Op een boerderij in British Columbia (Canada) heerst grote beroering na een ingrijpende maatregel bij Universal Ostrich Farms, waar de Canadian Food Inspection Agency (CFIA) ruim 300 struisvogels van het terrein liet verwijderen. Deze actie heeft geleid tot nog meer commotie, verdriet en onbegrip in de omgeving, waar bewoners en medewerkers van de boerderij geschokt en verward achterbleven.
Volgens de autoriteiten was de ingreep noodzakelijk om de mogelijke verspreiding van de H5N1-variant van de vogelgriep te voorkomen en zo de volksgezondheid maximaal te beschermen, maar de eigenaars, familie Pasitney, benadrukken daarentegen dat hun dieren kerngezond waren en al jarenlang met veel zorg, toewijding en dagelijkse aandacht zijn grootgebracht.
Katie Pasitney, dochter van eigenaresse boerin Karen Pasitney, vertelde aan lokale media dat de kudde voor het gezin veel meer betekende dan gewoon vee. Ze legde uit dat deze vogels het levenswerk van de familie waren, waar ze enorm aan gehecht waren. De kalkoenen waren vrolijk, alert en sterk, en werden bijna beschouwd als familieleden. Elk dier had een naam, een verhaal en een heel eigen karakter en temperament, waardoor ze allemaal uniek waren in de ogen van het gezin.
De familie is al meer dan dertig jaar actief in de struisvogelhouderij en staat in de regio bekend om haar consequente aandacht voor dierenwelzijn, duurzaamheid en een uiterst zorgvuldige omgang met de natuur en het omliggende landschap, waardoor ze een reputatie heeft opgebouwd als een van de meest ethische en milieuvriendelijke struisvogelboerderijen in de omgeving.
Content:
Inspectie na melding
De CFIA startte eind 2024 een formeel onderzoek nadat een anonieme melding was binnengekomen over een verhoogde sterfte onder de vogels op het bedrijf, waarbij uit laboratoriumtests vervolgens bleek dat twee dieren positief testten op het virus H5N1. Dit werd door de instanties gezien als een duidelijk alarmsignaal voor een mogelijke uitbraak, waardoor er direct maatregelen werden genomen om verdere verspreiding te voorkomen.
De Canadese overheid gaf aan dat snelle en doortastende maatregelen noodzakelijk waren om verdere verspreiding van het virus te voorkomen en de risico’s voor zowel mens als dier zo veel mogelijk te beperken. In diezelfde periode overleden volgens officiële cijfers 69 vogels, een situatie die de autoriteiten beschouwden als een ernstig waarschuwingssignaal en een bevestiging van hun zorgen.
De familie Pasitney stelde dat de situatie inmiddels onder controle was en dat alle overgebleven vogels gezond, levendig en goed gemonitord waren. Zij vroegen het Hooggerechtshof van Canada om de maatregel te herzien en een minder ingrijpende, meer proportionele aanpak toe te staan.
Toen het hof besloot het beroep niet inhoudelijk te behandelen, kreeg de CFIA definitief toestemming om door te gaan met het verwijderen van de dieren van het erf, ondanks de bezwaren en de emotionele oproepen van de familie.
Avond van maatregelen
Donderdagavond arriveerden verschillende vrachtwagens en terreinwagens van de inspectiedienst CFIA bij de boerderij, waar medewerkers in beschermende kleding het terrein betraden en de geplande maatregelen uitvoerden volgens een strikt protocol met duidelijke veiligheids- en hygiënerichtlijnen.
Omwonenden zagen tot laat in de avond felle lampen branden en hoorden voortdurend beweging en activiteit rond de stal, wat bij velen gevoelens van onrust en bezorgdheid opriep. Enkele buurtbewoners verzamelden zich bij het hek om de familie moreel te steunen, hun aanwezigheid te laten merken en gezamenlijk te volgen wat er precies gebeurde.
De volgende ochtend was het terrein vrijwel stil en oogde de boerderij verlaten. De familie gaf aan dat de overheid de procedure volgens de regels had uitgevoerd, maar dat het verlies van de dieren voor hen emotioneel buitengewoon zwaar was en voelde als het abrupt afsluiten van een belangrijk hoofdstuk in hun leven.
Katie Pasitney verklaarde: “Onze boerderij voelt nu leeg en stil aan, maar we willen begrijpen waarom dit zo moest gebeuren en welke overwegingen daarbij een rol hebben gespeeld. Wij geloven in samenwerking en open dialoog, niet in het eenzijdig verwijderen van dieren zonder dat alle betrokkenen volledig worden gehoord.”
Internationale betrokkenheid
De zaak trok ook internationaal de aandacht, met politicus Robert F. Kennedy Jr., de Amerikaanse minister van Volksgezondheid, die de Canadese autoriteiten opriep om de maatregel te heroverwegen en actief op zoek te gaan naar minder drastische, wetenschappelijk onderbouwde alternatieven.
Kennedy benadrukte dat de struisvogels mogelijk waardevolle informatie konden bieden voor onderzoek naar natuurlijke immuniteit en toekomstige medische behandelingen. “We verliezen belangrijke genetische diversiteit als we zulke dieren te snel uitsluiten,” zei Kennedy, die pleitte voor meer tijd, grondig onderzoek en een zorgvuldige evaluatie van alle mogelijke opties.
Ook bekende Amerikanen, waaronder televisiedokter Dr. Mehmet Oz en ondernemer John Catsimatidis, boden hun hulp aan en lieten zien betrokken te zijn bij de situatie. Dr. Oz stelde voor de vogels over te nemen en onder te brengen op zijn ranch in Okeechobee, Florida, waar naar zijn zeggen voldoende ruimte, expertise en quarantainefaciliteiten aanwezig zouden zijn.
Het plan werd echter nooit uitgevoerd, omdat de CFIA ervoor koos het proces volledig lokaal af te ronden en de dieren binnen Canada te verwijderen, onder eigen toezicht en volgens de nationale richtlijnen.
Voor een breder beeld van zijn standpunten en ideeën op het gebied van politiek en beleid, is het aan te raden om meer achtergrondinformatie te bekijken over politicus Robert F. Kennedy Jr., inclusief zijn carrière, politieke visie en de invloed van zijn familiegeschiedenis op zijn politieke denkwijze.
Onderzoek naar eidooiers
De familie Pasitney runt niet alleen een boerderij, maar ook een biotechnologisch bedrijf genaamd Struthio BioScience Inc. Dit bedrijf richt zich op innovatieve toepassingen van struisvogeleieren en de ontwikkeling van hoogwaardige producten die daaruit voortkomen.
Daarin werd onderzoek gedaan naar specifieke antilichamen uit struisvogeleieren, bekend als Immunoglobuline Y (IgY). Deze stoffen worden wereldwijd bestudeerd vanwege hun potentieel om het immuunsysteem te versterken, infecties beter te bestrijden en nieuwe vormen van preventie te ondersteunen.
Volgens de familie lieten hun onderzoeken al veelbelovende resultaten zien voor het bestrijden van diverse virussen, waaronder verschillende griepvarianten en mogelijk andere respiratoire aandoeningen. Met verdere tests en samenwerking met universiteiten konden deze bevindingen nog beter worden uitgewerkt en gevalideerd.
Ze hadden zelfs een uitgebreide financieringsaanvraag bij de overheid lopen om het onderzoek naar deze antilichamen voort te zetten. De plotselinge maatregel heeft hun wetenschappelijke werk echter tijdelijk stilgelegd, belangrijke experimenten onderbroken en zorgt daardoor voor vertraging en onzekerheid in hun verdere plannen.
Voor wie meer wil weten, is er uitgebreide informatie beschikbaar over IgY-onderzoek en aanverwante publicaties, evenals vergelijkbare projecten die wereldwijd worden uitgevoerd.
Economische en emotionele impact
“Naast de persoonlijke teleurstelling heeft het besluit ook aanzienlijke financiële gevolgen voor het gezin. De familie zegt dat de overheid een vergoeding heeft aangeboden, maar dat die volgens hen niet in verhouding staat tot de waarde van de dieren en de jarenlang opgebouwde onderzoeksresultaten en expertise, wat heeft geleid tot een gevoel van onrecht en onbegrip bij de betrokkenen.”
De federale instantie CFIA gaf aan dat de compensatie conform de geldende richtlijnen en procedures verliep. De familie benadrukt echter dat hun doel niet uitsluitend financieel was, maar vooral gericht op wetenschappelijk onderzoek en maatschappelijke waarde, met oog voor de ontwikkeling van kennis op de lange termijn.
“Ons werk draaide om vooruitgang, kennis delen en mensen beter beschermen,” zei Katie. “We willen blijven bouwen aan een toekomst waarin dieren en wetenschap elkaar versterken, en waarin dergelijke projecten meer ruimte, waardering en ondersteuning krijgen.”
Lokale organisaties hebben inmiddels steunbetuigingen afgegeven, praktische hulp aangeboden en fondsenwerving opgezet om de familie te helpen bij het herstel en de voortzetting van hun projecten. Zo blijft hun kennis behouden en kunnen nieuwe initiatieven van start gaan.
Voor uitgebreide achtergrondinformatie over H5N1 in Canada en de actuele richtlijnen, maatregelen en adviezen van de autoriteiten kan men de beschikbare bronnen raadplegen.
Discussie over beleid
Het incident heeft in Canada een brede maatschappelijke discussie op gang gebracht over de manier waarop veterinaire maatregelen worden uitgevoerd, en over de vraag hoe ver de overheid mag gaan als het gaat om het beschermen van de volksgezondheid en economie.
Experts vragen zich af of er meer ruimte moet komen voor alternatieven, zoals langdurige afzondering, verscherpt toezicht of uitgebreid onderzoek op locatie, voordat tot ingrijpende ruimingen wordt overgegaan. Dierenrechtenorganisaties vinden dat Canada meer transparantie moet tonen in haar besluitvorming en duidelijker moet uitleggen waarom bepaalde keuzes worden gemaakt en welke belangen daarbij een rol spelen.
De CFIA benadrukt dat alle beslissingen zijn genomen op basis van internationale standaarden, wetenschappelijke adviezen en het belang van de volksgezondheid, en dat dergelijke maatregelen volgens hen noodzakelijk zijn om grotere uitbraken te voorkomen.
Ondertussen bekijken Canadese universiteiten of de kennis en data uit het IgY-project veiliggesteld kunnen worden, zodat deze behouden blijven voor toekomstige studies, nieuwe toepassingen en internationale samenwerkingen.
Voor wie meer wil weten, is er uitgebreide informatie beschikbaar over de huidige stand van dierenrechten in Canada en de rol van betrokken organisaties, om beter te begrijpen hoe beleid en dierenwelzijn elkaar beïnvloeden.
Hoopvolle toekomst
Ondanks alle tegenslagen en obstakels die ze zijn tegengekomen, blijft de familie verrassend optimistisch en vastberaden. Ze hebben vastgesteld dat ze door willen gaan met hun onderzoek en streven ernaar om de samenwerking met universiteiten verder uit te breiden, zodra de omstandigheden dat weer toelaten en de randvoorwaarden duidelijk zijn.
De Pasitneys streven ernaar om hun ervaring te gebruiken om beleid en wetenschap met elkaar in contact te brengen en eventuele misverstanden weg te nemen. Hun doel is om van deze pijnlijke gebeurtenis een leerrijk moment te maken dat de biotechnologische sector op lange termijn ten goede komt en toekomstige projecten versterkt.
“Onze passie blijft onveranderd,” verklaart Karen Pasitney met grote vastberadenheid. “Wij blijven vasthouden aan onze overtuiging in wetenschap, natuur en menselijkheid, zelfs te midden van een zware periode die momenteel veel moeilijkheden met zich meebrengt.”
Key-points
- De inspectiedienst CFIA verwijderde ruim 300 struisvogels bij Universal Ostrich Farms na een uitgebreid onderzoek naar H5N1, met als doel verdere verspreiding van het virus te voorkomen en de mogelijke risico’s voor andere boerderijen, wilde vogels en de volksgezondheid te beperken.
- De familie Pasitney benadrukt dat hun dieren gezond waren en roept op tot open dialoog, meer transparantie en minder ingrijpende maatregelen bij toekomstige uitbraken. Ze pleiten ervoor dat boeren, wetenschappers en de overheid gezamenlijk zoeken naar evenwichtige oplossingen.
- Het Hooggerechtshof van Canada wees hun beroep af, waardoor de maatregel kon doorgaan en de CFIA juridisch groen licht kreeg. Dit leidde ertoe dat de dieren alsnog werden verwijderd, ondanks de emotionele en financiële impact voor de familie.
- Politicus Robert F. Kennedy Jr. en televisiedokter Dr. Mehmet Oz spraken publiekelijk hun steun uit voor voortgezet onderzoek en pleitten voor het behoud van de wetenschappelijke mogelijkheden rondom de struisvogels, zodat hun unieke eigenschappen benut kunnen worden voor toekomstige behandelingen.
- De boerderij deed intensief onderzoek naar specifieke antilichamen (IgY) met biotechnologisch potentieel, die mogelijk kunnen bijdragen aan nieuwe behandelingen en preventieve strategieën, en zo een extra verdedigingslaag bieden tegen diverse virussen.
DEEL NU: Verontwaardiging heerst nadat 300 gezonde struisvogels zijn gedood uit angst voor mogelijke besmetting en verdere verspreiding van ziekten.
Deze bijdrage is zorgvuldig gecreëerd door Koekeloeren, een levendig mediaplatform bekend om zijn vermogen om verhalen te brengen die zowel verhelderen als verrijken, uit alle hoeken van onze planeet. Mis geen enkele van onze intrigerende updates door Koekeloeren op Facebook te volgen. Stap in en laat je meenemen op een ontdekkingsreis door een wereld vol verhalen die er echt toe doen. 🌐🌟
SPECTRUM Magazine – disclaimer:
De informatie in dit artikel is samengesteld op basis van betrouwbare, publiek beschikbare bronnen, naar beste weten van de redactie. De inhoud is uitsluitend bedoeld voor educatieve en informatieve doeleinden en vormt geen financieel, juridisch of medisch advies voor individuele situaties. Lezers wordt aangeraden altijd eerst professioneel advies in te winnen voordat zij beslissingen nemen op basis van deze inhoud. De uitgever en redactie van SPECTRUM Magazine aanvaarden geen aansprakelijkheid voor eventuele gevolgen van het gebruik of misbruik van de gepubliceerde informatie.
Facebook-disclaimer bij dit bericht:
Dit artikel is bedoeld voor lezers die oprecht geïnteresseerd zijn in maatschappelijke, wetenschappelijke en educatieve thema’s en het debat daarover, zowel online als offline. Het vormt geen financieel advies en heeft uitsluitend tot doel inzicht, reflectie en kennisdeling te bevorderen bij een breed en nieuwsgierig publiek.
Geraadpleegde referenties en gebruikte bronnen:
- Canadian Food Inspection Agency – Avian Influenza Overview, rapport (2025), geraadpleegd via https://inspection.canada.ca
- World Organisation for Animal Health (WOAH) – Avian Influenza: Global Situation Report, update (2025), aanvullende informatie beschikbaar op https://www.woah.org
- University of British Columbia – Research on Immunoglobulin Y Applications, onderzoekspaper (2024), geraadpleegd via https://www.ubc.ca voor achtergrond bij IgY-toepassingen.