
Daarnaast wordt onderzocht of winkels preventieve informatie bij de verkoop kunnen tonen, bijvoorbeeld via bordjes in de schappen, duidelijke teksten op prijskaartjes of korte waarschuwingen bij de kassa. Zo worden klanten al bij aankoop bewust gemaakt van mogelijke gevaren en kunnen zij veiliger met het product omgaan.
Samen werken aan veiligheid
Het Britse ministerie onderzoekt momenteel extra maatregelen om vergelijkbare situaties te voorkomen, zowel op het gebied van wetgeving als voorlichting en praktische ondersteuning voor alle betrokken partijen.
Er wordt ingezet op educatieve programma’s in samenwerking met scholen en op strengere richtlijnen voor online platforms, zodat risicovolle content sneller kan worden opgespoord, gemeld en verwijderd. Hierdoor worden jongeren beter beschermd tegen gevaarlijke trends en impulsen die ze online tegenkomen.
Experts benadrukken dat kinderen vooral begeleiding nodig hebben, niet alleen regels of beperkingen. Ouders spelen een cruciale rol bij het rustig en stapsgewijs uitleggen van online risico’s en bij het stimuleren van gezond kritisch denken over wat hun kinderen online zien en ervaren.
Onderwijsinstellingen, gezondheidsorganisaties en ouders worden aangemoedigd nauw samen te werken aan digitale bewustwording. Dit kan via gezamenlijke projecten, informatieve ouderavonden en klasgesprekken, waarin kinderen leren over veilig internetgebruik, de gevolgen van risicovol gedrag en het herkennen van signalen van sociale druk.
Door open communicatie en actieve kennisdeling leren jongeren bewuste en veilige keuzes te maken. Ze voelen zich eerder gesteund om vragen te stellen of hulp te zoeken wanneer ze twijfelen of onder druk worden gezet, waardoor potentiële risico’s sneller worden voorkomen en kinderen veiliger online kunnen navigeren.
Belangrijke informatie
Het is van essentieel belang om spuitbussen altijd te gebruiken in overeenstemming met de specifieke instructies op het etiket, zodat het product uitsluitend wordt gebruikt voor het beoogde doel en onder optimale veiligheidsomstandigheden, om zo schadelijke effecten te minimaliseren.
Gezondheidsorganisaties adviseren ouders om producten buiten het bereik van jonge kinderen te bewaren en regelmatig te controleren welke middelen in huis vrij toegankelijk zijn, zodat onbedoelde risico’s beperkt blijven en ongelukken of gevaarlijke situaties voorkomen kunnen worden.
Daarnaast wordt aangeraden bewust om te gaan met schermtijd en sociale media. Ouders kunnen samen duidelijke afspraken maken, regels opstellen en oprechte interesse tonen in wat hun kinderen online doen. Dit vergroot het inzicht in mogelijke gevaren en ondersteunt het gezamenlijk maken van veilige keuzes.
Wie meer informatie zoekt over veilig internetgebruik kan terecht bij organisaties zoals Samaritans, The Calm Zone of Veilig Internetten. Deze bieden praktische tips, toegankelijke uitleg en hulplijnen voor zowel ouders als jongeren.
De organisaties leveren advies, ondersteuning en educatief materiaal voor gezinnen, zodat zij beter toegerust zijn om digitale risico’s te herkennen, preventief te handelen en indien nodig tijdig passende hulp in te schakelen om kinderen te beschermen en bewust te maken van veilig online gedrag.
Key-points: de belangrijkste punten helder en overzichtelijk op een rijtje gezet
- De 12-jarige Oliver Gorman overleed nadat hij in zijn slaapkamer deodorantdampen had ingeademd, een tragisch ongeluk dat zijn familie en gemeenschap diep trof en pijnlijk duidelijk maakt hoe gevaarlijk ogenschijnlijk onschuldige producten kunnen zijn. Zijn overlijden onderstreept de risico’s van jonge nieuwsgierigheid in combinatie met onvoldoende kennis over gevaarlijke stoffen.
- De trend ‘chroming’ verspreidt zich via TikTok en andere sociale media, waarbij jongeren worden verleid om dampen in te ademen voor een kortdurend roesje, vaak zonder de ernstige gezondheidsrisico’s volledig te begrijpen. Experts waarschuwen dat de effecten plotseling en ernstig kunnen zijn, variërend van bewustzijnsverlies tot blijvende schade aan de gezondheid.
- De lijkschouwer pleit voor duidelijkere waarschuwingen op spuitbussen en strengere leeftijdsgrenzen, zodat jonge gebruikers beter beschermd worden tegen misbruik en eerder beseffen dat verkeerd gebruik levensbedreigend kan zijn. Daarnaast adviseert hij educatie en preventieve campagnes om kinderen en ouders bewuster te maken van de gevaren.
- Moeder Clare Gillespie startte de campagne ‘Oliver’s Awareness’ om andere gezinnen te informeren over de risico’s van online trends en gevaarlijke challenges, en hen aan te moedigen daar tijdig met hun kinderen over te praten. Haar initiatief combineert voorlichting met praktische tips voor veilig gebruik van alledaagse producten en begeleiding bij online activiteiten.
- De Britse overheid onderzoekt tevens aanvullende regelgeving en maatregelen om veilig online gedrag te bevorderen en schadelijke inhoud voor jongeren te beperken, onder meer door strengere eisen aan platforms en meer educatie op scholen, zodat kinderen beter worden beschermd tegen risicovol gedrag en tragedies zoals die van Oliver in de toekomst hopelijk voorkomen kunnen worden.
DEEL NU: Een twaalfjarige tiener is overleden door het inademen van lachgas, wat ouders in Nederland en België bezorgd maakt over de risico’s van deze trend.
Dit kleinood is met finesse in elkaar getimmerd door Allerlei Plaatjes, het mediaplatform dat de kletspraat overstijgt met echte inhoud. Wij serveren verhalen die niet alleen je blik verruimen, maar ook je denkwereld oprekken, vanuit de meest gevarieerde hoekjes van onze kleurrijke aarde. Klamp je vast voor onze schitterende updates door Allerlei Plaatjes te volgen op Facebook
SPECTRUM Magazine Disclaimer: belangrijke leeswijzer bij dit artikel
Dit artikel is bedoeld voor educatieve, medische, juridische en maatschappelijke informatie in algemene zin en vervangt geen professioneel advies op maat. De redactie en uitgever aanvaarden geen aansprakelijkheid voor gevolgen van het gebruik van de verstrekte informatie, hoe zorgvuldig deze ook is samengesteld. Raadpleeg altijd een bevoegde professional bij gezondheids-, juridische of opvoedkundige vragen of wanneer u twijfelt over uw persoonlijke situatie.
Facebook Disclaimer: toelichting op het gedeelde materiaal
Deze publicatie bevat geen financieel advies of persoonlijke beleggingsaanbeveling. De inhoud is geschreven voor lezers die oprecht geïnteresseerd zijn in maatschappelijke thema’s en bewustwording en wil aanzetten tot reflectie. SPECTRUM Magazine deelt dit artikel met de bedoeling kennis, begrip en samenwerking te bevorderen zonder commerciële invloed of verborgen reclame.
Referenties en geraadpleegde bronnen: gebruikte literatuur en aanvullende informatie
- Youth and Media Safety: A Modern Challenge – Dr. Helen Murray (2023) – Cambridge University Press – een uitgebreide studie over jongeren en online veiligheid, met bijzondere aandacht voor moderne digitale risico’s.
- Digital Wellbeing and Families – Prof. Alan Richards (2022) – Oxford Research Online – een overzichtswerk over digitale balans binnen gezinnen en de invloed van schermgebruik op het dagelijks leven.
- Preventing Online Harm in Young Audiences – Dr. Laura Chen (2024) – European Media Observatory – richt zich op het voorkomen van online schade bij jonge doelgroepen en beschrijft praktische strategieën voor ouders, scholen en beleidsmakers.